。这一日，一众男妇家人过来，黛玉先叫往各处磕头去。袭人见了宝钗，也硬硬咽咽说不出的苦，宝钗也尽着揉眼，说道：“你快快的去见你奶奶，等个空闲儿，咱们着实讲讲话。”
袭人就同众人过去了。那边黛玉预先吩咐已定，拉定宝玉叫他会会袭人，偏是贾政叫宝玉去了。蔡良便传出黛玉的话来：“男女家人分两班进去，单是蒋奶奶末了一位替另进去。”
袭人便猜不出黛玉的什么意思。袭人果真等候众人见了出来，方才进去。见了黛玉，方才要跪下去，只见黛玉满面笑容，搀了她的手再三拉住她，道：“从小儿的姊妹，你要这么着我可恼，你不知道我的心里头很有你这个人儿。而今重新在一块了，你不要生分了我。”
袭人哪里敢说出一声。黛玉又笑吟吟地说道：“可曾有个孩子，就算不是个时候，也该有个信儿，小门小户的人家也是要紧的呢。”
袭人只得赧赧地说道：“没有。”黛玉又附到她耳边，低低地笑道：“宝玉还要同你叙叙旧呢，你可也却不得，可有个人儿防着些。”
袭人越发羞得要不得，面上通红了。黛玉就说：“素芳，请两位姑娘过来，快些看看旧日姊妹。”
不时间紫鹃、晴雯也打扮了过来。袭人便叫：“姑娘”。她两个却也照旧的情分，姐姐长，姐姐短，说些想念的话儿。袭人正不知怎么样才好，黛玉道：“袭人姐姐，你来的正好，你的为人儿才分儿，我也统知道。不要说宝玉的衣服照管得好，就是我的衣饰零碎也全个儿托你，要你检点着，省得我操这个心。”
就叫：“紫鹃妹妹，晴雯妹妹，把帐折儿、锁钥儿交给你袭人姐姐。”她两个真个地送过来交代了。黛玉道：“我怕你往来不便，也替你收拾个房儿，若是你们的琪官儿放心，你也分几天进来伴伴我。”又笑向紫鹃、晴雯道：“你们瞧着，宝玉一定还要闹你们这个姐姐，敢则要央及琪官儿讲个情儿。”两个也笑了。黛玉道：“你们且同着袭人姐姐，认认她的公寓办得好不好。”
袭人遂到她们两个房中，随又两个同了袭人到了袭人房中，只见这两间房陈设一切与她两个一样的体面，也拨两个丫头全儿、簪儿，给她使唤着，而且紫鹃告诉她，同她们两个一样的，月钱每月十两。袭人真个的喜出望外，就将这些帐折锁钥领过来，也检点着房里的东西。正在忙着，只见蔡良家的走进来，袭人连忙让坐。蔡良家的悄悄告诉袭人道：“咱们姑娘有话吩咐你，说你呢，原是个旧人儿，姑娘也很抬举。但只是要你眼睛里算她一个主子，要你前前后后自己思量一番。又说你往后到上头去回话，要斟酌些。又说宝二爷交给你，不要戏班里引坏了。”又说：“大姑娘不托你别的话，只这几句话，要你存神些。”
袭人听见了这番话，骇得魂都掉了，就暗泣起来，央及道：“好个蔡奶奶，姑娘的吩咐我一字字统记得，往后总求你老人家在姑娘跟前提拔我。不说姑娘是主子，便紫姑娘、晴姑娘两位使着我，我也是个奴才。我尽知道走错路来，算不得人儿。姑娘高着手，我便过得去，低着手，我就过不去。我往后要不拿出个良心，不要等姑娘气恼，我也不得好死。总求你老人家慈悲，长久在姑娘前帮衬我，我也有孝顺你老人家的情分。”
蔡良家的就点着头回话去了。从此袭人服侍黛玉一发小心尽职。王夫人、宝钗等见她相处得好，也说黛玉大方，此是后话。这一日宝玉见了贾政回来，也要见袭人，就走到黛玉处。恰好袭人在那里，见了宝玉，就磕个头。宝玉倒只嘻嘻地笑了一笑，没有什么问的。袭人不免走开去，十分不好意思。宝玉就到晴雯处拉了蔡良家的，细细问她，知道黛玉恩威并用的光景，明明地学着汉高祖接待九江王黥布的意思。重新走到黛玉房里。这时候黛玉与宝玉已是叙旧论心，毫无嫌疑的了。天气渐渐沉寒，两个近着火炉说些旧话。黛玉道：“宝姐姐满月后，你去也有限，只管的守着晴雯，晴雯也很嫌你闹她，你今日务必到宝姐姐那边去。宝姐姐呢，那里存这个心，只怕上头要说晴雯。你不依了我，我就恼，咱们一辈子不要讲话。”
宝玉笑嘻嘻地看了黛玉，又不忍违拗她，就便道：“是的了，你叫我去，我去就是了。”宝也也要将黛玉待袭人的话过去告诉宝钗，宝玉就往宝钗处去了。过几天，一阵阵地刮起风雪来，雪霁了，越发的冷。袭人因是宝玉、黛玉更换些皮衣，便看着老婆子们晒晾着些衣服。就便走到院子里，望着天说道：“只怕还有雪下呢，你们看天上云头儿乱得很，不知道东风西风。”
黛玉也走出来，看看天说道：“不知东风压了西风，西风压了东风。只恰是上风儿压着下风呢。”说着就带了晴雯、素芳往宝钗处去了。袭人只一声儿不言语，忆着从前打探的旧话儿。过几日，渐渐近年起来。王夫人便与李纨商议道：“林姑娘与宝玉直到而今还没有圆过房，到底不成事体。他们两个也不生分了，悄悄地打听，也有话有笑，没个法儿劝回林姑娘。我瞧瞧宪书，今日很好。你可想出一个主意儿。”
李纨沉吟了一回，说道：“劝呢是不中用的，我们且请喜姑娘