爹娘报仇，正要动手，红芸姐姐忽然从身后出来拦住我。她把我拉到无人处问清了我的身世家仇，就说：‘莫玉老贼身边戒备很严，行刺是无法得手的。’她便和我讲解了教义，叫我加人白莲教，将来杀老贼报家仇国恨，我当时就在她举行的入教仪式上宣誓入了教。
“谁知第二天，莫玉老贼突然把红芸姐姐抓了起来。我正不知所措，教内暗线带来了消息：原来，襄阳张天潮教主准备起事，便派十七堂堂主林永成，十五堂堂主吴其昌秘密打造兵器。谁知人多泄密，被襄阳将军耆登带官兵包围。林永成英勇战死，吴其昌则被耆登活擒。张教主闻讯，只得仓促起事。那吴其昌受不了耆登酷刑，竟做了可耻的叛徒，供出了教内所有机密。耆登立即命人画了你姐妹图影，着人飞报太原府。红芸姐姐因此被捕。”
红菱听了，含泪叹息道：“想不到林叔叔就这样离我们而去。”香兰哭道：“他就是我伯父。”红菱吃惊地道：“真的，那么林清就是你堂兄了。”香兰叹道：“可不是嘛。”又接着道：“红芸姐姐经常跟我提起林清哥。”红菱叹息道：“我姐一直爱着师兄，可师兄他……”未曾说完粉脸却先红了。香兰追问道：“难道林清哥不爱她吗？”红菱搪塞道：“我也不知道。”怕香兰再追问下去，忙道：“我们现在怎么办？总得想办法营救师兄。”香兰道：“单凭我们二人不行。还是多联络几个弟兄。我在府内想办法，引开枪兵，你们再去救人。”红菱道：“好吧，咱们分头准备吧！”
绵宁和四名大内侍卫护卫着王妃，一路往太原府而来。因是长途跋涉，就弃了暖轿，买了辆带篷的马车，仍由四名轿夫驾着马车。绵宁怕马车颠簸，特意叫红月买了几床棉被，厚厚地铺在上面，这样王妃躺在里面又舒坦又暖和。一路上又服了几剂老医生开的药，王妃的病情有了好转，面色红润了，呼吸也顺畅了，只是还体虚无力。绵宁一直因自己没照顾好额娘自责，现在看额娘病情有了起色，才略略放心。
这一日晌午到了太原府，绵宁一行进了城，打听得那济中堂的地址，便一路寻来。果然在杏花村找到了。便在济中堂隔壁客栈住了下来，待众人安顿好。绵宁道：“红月去请医生来。”红月答应着出去，不一会领着医生来，却是个年逾花甲的老者，慈眉善目，面目温和，老者坐下，为王妃诊了一会脉，慢声慢语地道：“夫人此病尚需静养几日，待老朽慢慢观察，再作决断。”绵宁道：“先生可否开点药暂服。”老者摇摇头道：“夫人此病，眼下并无大碍。若是用药，老朽就难以观察病情了。”绵宁听他说得有理，便叫刘宏武赏了银钱，仍由红月送他下楼去。
王妃便在客栈安心静养，绵宁终日在床前守候，悉心照料，颇尽孝道。王妃虽是病着，看见儿子如此孝敬，颇觉安慰。
绵宁内心不只为母亲病情担忧，也时时刻刻思念着刻骨铭心的红菱妹妹。他想红菱肯定为救她师兄林清来了太原府。他原想亲自去巡抚衙门打探一下，又怕病中的额娘担忧。上次因没照顾好额娘，让额娘受了风寒，无论如何不能再让额娘为他急伤了身体。绵宁左思右想，正觉为难。侍卫刘宏武进来道：“医生说午后过来探视夫人。”绵宁点点头，对红月红桃道：“你们好生照顾夫人。”便叫刘宏武去了自己房中。
绵宁等到刘宏武进来，叫他关上门道：“刘侍卫，我有件事请你去办。”刘宏武听他说了“请”字，赶紧跪倒道：“二阿哥有事尽管说，切不可折煞奴才。”绵宁忙叫他站起说话。刘宏武这才站起。绵宁道：“我想那江红菱必是来太原府救他师兄，那狗官莫玉既敢害死汪廷文，必然想斩尽杀绝，所以我很是担心汪红菱。只是额娘正在病中我无法脱身。我想你既和那莫玉相识，就让你去巡抚衙门探听一下，顺便让莫玉放了她师兄林清。只是千万不可暴露我和额娘的身份。”刘宏武道：“二阿哥放心，奴才一定办到。”
夜已经很深，天上连颗星星也没有，不知什么时候变天了，乌云布满天空。突然，一阵秋风起来，挟着豆大的雨点飞舞着落下。这时巡抚大牢院内，守门的狱卒被淋湿了衣服，经秋风一吹，冷嗖嗖的，不由得抱着膀子缩成一团，嘴里骂道：“这鬼天气。”