到凹晶馆赏花听曲。直到日色平西，尽欢而散。王夫人、薛姨妈只同着邢夫人、尤氏、蓉儿媳妇在内堂瞧女乐。这里大观园姊妹史湘云、香菱、宝钗、宝琴、李纨、李纹、李琦、探春、喜鸾、喜凤、平儿、黛玉、宝玉、紫鹃、晴雯、莺儿一十六人，各带丫头、老婆子，踏着月色，一群人都望凹晶馆来。一路上穿着树影花阴，也就可爱。大家瞧着身上，都像刺了墨绣花儿。那几天天色骤晴，春光和暖，也着不住小毛衣服，只穿些棉纱棉绉衫儿。这夜的月色明亮得很，天上一点云彩没有，就如铺了一片绿波。月亮旁边有两三颗明星，像着翡翠上嵌的珠子。将近凹晶馆，就有一阵阵兰花香韵飘过来。薛宝琴、宝玉走得快，先走近了凹晶馆的西首栏杆，宝琴就拍手笑道：“妙极了，下了大雪了。”随后众人走来都说道：“有趣，有趣，月亮要跌下来了。”
宝玉便走到台基中间乱舞，又叫道：“咱们快走，到月心子里来。”众人真个的依着他。黛玉笑道：“大家瞧琴妹妹好标致呢。”李纨笑道：“这月亮地下，凭你小户人家村庄里的女孩子，大凡眉清目秀的总瞧得好，不要说咱们家这个琴妹妹。从前老太太也只见她在雪地里，没见她在这个月亮下。”宝琴笑道：“大家也瞧林姐姐爱不爱？”黛玉笑道：“也瞧你家宝姐姐，爱不爱？”大家说笑，把个宝玉乐得什么似的，只说道：“为的你们不爱擦粉，替你们擦这个月亮粉便了，大家瞧瞧匀不匀。”
李纹道：“来来来，瞧宝姐姐的金钗上一丝丝的金焰，直射到月亮里。”宝钗道：“谁不是这样，就瞧你头发上，不是一圈佛顶光。”黛玉便指着树林里说道：“雕板子也没有这样清楚。”宝玉就仰着头，将两只手望上乱撩，脚下乱跳，道：“你就下来吧。”又走到石栏杆边望着水里，道：“你们瞧，它耀眼睛似的，一晃一晃引着我，怪不得李太白丢了性命要捉住它。”黛玉怕宝玉真个发呆，就拉他转来，道：“咱们大家还是瞧兰花去。”于是大家都走到兰花架子边，只见兰叶上也亮得很。黛玉叫一概去了纱罩，细细地瞧。那些兰花益发幽静，也有全放的，半吐的，放一瓣像指着人的，也有蒂茎儿绕一圈儿往上的，都像要言语的意思，也有隐在丛里像高人幽士在草庐中独坐的。那些花叶交加，总望得玲珑剔透，映在地下也好学些笔法儿。宝玉道：“怎么着费了多少心栽它，把些香韵都被月亮里的虾蟆精吸去了，就一些儿也不闻。”
黛玉道：“你不知，这个花可远不可近的，大家跟我来。”就一齐到东窗边坐下，只觉得栏杆外隔水的坡子上，一阵阵兰香悠悠扬扬地送过来，众人才服她前日的布置。宝玉道：“这个香到底有些苦意。”宝钗道：“清得很。”宝琴道：“而今人很热闹的，就说这个人红，也说红极了。咱们想起来，凡是花卉十分红的不很香，算有玫瑰花儿也憩俗，大凡清香的原有些苦味呢。”史湘云道：“譬如月亮，红了也不会明，清白两字原是连的。”
黛玉道：“这是底子里的缘故，倘若月亮遮了云，也不明。所以谢三爱一个微云点缀，倒被王道子说一个心地不净，滓秽太清了。”史湘云道：“这番议论，倒也是一个格物的见解。”
那时候月亮也直起来，众人也喝了好些茶。再瞧那兰花，又放开好些。忽见绿杨影里簌簌的响，众人骇了一跳，却是焙茗、李瑶听了宝玉的吩咐，抬了一座大千里镜来，就将架子支起。宝玉说：“是祖宗时上阵用的宝贝，咱们且拿来瞧这个月儿。”又叫李瑶提了好些收香鸟，放在兰台上，收些兰花香儿到各人房里去。众人真个的就着这千里镜望月，尽着眼力瞧去。也不过瞧得大了好些，望去一块块山石影子似的。只有黛玉看得月亮分外亲近，像是见些宫殿人影儿。问着史湘云，也只笑笑不肯说。众人也尽兴了。内里戏也完上来。王夫人叫人来催进去，只得大家转来，宝琴道：“讨人嫌的这个月亮，我快也快，我慢也慢，只跟着跑似的，不要惹我走转去追着它。”众人都笑说道：“好孩子气。”
大家说说笑笑望王夫人那边去。正将走到角门，只见琥珀过来说道：“太太说夜深了，上头客人都散了，太太也坐不住醉得很，就待上床，叫姑娘们奶奶们通不要上去了。”众人只得同到宝钗处坐了一会子，大家方才回去。到了第二日，黛玉早起谢寿毕，就走到李纨处来。方才坐定，只见素芳来说：“王大爷在外面。”黛玉就走出去，叫他进来，问他有什么话。王元笑嘻嘻的打了一千，站起来笑道：“小的有一件物事，要来孝敬大姑娘。”黛玉问：“是什么？”
王元笑道：“不瞒姑娘说，这一件物事从来没有到京的，到了京也没人敢吃他。”黛玉吓了一吓，道：“一定是什么毒物了。”
王元笑道：“实在就是河豚鱼。”黛玉笑道：“这个么，我小时候也在南边尝过的，好是实在好，不过只是险些儿。”
王元笑道：“不妨事的。就是咱们家吴老朝奉在南边来，竟拿一个大木桶，盛了江水活养着二三百尾带进京来，竟有一百多尾是活的。小的为了年纪上了，也不敢试它。这吴老朝奉带了会弄它的厨子进来，老朝奉就吃给小的瞧，小的也吃了。