保证渡海作战需要，浙江省各级人民政府大力动员，部队也抽调了干部配合宣传，并做出了征集船只要认真登记、用后归还、损坏赔偿等明文规定。经过教育，广大群众懂得了解放舟山群岛与自己利益休戚相关的道理，纷纷踊跃献船，争当水手，积极支援解放军渡海作战。到8月中旬，担负首战大榭岛主攻任务的六十四师一九零团，共征集修补可渡四个突击营的大小木船近200艘，负责主攻金塘岛的二十二军六十六师在不长的时间里也征集了600多艘船只，基本上解决了渡海的运输工具。宁波庵东盐区船工应文兰，把自己仅有的一条载重60吨的帆船撑来支前。就是这条船，在攻打金塘岛时，成了突击团的指挥船。应文兰亲自扬帆掌舵，保障渡海指挥，战后被评为一等功臣。
参战部队根据渡海登陆作战的特点，争分夺秒地进行艰苦紧张的水上练兵。大榭岛位于穿山半岛以北、舟山本岛西南海域，与金塘岛隔海相望，距舟山本岛不足4海里，离大陆只有32海里，是浙江大陆通往舟山本岛的门户。
据守大榭岛的是国民党七十五军十六师四十八团等部队，共1000余人。他们在前沿阵地和纵深地段构筑与交通壕连接的地堡群，在滩头设置鹿砦、竹签等障碍，还经常派遣炮艇在海上游弋，向大陆进行示威性炮击。岱山机场和定海机场的国民党空军，也经常出动飞机到穿山半岛和宁波地区轰炸扫射。大榭岛的守军自恃有大海岸线做屏障，又有布满坚固工事的山地为依托，料定解放军无法逾越。舟山防卫司令部副司令周岩曾轻蔑地说：“共军没有飞机，没有军舰，光靠小小的木船，想占领大榭岛，不是在做白日梦吗？”
8月18日黄昏，西北风刚一停，攻击大榭岛的战斗开始了。炮兵阵地上的所有大炮一齐飞向敌阵地，霎时间，大榭岛被滚滚黑烟所笼罩，成了火焰山。敌人不知所措，阵地上飞溅着泥土、沙石、碎尸、血肉，一阵阵灼热的气浪逼得敌人无法待在碉堡里，一个个向外逃。团长周志诚在望远镜中看到这一切，感到步兵攻击的时候到了，便朝天上打了发白色的信号弹。整装待发的4个营132只战船，迅速从穿山镇西海岸边扬帆起航，朝大榭岛劈波斩浪前进。仅15分钟，船队就飞越了1500米海面，在大榭岛登陆。战士们一上岸就向敌阵地冲杀。半小时后，第一道防线被突破。我军不给敌人以喘息的机会，一九零团二营钢铁英雄张修良营长率领全营健儿，从岛的西南岸，一直插到最东北的关村渡口外，他们用刺刀手榴弹堵住了守敌逃跑的后门。于是，这座孤岛上的匪军就如落网之鱼，四处乱碰，走投无路。他们班长找不到战士，营长失去了团长，狼狈的匪军演出了多少滑稽的喜剧。
有的敌人整连被俘，还糊里糊涂地诈唬着：“你们是哪部分的？”
国民党守军四十八团的传令兵，把团长的撤退命令送交我军的战士手里，还嘱咐说：“你们得负责啊！”
当金塘岛方向增援来的三艘敌舰艇被我炮火击退后，一九一团便占领了大榭岛东南的穿鼻山与内外神马山，与大榭岛上向东北沿海前进的一九六团二营隔海呼应，控制了该岛右翼海面。
大榭岛上的敌人被歼后，定海岛上的敌人七十五军十八团便在飞机军舰护送下，强迫民船把他们送来“解围”。19日下午，敌援军在该岛北端的姜师山下登陆。一九零团二营当即采取了“诱敌深入而后攻歼”的方针，黄昏后以集中的突然火力，将敌靠岸的木船大部击沉，将敌压缩在一个进退无路的小山上。副教导员巩文明带着二班前去喊话。在我军的政治攻势下，敌人的排长出来投降了，营长出来投降了，副团长也跟着出来投降了。
我英勇的一九零团与一九六团，仅以4个营的兵力，就这样飞渡了1500余米的海峡，干脆地歼灭了七十五军2个团，将鲜艳的红旗插上了大榭岛。
打开了通向舟山的大门
大榭岛战斗后，第二十二军投入攻打金塘岛的准备之中。
金塘岛位于大陆与定海之间，是舟山群岛的第二大岛，是我军进攻舟山本岛定海的最大障碍。如果我军攻占了金塘岛，就等于打开了通向舟山的大门。
在军部召开的作战会议上，孙继先军长把攻占金塘岛的任务交给了六十六师和六十四师一九零团。会议结束后，六十六师师长王明礼和副师长石一宸带着营以上干部，来到金塘岛对面的镇海甬江口勘察地形。六十四师一九零团周志诚团长对攻占大榭岛有经验，就对王明礼师长说，我们隔海看金塘岛如雾里看花，怎么也看不清。不入虎穴，焉得虎子？只有乘船抵近侦察，才能搞清情况。他请求批准自己带人化装成渔民，到金塘岛上侦察。王明礼觉得他的话十分有理，就批准了他的请求。为了安全，王明礼要求周团长不能上岛，只许他乘船沿金塘岛四周侦察。
一个蒙蒙细雨的午后，周团长带着营、团指挥员乘船出发了。他们一个个打扮成渔民模样，学着渔民，不时地撒网、收网，两眼却盯着金塘岛，沿着金塘岛转圈看地形。
王明礼和石一宸组织其他团的干部到海边观察海情，