也可能要大。因此，你们必须有相当长的时间使攻济兵团获得休整补充，并对全军作战所需——包括全部后勤工作在内有充分准备，方能开始行动。”“伤亡最大之九纵、十三纵等部宜迅速给以补充。在可能条件下，如能抽调若干地方建制部队补入该两纵——特别是七十三团和一零九团，是有必要的。在执行淮海战役时，该两纵在作战第一阶段宜做预备队使用。”
到这时为止，有关淮海战役的设想已经具体化了，但依然只能算作“小淮海战役”的方案，目标只限于歼灭黄百韬兵团和歼灭两淮、高、宝与海州一带之敌。
中央军委的高瞻远瞩、审时度势和早日实现全国胜利的战略意愿，都在促进“大淮海战役”方案的逐渐形成。
10月11日，由毛泽东起草的中央军委《关于淮海战役的作战方针》的电报，同时发给华东局和中原局。电报指出：“本战役第一阶段的重心，是集中兵力歼灭黄百韬兵团。”“第二阶段攻歼海州、新浦、连云港、灌云地区之敌，并占领各城。”“第三阶段，可设想在两淮方面作战。”
这时，华东野战军全军大部集结在徐州、济南间津浦路两侧，一部位于苏北地区。部队一面进行休整，一面积极备战，准备参加淮海战役。
遵照中共中央和中央军委指示，华野前委于10月5日至24日在山东曲阜召开了以加强纪律性为中心内容的扩大会议。出席会议的有华野前委委员和各兵团、纵队师以上主要负责干部。会议传达学习了中共中央“9月会议”精神，围绕中央所提出的“军队向前进，生产长一寸，加强纪律性，革命无不胜”的战略任务进行了讨论，联系实际，发扬民主，开展批评与自我批评，一方面对过去的成绩作出恰当的估价，一方面对存在的某些无纪律无政府现象进行严肃认真地检查。通过学习，大家看到，在过去两年的战争中，华野部队较好地完成了作战任务，军队数量有了大发展，官兵政治觉悟不断提高，战斗力日益增强。特别是经过新式整军运动以后，部队面貌焕然一新。但也存在不少问题，无纪律无政府状态时有出现。有的对中央规定的报告制度不认真执行，事先不请示，事后不报告，报喜不报忧。有的犯本位主义，缴获的物资不上交或少上交，执行统一的规定时打折扣。有的夜郎自大，目中无人，不尊重领导，不关心友邻，打了胜仗就骄傲，受了挫折就灰心，只喜欢听好话，不喜欢听批评，等等。与会者认真分析了产生这些问题的原因及其危害，并一致通过了《关于加强纪律性，克服党内无纪律无政府状态的决议》。
在华野各部队中，很快掀起以贯彻曲阜会议精神为中心的加强纪律性的教育运动。使华东野战军全军的组织纪律性、团结协作精神、顾全大局的观念等方面都有了明显增强，政策水平也有了较大提高。这无疑是对即将发动的淮海战役的一个重要准备。
在曲阜会议期间，华野前委多次召开由纵队以上主要领导干部参加的作战会议，深入分析敌我情况，并不断修订作战预案。与会者看到，作战对象是国民党徐州“剿总”总司令刘峙指挥下的4个兵团和3个绥靖区，如果加上可能从华中增援的黄维十二兵团等部，总兵力将达到80多万。其中邱清泉兵团的第五军和黄维兵团的第十八军，都是国民党军引以为傲的王牌军，比较有战斗力。解放军方面能投入作战的，有华东野战军16个纵队，中原野战军7个纵队，华东军区和中原军区的部分地方部队，总兵力约60多万。解放军在数量、装备和交通运输条件等方面都远逊于对方，但政治上、士气上大大超过对方。中央“9月会议”提出建设500万人民解放军，要在5年内实现从根本上打倒国民党政权的总任务。规定全军每年歼敌正规军100个旅。要求华野歼敌40个旅，并攻占济南、苏北、豫东、皖北等地。现在，攻占济南的任务已经实现，全军官兵早盼着打更大的仗了。
这时，国民党方面也在加紧备战，调兵遣将。蒋介石曾企图将武汉、徐州的指挥权交给白崇禧，而将其嫡系撤至长江以南，拥兵以自保。但是，由于派系矛盾很深，各怀鬼胎，蒋介石不敢把指挥两大战区的兵权交给白崇禧，白崇禧也不愿在别人火中取栗，此事便不了了之。经过一番争论，“守江（长江）必须固淮（淮河），要守淮，徐州就不能放”的意见最终占了上风，确定了仍以刘峙集团固守徐州的方针。徐州地处苏、鲁、豫、皖四省交界处，为华北、华中的交通枢纽，历来是“兵家必争之地”。他们把徐州视为“京（南京）沪的屏障”，采取“一点两线”的防御措施——以徐州为中心点，加上陇海、津浦两条铁路线，正好摆了一个十字架。其具体部署是：“剿总”驻守徐州，邱清泉第二兵团四个军位于砀山、徐州线，黄百韬第七兵团三个军位于新安镇、阿湖地区，李弥第十三兵团三个军位于徐州、炮车段，冯治安第三绥区两个军位于贾汪、台儿庄、临城地区，李延年第九绥区一个军位于新海连地区。其任务是阻止解放军由鲁南和鲁西南南下华中，以确保徐州和陇海路的安全。孙元良第十六兵团三个军和刘汝明第四绥区两个军拟由开封、商丘调至永城