有一户人家的马家庄。户主马占彪是回民，听说“汉人队伍”过来了，吓得把两个儿子和一个女儿都送到山沟里藏起来，老两口留下看家。战士们看到大门紧闭，上去敲了几下又不应声，就说：“这家大概是回族，不了解咱们，心里害怕，所以不开门，咱们就在外面露营吧，不要打扰人家。”说着就在墙脚下依次解背包休息。
马占彪两口子在屋里听得莫名其妙，又从门缝里看到这个情形，很是纳闷，不是说汉人队伍要“杀回灭教”吗？怎么这样守规矩呢！终于憋不住，把大门打开，笑着说：“大军辛苦了，请屋里歇息吧！”
战士们说：“老人家，外面一样睡觉，不麻烦了。”
老两口一辈子也没见过这么规矩的队伍，赶快烧了一大锅开水给战士们喝。这时，一个叫马林州的战士说：“大爷大娘，我们解放军是穷苦老百姓自己的队伍，不打人、不骂人，更不糟蹋回族群众。我也是回族，马步芳抓了我的丁，解放军解放了我，我亲眼看到解放军是保护咱们回族的。我这次进青海，就是要叫咱们回族不再受马步芳的压迫！”
马占彪一听，恍然大悟：“啊呀，我们都受马步芳的骗了……”赶紧把儿子、女儿从山里接回来，争着要给部队带路。
部队就这样一路来到平安驿。
最早吃惊的是二师先头营。他们第一个来到平安驿，老远就看到镇口路两旁夹着回、汉、藏各族群众，手里都举着五颜六色的三角小旗。藏民队伍中引人注目的是喇嘛，袈裟鲜亮亮耀眼。其次是妇女的藏裙，各色纷呈，一个比一个漂亮，回族妇女头上戴着黑色或是绿色的面纱，男人清一色，留着长胡子，头戴平顶白帽。一切都是那么让人新奇、欣悦。
这都是孙巩接洽的那个维持会一手操持出来的。除欢迎人群之外，更让部队想不到的是从西宁城里哗啦啦开过来十几辆汽车，战士们自平安驿起不用再一步一步丈量山沟了！
平安驿出发至西宁的汽车开动后，军民欢呼声震天动地。一路上战士们都沉浸在欢迎的热潮中，路边不断有藏民献“哈达”，回族群众就推出“全牛”和“肥羊”，还有人打出“欢迎主张信教自由的人民解放军”这样的口号。进入西宁城区，欢迎人群变得拥挤起来，看得出，他们中有工人、市民、商人和学生。在这如海的人群中，有人喊出了“毛主席万岁！”“中国共产党万岁！”“人民解放军万岁！”还有一位白须老人举着一块牌子，上面有首诗，是这样写的：“马到青海四十年，人民苦死万万千。解放大军来征剿，至时拨云见青天！”
马丕烈劝降上五庄，马振武回心三角城
这时候彭德怀才敢说：“兰州解放了！此后西北大的战役不会再有。”
野战军司令部已进驻兰州三爱堂，中共西北局扩大会议也在这里召开。这是彭德怀进驻兰州之后，召开的一系列会议中的一个，是个纲领性的会议。会上，彭德怀再次重申了一个重要提法：人民解放军既是战斗队，又是工作队。
所有的话由都围绕着“工作队”这三个字展开。包括会议期间在兰州饭店为欢迎十八、十九兵团而举行的会餐。彭老总吩咐都上兰州名菜，还特别点了许多人闻所未闻的“发菜”，说：“仗打到兰州就吃兰州菜，这就叫具体情况具体对待。‘工作队’就是这个意思，西宁有西宁的菜，宁夏有宁夏的菜，新疆有新疆的菜，不能一盘子端。”
大家哈哈大笑，吃得格外香。打兰州那几天，皋兰山上的部队，几天都没吃上饭啊！彭德怀看着大家吃，自己却很少动筷子。他像个地地道道的兄长，脸上始终挂着慈爱。对吃相生猛的同志，就嗔着眉眼嘱道：“慢一点嘛，饭管饱，菜管足，酒管够，急么子嘛！”见到过于斯文的就又说：“吃饭也像打仗，莫学文弱书生啊，光动嘴不动手可不行！”
话是这么说，彭德怀还是希望他的部属既能打仗也会当“书生”。他除了给野战军团以上干部每人发了一件皮大衣之外，还给每人发了一支派克笔，笔杆刻着“兰州解放纪念”。以“兰州解放”为限，今后要当工作队了。工作队嘛，除了枪杆子，还得有笔杆子。
彭德怀还给兵团以上干部每人发了一块手表。王震戴着这块表返回西宁时，心里很不轻松。西宁虽然被我占领，但在城北上五庄、大通桥和三角城地区，还有几千人的青马队伍。马丕烈到西宁已有几天时间，劝降工作也不知有没有大的成效。这些残败的青马股匪，集中到一块儿倒是好办，一旦散开，就有无穷的后患。王震就要亲率二军北越祁连，他真不希望给一军留下这么个后遗症。
北京的政协会议早已闭幕，建国在即，毛泽东就要在天安门城楼上向全世界宣布那个伟大的时刻！王震低头盯着彭德怀发的这块手表，恨不能插上双翅，一口气飞到西宁城北那些青马股匪中间，探个究竟。
从兰州返回西宁途中，王震和廖汉生、贺炳炎、郭鹏、王恩茂等几人，一路都在商议这个话题。时间不等人啊，大西北总面积占全国版图三分之一呢！
几天前部队进驻西宁时，王震就已将临夏带