战在即，也证实了他的忧虑并非杞人忧天。不用费力就能看见通向济南的条条大路上尘土飞扬，无数人马、车辆正向济南周围聚集。他心事重重，济南已被共军围得像铁桶一般，除了空中走廊尚算通畅外，所有陆上的对外通道已被全部切断，只靠现有的兵力是无论如何守不住的。他实在难以接受死守济南的命令。他认为这样做，除了拼掉手中的老本外，不会有别的结果。要想保住济南，唯一可供选择的，就是采取“欲擒故纵”的办法——索性先放弃济南，只要保住手中老本，夺回济南岂不易如反掌？可是，由于蒋介石的固执，他的这些想法一再落空。他是1946年1月就任国民党第二“绥靖”区司令官的。解放军转入全面进攻后，周村、张店、淄川、博山、潍县等地相继落入共军手中，济南的处境已岌岌可危。他看出济南必是共军下一个进攻目标，曾于1948年5月15日飞南京向蒋介石告急，建议放弃济南，将他的军队撤至兖州及其以南地区，与徐州一带的国民党军连成一片，而后再图发展。这年3月，“行宪国民大会”召开，蒋介石刚刚当选为第一届总统，正因全国各个战场连遭重创被弄得焦头烂额，所以一听放弃济南的话便火冒三丈，用严厉的口吻教训说：“你不从大处着眼。对济南的问题，我曾考虑过。我们必须确保济南，不能放弃！”蒋介石生怕他脑子转不过弯，对他大谈了一套确保济南的道理，“我们有空运大队，随时可以增派援军。在空军优势的条件下，济南并不孤立，没有后方也可以作战。济南如果被围攻，我当亲自督促主力部队迅速增援。只要你能守得住，援军必能及时到达，我有力量来解你的围。为了确保济南，必要时还可以增加防守部队。打仗主要是打士气。我们的失败，败在士气低落。你们如不奋发努力，坚定意志，将死无葬身之地！”想不到，仅仅四个月，战局急剧恶化，济南四面楚歌。蒋介石还能兑现先前的承诺吗？他将信将疑。
王耀武在徐州短暂停留，本来想同刘峙谈谈向济南增派部队的事情，问究竟何时下令将滞留徐州的八十三师两个旅空运至济南，不料刘峙反而向他诉起苦来。
刘峙像变戏法似的，不知从哪里拿出几份标语传单，未说话先笑出了声：“老弟，你慢慢看看！太不像话，太不像话！简直是侮辱人格！”
这些标语传单，不外乎“打进徐州，活捉刘峙”之类。有一份传单这样写着：“国民党在徐州，来过三个大将。前年来的叫薛岳，打了败仗被撤掉了。去年来了顾祝同，庸碌又无能。我们把他赶走了。今年来的叫刘峙，也是有名的大笨蛋。我们要想生活过得好，就要勇敢上前，打进徐州去杀猪！”落款是“解放军鲁南军区司令员张光中”。
王耀武忍不住想笑，他记起国军中流传甚广的一则笑话：蒋介石派刘峙就任徐州“剿总”总司令时，底下的将领很不以为然，颇有微词。有人说，徐州是南京的门户，应该派一员虎将把守才是。假如派不出一只虎，至少应该派条狗——狗可以看门。如今只派来一头猪，这个门如何守得住？刘峙身体肥胖、大腹便便、行动缓慢，把他比为猪，真是活灵活现。所以，常常有人当面恭维他是福将，背后却骂他是猪。想不到共产党方面也这么称呼他。
这时，刘峙咧嘴笑了：“老弟，看到了吧？共产党要进徐州杀猪，济南贴出了‘打到济南府，活捉王耀武’，徐州也贴出了‘打进徐州，活捉刘峙’，彼此彼此！”他哗哗地翻着手中的一摞文件说，“根据可靠情报，共军搞了一个‘济徐作战计划’，他们的进攻目标也有徐州，徐州同样危急。这绝不是虚张声势。近几天，徐州东边运河车站一带，徐州以西至商丘、徐州与蚌埠之间，到处告急，说明情况已经相当严重。我知道老弟那边确实需要人，但徐州这边也不能少了人。八十三师两个旅暂缓空运至济南是得到老头子同意的，也是看好徐州这个大门的需要。我刘某哪敢自作主张？！”
到了这一步，还有什么可说的呢？王耀武只得告辞。
当晚王耀武飞抵南京，下榻在大行宫中央饭店，次日在国防部第三厅厅长郭汝瑰的陪同下晋见蒋介石。
在飞机上，王耀武早已打好腹稿。他知道蒋介石忌讳放弃济南、弃城突围一类的话，为了不惹老头子生气，他尽可能避开类似的说法，字斟句酌，目的是搬到援兵救急。
蒋介石显得平静随和，不像电话中那样咄咄逼人。这倒给王耀武壮了胆，使他鼓起勇气把之前再三掂量过的腹稿往外抖落：共军大部已迫近济南，以他们攻占潍县、兖州的情形来看，他们已具有攻坚的力量和技术。双方的力量对比已发生了不利于国军的变化。“如不增加一个师，济南是守不住的。”他有意加重了语气。他偷看蒋介石做深思状，并未发作，便大着胆子继续往下讲，“我们决心与济南共存亡！只有将我过去带过的整编七十四师立即空运至济南增防，固守济南才有把握。请校长早作决断！”
蒋介石除了偶尔“嗯”一两声外，不置一词。他似乎陷入了深深的沉思，间或双眉微蹙、旁若无人地来回踱步。
忽然，蒋介石停住脚步，面向郭汝