尔发出的通行令牌也感到事情重大，立即又将此事和哈密办事大事恒敬商议，他们接连对萨赖占等人审讯多次，口供均相同，但仍然不能决定，这事看起来小，其实关系重大，如果萨赖占等人是张格尔派出的奸细，那么他们是否还有其他人漏网，探得清军哪些情报，送出去多少等。如果萨赖占等人不是奸细而是一般回部商人，现在正值回部各族人心惶惶，处于观望时候，如何调整对回部政策，让广大回民立场倒向清朝，这是关系到整个平叛战争胜败的关键，处理不好，影响全局。
恒敬、武隆阿等人不像穆寿福那样鲁莽，经多方面查寻分析，释放了萨赖占等人，并归还全部货物。为此感动了萨赖占，他把从苏兰奇那里听到的有关张格尔和伊列汗相勾结的事也告诉了武隆阿，同时，把自己家庭的遭遇也讲给武隆阿听，愿意随武隆阿深入回疆给他带路，帮助清兵平定张格尔反叛。
就这样，武隆阿把萨赖占作为向导带到阿克苏。
长龄、杨遇春等人从武隆阿口中了解到萨赖占的身世之后，也都认为是引诱叛军前来偷袭军营的合适人员。对于萨赖占，他们以前因斌静案也都隐约听到一些，如今听到萨赖占一家的遭遇也都十分同情和痛惜，决定平定张格尔反叛时，一定帮他找到两个女儿——娜佳和苏兰，让他们父女早日团聚。
长龄接待了萨赖占，安慰并鼓励他一番，便把他们的作战计划告诉萨赖占。萨赖占欣然愿往，“只要能帮我找到女儿，就是粉身碎骨、上刀山、下火海我也愿往！”
几天后，长龄又好好交待萨赖占要注意的各个细节，便让他带着张格尔发出的通行令牌悄悄到柯尔坪。
柯尔坪守军头领是张格尔的侄子呵里雅，他这几日正为如何驻守柯尔坪犯愁。张格尔已送来命令，要他务必守住柯尔坪，如果柯尔坪再被攻破，那么清军大队人马便可长驱直入西四城，扫荡叛军便如风卷残云。
阿里雅正不知如何是好，忽闻有一回民持张格尔和卓的令牌前来求见，阿里雅立即命人将来者带上。不久，萨赖占入内见过守军头领阿里雅。
“你是什么人，从哪里来？叫什么名字？”
“布鲁特人，萨都拉，从阿克苏来。”
“找本头领有什么事？”
“我奉命探查清兵军情，特来报告给头领。”
“什么情报？”
“清兵有五千人驻扎在和色尔湖畔，可乘夜偷袭敌营，挫败敌军锐气。”
阿里雅一听，将信将疑，大喊一声：“来人！将这清军奸细拿下，竟敢来诱我出兵，乘机攻取柯尔坪，你的奸计我看不出吗？”
两边士兵一哄而上要拿萨赖占，萨赖占大喝一声：“慢！你等真是大胆，不相信我，连张格尔和卓的通行令牌也不认识吗？张格尔和卓派我查防清军实力来报告你们，你们竟敢不听，待柯尔坪失守，回喀什噶尔谁敢担当责任？”
萨赖占见自己的一番话镇住呵里雅等人，又接着说下去：“清军大队人马不日将从阿克苏发往这里，那时，柯尔坪如何固守？与其被动挨打，不如率先攻击敌兵。挫其锐气，然后固守，再求援军。我也是回部子孙，难道希望清兵抢占我们的草原，霸占我们的姐妹吗？”
众人一时不知如何是好，呵里雅验证一下令牌，果然是张格尔发出的，也是将信将疑，又听萨赖占一番合情合理的话已信了大部分。
“你讲得有理，这事还得协商一下再定。”
“好吧，你们好好商议，不过不能太迟，否则一切都来不及了，那我先回喀什噶尔！”萨赖占起身要走。
“不行，等我们协商好，还得请求你带路。”呵里雅说着向两名护兵递个眼色，两人上前把萨赖占拦住。
“不信任我？”
“不是不信任，先委屈你一下，待查明后一定给你放行。”阿里雅命人将萨赖占看管起来。
阿里雅和众人又议论起来，都认为来人的情报和探得的情报一致，况且又有张格尔的通行令牌，一定不会有诈。便连夜发兵六千前去偷袭和色尔湖的清兵营寨，当然是萨赖占头前带路。
远远看见清军营寨灯火微明，打更声有节奏地响着，周围一片寂静，偶尔传出几个士兵的吵骂声和酣睡声。领队头目阿倭里大喜，率领反军冲进营寨，连挑几个营寨却发现是空的，只有些草人，便知上当，寻找萨赖占也不知去向，想下令撒兵已来不及。忽听一阵鼓响，清兵从四周杀出，反军哪里逃得出去！
一直拼杀到天亮，战斗结束，仅有少部分叛军逃出包围，匆匆奔向柯尔坪，还没到柯尔坪就迎到从柯尔坪里逃出的叛军人马。一打听，原来阿倭里带兵走后不久，清兵便悄悄从四路围攻柯尔坪南北两庄，由于内部人马空虚，不久便被清军攻下。
柯尔坪战役胜利，打通了平叛大军进攻西四城的障碍。这时，清朝派往回疆的各路兵马也都全部汇集到阿克苏。长龄、杨遇春、武隆阿等人准备修整军队，养精蓄锐，再率大军直取西四城。
一元复始，万象更新。今年新春