当场阵亡。王树声奋力拼杀，才在一批警卫的掩护下，得以死里脱生。
红9军失利后，敌军即倾全力向红30军扑去。红军又有两个团捐躯沙场。总指挥部率余部边打边撤，退入祁连山区。一清点，全体西路军连同大批的伤员在内，已不足3000人了。
3月14日，西路军全部转至康隆寺南40里的石窝地区，再遭敌骑兵袭击，损失2个团。至此，全军仅剩1500余人，而且被山下敌军两个旅死死包围着，情况危急终于达到了顶点。
在最后的关头，西路军军政委员会主席陈吕浩，主持召开紧总会议，决定将余部整编为左、右两个支队：左支队千余人，由红30军政委李先念率领，顺祁连山向西走，隐蔽转移，摆脱敌人，向安西、新疆方向前进；右支队500余人，由王树声率领往东走，准备出山，同敌人周旋，向黄河方向东移；同时，为分散敌注意力，还决定陈昌浩和徐向前总指挥另分为一小路，脱离部队，往东潜移。
时间刻不容缓，各支队连夜分头行动了。王树声率右支队，很快将大量的敌兵吸引过去。3月15日，右支队与尾追之敌激战于黄番寺地区，击退了敌人。可是，紧接着又有两个旅的敌人围了上来，右支队寡不敌众，大部分战士流尽了最后一滴血，只剩百余人突围出来。
从此，王树声率领着这百余人，在祁连山打了近百日游击，历经了人间苦难。在茫茫大山里，且不说随时随地要跟凶敌进行生死搏斗，就是与大自然的斗争也是异常残酷的。严冬笼罩的祁连山，没有人迹，没有寸草，纵目所及，就是一片皑皑积雪和嶙峋怪石。这对衣不遮体、食不果腹的红军，又是何等灾难！一些在敌人枪林弹雨中幸存的战士，却又被祁连山的饥寒夺去了生命。
随着不息的生死搏斗，严寒饥饿的加剧，王树声身边的战士一天天减少，不足两月，百余人。锐减到30余人，而且，一个个衣衫褴褛，精疲力尽。有些战士再也无法忍受了，要求与敌人拼了完事。
王树声耐心地劝导：“跟敌人拼了最痛快，也最简单。可同志们要知道，我们不是做生意，搞什么赔本赚钱；我们还重任在身哪！现在可以明白告诉大家了，我们在这里既不是东藏西躲为活命，更不是占山落草当流寇，而是为了牵制敌人，掩护我们的左支队继续西进，打通国际路线！”
晓明这些大义，再苦大家也都默默忍受了。王树声带着这屈指可数的人员，熬过残冬，迎来春天。一直坚持到1937年6月了。
6月的祁连山，冰雪开始溶化，芳草开始萌芽。在一个难得的艳阳天里，王树声和战士们爬上一个山头，正想晒晒太阳，突然，眼尖的王树声看到不远处冒出几个人影，晃了一下。接着，传来一声吆喝：“哪一部分的？”
大家一怔，以为是自己流散的战友，也就回问：“你们是哪一部分的？”
这一喊不当紧，立刻引出一阵狂叫：“共军！共军！打！”
枪声再度大作。
王树声见状，手一挥，飞身上马，喊道：“同志们，跟我冲啊！”这一冲，王树声和他的右支队就算散了，永远地散了。
跟着王树声冲出来的不足10人，这可怜的几人再就地坚持已无可能，于是王树声决定东返陕北。途中又分成了两股，一股走小路，一股走大路，为得是尽可能地保全最后这点骨血。
王树声带着几个人向东走到腾格里大沙漠的边缘，又与马家军的骑兵相遇，摸黑打了一仗，回头一看、身边竟无一人！王树声这时真正成了一个孤军指挥了！
大地之间，除了他王树声外，就是一望无际的大沙漠，难以准确辨别方向，他只有凭着感觉朝前走了。
沙漠多风，王树声根据太阳的起落，向东走了一天，下午便遇上突起的狂风。风一起来，沙漠就像被人抖动着的大炕席，石砾细沙铺天盖地袭来，太阳不见人，方向也失去了。王树声被旋风卷起，左推右搡，不知往哪里去。等他苏醒过来，已是午夜时分，风停了，他躺在一个沙坡下。脸在脱皮，嘴唇起了许多水泡，干裂出血了。用手一摸，身上竟盖着一层厚厚的黄沙“被”。他一点一点扒出身子，挣扎着爬起来。他知道，如果不趁没风的时候赶紧走，当第二次风暴再来时，就不会这么幸运了。
他继续往前走呵，走，终于一头栽倒在沙漠里……
醒来时，眼前是一位60岁开外的老汉，手里正拿着一个水葫芦给他喂水。他挣扎着起来，但动不了身。老人安慰他：“你不要动，你饿过头了，先喝点水。”
王树声不再言语，喝下水，又吃了老人递过来的两个馍馍，这才坐起来，朝四周看了看，发现自己已经走到了沙漠边缘。
老人问王树声：“你怎么跑到这个地方来了？”
王树声不知这个老汉的来头，不敢轻易吐露真情，只好编瞎话说：“大爷，我是贩盐的，因为途中遇上强盗，被抢走了盐和钱，才落到这个地步。”
老汉笑了：“你不像贩盐的。我这一生经常和盐贩子打交道，还能认不出真