惊吓，但在乾隆心中却罩上了一层阴影，也许这是祖宗对自己不肖的一种警告，也许自己的这种做法冲撞了列祖的神灵，那么祖宗的阴德还会庇佑自己吗？
不巧，昨晚又做一梦，梦见一颗流星坠入大地，把后宫照得如同白昼。他把这几件事放在一起，越想越觉蹊跷，内心越不是滋味，唯恐上天有什么灾难降落给他。正在揣摩之时，和珅进来请安，因此才有那样的问话。
和珅一听，又了解到皇上的昨日之梦，小眼睛一转，笑着说：“啊，皇上，这是好兆头呀！流星下落将后宫照亮，说明我大清帝国将有贵人诞生，并保佑皇上的帝业如日之恒，光芒万丈。”
和珅这么一顿信口胡扯，皇上也将信将疑渐渐忘却不快，谈论起其他事情。君臣二人正说着，忽有驿使从京中来报，说皇太子顒琰喜得一子。
和珅听报，立即跪下向皇上道喜。乾隆龙颜大悦，“上天不负我。多谢列祖列宗恩泽子孙，估我大清江山后继有人。”
京城报喜，三军欢呼，祭祖大典早已完成，即日起驾回京。一路上旗帜招展，人欢马叫，沿途官民列队欢迎。乾隆只因清室后继有人，恨不得一步到了京城，于是命太监传旨，晓谕沿途各州府，一改成例，不必迎送圣驾。
嘟……嘟……嘟……
已打过三更，喧闹一天的紫禁城已沉睡在茫茫的夜色中。只有东北角毓庆宫还亮着灯。年轻的嘉郡王正在灯下读一本。一阵困意袭来，他便伏在案上睡着了。忽听一阵急促的脚步声传来，侍女飞跑进来禀道：“恭喜王爷，王妃产下一小王子。”嘉郡王闻听惊起，急叫侍女带路，往王妃房中去。不多时到了王妃寝宫，侍女翠巧、翠莲迎进宫来。嘉郡王看那王妃喜塔腊代，刚刚生产正躺在床上休息。翠巧抱过小王子。嘉郡王一看，是个白白胖胖的男娃，正睡得香甜。那男娃长相非常奇特：眉浓长而几及耳廓，双耳特长，眼珠丰厚而光润，两小手则垂可过膝。嘉郡王越看越奇。
此时，天已大亮。嘉郡王立即派用八百里驿马报盛京，向乾隆皇帝道喜。又命人往各王公大臣府送喜帖。刚半晌，那些王公大臣便络绎不绝前来贺喜。嘉郡王带总管勒成迎来送往忙个不亦乐乎。王府上上下下紧张而兴奋地忙碌。
那嘉郡王夫妻长子早丧，如今又得贵子，愈加精心养育。孩子洗澡、换衣、喂水都是王妃亲自动手。只恐下人照料不周。王妃有一只西域进贡的波斯猫，原来十分喜爱，连晚上就寝也搂着。如今怕这猫儿伤着小王子，便叫翠巧把猫关在笼子里。
那嘉郡王妃虽生在宫中，每日吃的山珍海味，奶水却不多。她怕亏了小王子，便叫总管勒成去宫外找来一位奶妈。那奶妈不只奶水充足，心儿也善，对养育小儿亦很有经验。把小王子抚育得又白又胖。王妃便向她请教养育之道，渐渐不把她当下人看待，因她姓陈，宫中人都喊陈妈。
一日王妃在宫中逗着孩子玩耍，那孩子虽只有十多天却颇通人情。小胖手在他娘亲脸上乱摸，小嘴儿不时对他娘亲嘎嘎直笑。喜得王妃心中像灌了蜜似的。可是，不一时那孩子突然没有了笑脸，小嘴一撇“哇”地哭了起来，王妃忙给他乳头他也不吃。王妃想，他必是渴了。就叫翠巧侍候茶水。翠巧嘴里答应，不一会儿就端来茶水。王妃接过，觉得有点烫，就放在桌上晾着。
且说王妃那只波斯猫自失去主人宠爱，便被翠巧关在笼子里，此时又饥又渴，急得乱抓乱挠。不想那笼门儿被它三抓两挠竟开了，那猫一下子窜出，一路去寻它主人要吃要喝。到了王妃房中，那猫跳到桌上看见有杯水，低头就喝。王妃正哄她儿子。看那猫喝了水，知是亏待了猫，便叫翠巧再去倒杯水来。等翠巧捧茶水上来，王妃吩咐道：“把猫送到后房，好生照料。”
“是！”翠巧答应，抱起猫儿往外走。刚到门口，翠巧忽然惊叫道：“王妃，这猫儿怎么了？”边叫边走回王妃跟前。王妃看那猫儿脑袋耷拉，四肢无力，一会儿竟没有了气息。王妃也觉蹊跷，忽然看到桌上那猫刚喝的茶水，似有所悟，忙从头发上拔下一只银簪，往那残茶水中一插，那银簪立时变色！“有毒！”
王妃和翠巧齐声惊呼。王妃又恐又怒，放下孩子，猛地一挥手“啪”地一声打了翠巧一个重重的耳光。大声喊道：“来人啊！有人要害阿哥。”立刻有两名侍卫跑进宫来。王妃用手一指翠巧命道：“快快拿下这丧尽天良的狗奴才。”翠巧大叫：“冤枉，奴婢冤枉，求王妃明察。”两侍卫上前把翠巧按倒在地，用绳索绑了。那陈妈听见呼叫，也跑进宫来。看见翠巧被绑了，又看见地上的死猫登时变了颜色。转身欲走，被王妃唤住：“陈妈，你去晓谕府中，任何人不得出府，违者乱棍打死。”陈妈慌忙答应着下去。总管勒成也得了信儿，带着王府中十几名侍卫赶来。王妃命勒成快去宫外寻王爷回府。
此时，那嘉郡王却在刘墉府中。原来嘉郡王素来敬重刘墉为官清正，刚直不阿，并且刘墉又深得乾隆皇帝的信任。此次乾隆皇帝往盛京祭祖，朝廷大事尽托刘墉代理。嘉郡王也有意倚重刘墉，便常来刘府走动。这天刘墉把嘉