盛之景。而如今百姓贫困，只因其家所入尚不够吸食鸦片之用，实在无法，甚至出现卖儿卖女的情况。百姓贫困，便无法交纳赋税，收税出现困难，自然国家财政入不敷出，出现危机，其之所以如此也无怪乎鸦片的输入。起初，吸鸦片的只是一些贵族官僚、地主和大商人罢了。到了后来，衙门中、军营中，甚至寺院里、春楼里也都烟熏火燎起来，到了去年，全国吸食者已达二百万人以上，从而使百姓无法从事正常的劳动，军纪松弛，官兵们丧失了作战的能力。本来在我朝初期，对外贸易上，出口一些多余的茶叶、大黄、生丝、药材等货物，进口一些西洋物品，还可以从中赚取大量的白银，而如今出口的货物不仅不够抵偿鸦片烟价，每年还要流出大量的白银，且随着鸦片走私激增，银荒已从沿海省份蔓延到全国各地。近二十年来，流失的白银约有一亿两，白银的大量外流，从而使银贵钱贱，以往制钱七八百文，即可兑换白银一两。现在兑换一两银子，就要制钱一千六七百文。银价已上涨一倍有余。银价上涨又导致百姓的贫困，百姓贫困自然无法纳税，财政困难，对大清王朝统治不利，至于为何如此，无怪乎是禁烟之故，是以臣认为，实在不可再行禁烟之令，请皇上三思。”
道光皇帝听许乃济说到这，不觉感到身子发冷，两股战战，是啊！想当初先皇之时，国势强盛，外人从不敢小视，而今……唉，难道真是天意亡我，大清王朝竟真要断送在我的手里么？道光皇帝坐在大殿之上沉思着，不觉已过了一个多时辰，殿下的群臣也沉默无声，君臣就这样静静地坐着站着，年久失修的宫殿在这种氛围中，更有着肃穆之感。
许乃济所说的每一句话无一不深深地敲打着道光皇帝那颗本就茫乱的心，道光皇帝方才心中对他的厌恶之感，已被他的话抹得一干二净。现在到底该怎么办呢？许乃济所讲的一切难道都是禁烟之过么？然而事实已明摆着，还有什么可以置疑的呢？那么究竟要不要再遵循禁烟之令呢？在这种形势之下，真是举棋不定。
道光皇帝茫然了。
退朝后，已到了用膳的时辰，道光皇帝回到养心殿不久，太监就把送膳牌呈了进来，道光心情不好，胃口自然也不佳，随便点了几个菜，就出了养心殿，准备散一散心。不免就多走了几步，侍奉道光皇帝的太监一见皇上走远，生怕其有个闪失，几个太监就慌忙跑了过来，跟在后面。这下正碰在了道光的火头上，道光本郁郁寡欢，心情不好，心中之火无处发泄，一见几个太监紧跟其后像哈巴狗一样，心中之火顿时爆发出来，大声喝道：“你们这群无用的狗奴才，一天到晚除了吃喝外，就只会像狗一样的跟着朕，从来未想着替朕分忧解难，都给我滚开。”众太监看到皇上这样，不知为何发这样大的脾气，也没多说，一个个都惊恐地跪在了地上。这下子道光更加生气，快步走到他们面前，左一脚有一脚把太监踢得东倒西歪的，然后喊着：“滚，滚，滚，都给我滚！”太监一见道光皇帝真的龙性大发，都赶紧连滚带爬地躲一边去了，眼望着道光皇帝离去的背影，仍旧远远地悄悄地跟在后面。
道光漫无目的地走着，不觉竟转过了乾清门东边长街，到了景仁宫门前。
道光走着，抬头一看，来到景仁宫，虽然平素喜爱静妃，可是今日没有兴头。正待转身离开，不巧景仁宫的宫女瞧见了，连忙进去告知静妃。道光瞅着宫女远去的背影，心想：“既来之，则安之。”于是进了景仁门，绕过一架名为远山叠翠的大理石方屏风，这时才见静妃带着景仁宫的嫔、贵人、常在、答应等匆匆忙忙从里面出来，一见道光走来，赶紧都跪下迎接，道光走到静妃前把她扶起，说：“不用跪拜了。”见到静妃，心中的阴云倒也放晴了不少。
行过常礼后，道光便直接进到后殿静妃的寝宫，其她嫔、贵人、常在、答应等各自回房。
“皇上近日以来可好，怎么不见往后宫来了，可是朝中出了事？”静妃看见道光面有愁云，便轻轻地问道。不问则已，一问，道光脸上更加愁云密布，重重地叹了口气。
静妃接着又问：“莫非又为鸦片的事？”道光一惊，多日未来景仁宫，怎么这次一来，她倒过问起朝政来了。道光皇帝从小饱读诗书，对历朝的历史书更是无一不览，从历朝历代中知道有不少太监或后宫篡位，因此道光深怕太监或后宫里的人过问朝政，听到静妃这么一问，不免提高了警惕。道光转而问道：“你刚才正在做什么？”
静妃一见道光询问，连忙躬身回答：“妾妃方才正在看书。”毕恭毕敬的官梓回答，使道光更加扫了兴头。方才道光见到静妃，立刻就想到初次相见的场景，而今见她矜持的官礼，故作高贵，显示端重，完全掩盖了她原有的天真，且道光深受儒家思想的熏陶，素来不喜欢妇道人家诵书习字，道光心中立时泛起一阵不痛快：瞧瞧，她倒真把自己当作贵妃、皇后了！
道光立刻又回到原有的心情，拉下脸，一叠声地叫了起来：“小喜子，小喜子，备御舆起驾，回宫！”丝毫不睬静妃慌乱的眼神中情不自禁的流露出的失望。
次日，道光在养心殿东暖