动”是“中国化的组织形式和工作方法，已经成为争取人民自卫战争胜利的有力武器”，要求华东地区所有部队、民兵、后方机关、工厂等单位的指战员与劳动人民，广泛开展为人民建立功劳的运动，“以加速全面反攻胜利的到来”。1947年2月，延安《解放日报》发表了《再论“立功运动”》的社论，指出由苏鲁皖部队首创的“立功运动”，在全解放区普遍推行，已成为人民解放军争取胜利的有力工具和很大的推动力量。
1946年12月，第二团在南下打盐城时，将个人立功发展成个人、集体双立功，提出开展“立功光荣班”和“奖红旗”的竞赛。集体立功的条件是：伤亡少，胜利大，缴获多。团政治处创作了一首《创造“功劳光荣班”的红旗颂》，具体内容为：奖红旗，红彤彤。功劳班，最光荣。定功劳，共三种：胜利大，一种功；缴获多，二种功；伤亡少，三种功；都做好，有大功。奖红旗，红彤彤。全班人，都有功。把名字，写旗中。一支旗，全班功，首先记，班长功；二支旗，全排功，首先记，排长功；三支旗，全连功，首先记，连长功。五支旗，全营功。四个营，都有功，团首长，也光荣……
在二团第二次“功劳光荣大会”上，全团有41个班、2个排、1个连，分别荣获“功劳光荣班”“功劳光荣排”和“功劳光荣连”的称号，由团首长分别授予红旗，营首长敬酒，功臣代表参加主席团，地方妇女儿童献花，功臣代表作报告。在功劳大会上，指战员群情激奋，战斗意志空前高昂。
杀敌立功运动，有效地解决了加强指挥、鼓舞士气、保证连续打胜仗这一迫在眉睫的问题。
扬威宿北
著名的宿北战役，是陈毅指挥的山东野战军与粟裕指挥的华中野战军会合后，打的第一个大胜仗。
1946年10月28日，南京总统府。
蒋介石正接见陈诚、吴奇伟、李默庵、胡琏、戴之奇等心腹将领，部署宿北会战。他说：“诸位，最近陈毅、粟裕在山东、淮北、苏中地区节节败退，这正是我军痛歼山东、苏北共军的大好时机。我军应努力进剿，攻占宿迁、沭阳，彻底肃清苏北共军。”
整编第六十九师师长戴之奇是一个狂妄骄横的少壮军官，听了蒋介石的训令后，立即随声附和道：“委座英明！此次之奇来宁，就是要让委座放心，学生一定在国民大会召开前，在宿北给陈毅一次迎头痛击！”
“好的！好的！戴将军不愧为我党国干将！”蒋介石笑眯眯地夸奖着戴之奇。
11月15日，国民党为配合“国民大会”的召开，出台了“结束苏北战事”的大规模进攻计划。以整编第六十九师（欠第九十九旅及第九十二旅一个团），附整编第五十七师的预备第三旅、整编第二十六师第四十一旅，及从冀鲁豫战场东调的整编第十一师共6个半旅，由宿迁向沭阳、新安镇（今新沂市）进犯；整编第七十四、第二十八师及第七军共5个旅（师），从淮阴重犯涟水；整编第六十五、第八十三、第二十五师共5个旅，由东台再犯盐城、阜宁；整编第五十九、第七十七、第五十一、第二十六师附第一快速纵队计9个旅，由峄县、枣庄、台儿庄向郯城、临沂进犯。
陈毅、粟裕等人了解这一态势后，决心集中山东野战军和华中野战军24个团的优势兵力，在宿沭地区打一场歼灭战，并将这一决定迅速报给党中央和中央军委。
毛泽东接到陈毅的电报后在地图前驻足良久，认为：陈老总想在宿北打一仗，很好。不过，国民党这次由吴奇伟、李默庵联手指挥。先打谁，后打谁，举足轻重。
六十九师师长戴之奇骄狂轻率，会在战斗打响之后，冲在前头，以此向蒋介石邀功请赏。胡琏的十一师是陈诚的起家本钱，胡琏久经沙场，老奸巨猾，关键时候会保存实力。毛泽东果断决定先打戴之奇的第六十九师。于是，他给陈毅发去一封4个“A”的急电。
军委会同意你们的方案。正面阻击，两翼夹击，先解决敌整六十九师，再解决敌人的王牌军十一师。华野九纵张震部就地于宿沭、宿新公路一带正面阻击敌人……以山野一纵叶飞部与八师何以祥部为左翼，从骆马湖方向直插敌侧后，由西向东发起攻击。山野二纵韦国清部和七师谭希林部为右翼，从沭阳方向直插敌侧后，由东向西发起攻击。另，请电告粟、谭的具体位置。
按照毛泽东的部署，陈毅于12月3日至7日在鲁南曾提出五个作战方案上报中央军委，并征询华中野战军的意见。这五个作战方案：一是我军部署不变，分别在盐城、涟水、沭阳、鲁南地区迎击四路进犯之敌。二是华中野战军负责歼击进攻盐城、涟水两路敌人，山东野战军负责歼击进攻鲁南、沭阳两路敌人。在各自负责歼击的两路敌人中，先打哪一路，由野战军领导视情况而定。三是华中野战军首先集中兵力歼击进攻涟水或盐城之敌，而后协同山东野战军全力夹击进攻沭阳之敌。四是集中山东、华中两路野战军主力，歼灭进攻沭阳之敌，以部分兵力牵制其他三路敌人。五是不怕敌人进占沭阳，我军均在原地寻机，待进一