林则徐面前；再者在洋人面前他还得恭恭敬敬客客气气，否则他又如何弄来许多银子。长期以来，行商们虽赚足了钱，口袋肥大了，可是不仅当官的压着他们，就连洋商们也骑在了他们的头上。
卢茂官虽然这样想，却也只能无可奈何地摇着头，向十三行街的方向而去。
林则徐、邓廷桢以及梁廷一直到日落的时候，才见到卢茂官的身影。
“大人，不好了，颠地逃跑了。”卢茂官进来后结结巴巴地说。
原来，伍浩官被处斩后，颠地凭着自己的关系网马上就知道了此事，他害怕极了。一开始，林则徐到广州后，他心里虽然有些紧张，可马上就镇静了下来。后来林则徐派伍浩官前来要求交出鸦片，他也认为那不过是吓唬人的，现在伍浩官真的被处以斩刑，他才意识到这件事情严重，知道林则徐并非平庸之辈。可是又怎么办呢，不到万不得已颠地又不舍得交出自己的鸦片，无奈，三十六计走为上策，颠地就凭着自己熟悉广州的地形，趁着夜幕降临之前偷偷摸摸地从商馆的一个侧门出去，擦着墙角溜走了。
为了防止被人认出，颠地从商馆溜出后，又钻进一家农舍偷了几件衣服，把自己化装成老百姓。夜幕降临了，没有星星也没有月亮，黑夜沉沉，颠地穿过几条小胡同，站住了，等辨别出他的商船停泊的方向，又趁清兵替换哨卡的机会，溜到了江边。
他正在寻找自己的商船，猛然听到身后有声响，吓了一跳，慌忙躲在一棵大树的后面，探出肥大的圆脑袋仔细察，原来是海风吹动树叶的声音，树叶颤动几下不动了。颠地吓得长长舒了一口气！劝慰自己：“不要慌，不要慌，要镇定。一切都会好的，只要能离开广州，就一路顺风了。”这一阵子，颠地也跑累了，见四下无人，一时还看不见自己的商船，他扭了扭腰，解开长袍的领扣，靠在树后歇起脚来。
林则徐听说颠地跑了，反倒高兴起来，他得意地对邓廷桢说：“真是天助我也，我正愁不知从何处对这些可恶的洋商开刀呢，现在上天却给我一个机会。”
邓廷桢也笑着点了点头。紧接着，林则徐转身把李大纲召来对他说：“传我命令，水师兵勇立即行动，把颠地抓回来！”
颠地歇了一会儿，站了起来，往前走了一段路，寻找自己事先备好的商船。走着走着，他忽然觉得不对劲儿了，巡逻的人增多了，不仅有士兵，还有百姓，敲着锣，打着鼓，奔跑着，呼喊着，来来往往，一个个哨卡都被堵死了。正在他进退两难之际，猛地背后有人喝道：“站住，你是干什么的？”颠地一哆嗦，刚想张嘴说话，转念一想又赶忙闭上嘴，他那半洋半中变了调儿的中国话一旦说出口，岂不就漏了馅儿了。
这时在他前面又走过来几个人，这下颠地急坏了，低头一眼看见脚边那滚滚的江水，他不假思索地就往下跳，扑通一声，进水里去了，这时颠地才想起自己不识水性，不得不开口了，喊着：“救命哪！救命哪！”连喊带叫，就听“咕咚咕咚”喝了几口带腥味儿的江水。
听到喊声，岸上的人越来越多，颠地在冰凉的江水里浑身发抖，不知如何是好，只见无数人等，向他扑来，他晕了过去，接下来发生的事就不记得了。
等到颠地醒来时，他已被带到了越华书院的临时大堂。
林则徐坐在前面，邓廷桢陪坐一边，幕僚梁廷立在后面一侧。
林则徐定睛看了看跪在下面的那个洋人。对颠地，林则徐没有见过，却早有耳闻，素知他和逃走的查顿为英国最大的鸦片商人。查顿吓跑了，他却贼心不死，千方百计地破坏禁烟。
跪在堂下的颠地是个矮胖子，这时须发零乱，满面晦气，浑身上下湿淋淋的，活像一只落汤鸡。林则徐看在眼里，笑在心里，这就是你逃跑的结果。然而更多的是恨之入骨，正是像他一类的洋商才害得中国民不聊生，生灵涂炭。
林则徐气得一拍惊堂木，颠地跪在冰凉的砖头地上猛地打了一个激灵。他心里也很清楚，林则徐这次广州禁烟看形势是志在必得，自己的这次出逃被捉，也只能自叹倒霉了。
“大胆奸贼，深夜到处乱跑，你是何人，所为何事？”林则徐故作不知地间。
颠地当然心里也很清楚，林则徐这是明知故问，可现在自己的性命就在此人手里，又哪里有胆量说个不字，只得如实地回答：“我是大英帝国的商人颠地，至于这次外逃，实因我不想交出鸦片。——不过如若大人能把我放回去，我一定把鸦片送上。”
这时颠地就在林则徐手上，不愁他不交出鸦片，也就不急于谈论此事。于是林则徐皱了皱眉头又问：“本大人几次派人去叫你们交出鸦片，你们难道没见到，交给你们的谕帖收到没有？”
“收到了。”
“既已收到，可曾认真地看过。”
颠地这下回答不出来了。他现在才想起伍浩官第一次去见他交给他的那张纸，当时他连瞅也没瞅上一眼，随手就扔给别的洋商了，现在林则徐问了，颠地支支吾吾回答不上来。
林则徐见颠地跪在下面