地面上只留着几道水痕，映着檐角透下来的光。
康熙走在宫道上，步子不快，可也不慢。
路过乾清门前那排铜缸时，他忽然偏了偏头，往东边看了一眼。
那边是上书房的方向，远远的，隐约能听见几声模模糊糊的读书声被风送过来，听不真切，倒像是几只蜂子在窗纸外头嗡嗡地转。
“今儿上书房放得早？”康熙问。
梁九功跟在后头，忙答道：“回皇上，徐师傅今儿身子不大爽利，请了半日假。李师傅代了半天课，晌午前就散了。”
康熙“嗯”了一声，没再说什么，步子却比方才快了几分。
*
毓庆宫离乾清宫不远，穿过一道宫墙，绕过两段回廊，再过一个垂花门，就到了。
何玉柱早就得了消息，远远地候在垂花门外。见康熙的大氅角从回廊那头一闪出来，他立刻躬身迎上去，行了个深礼。
“皇上来了，奴才这就去通传——”
“通什么传。”康熙摆了摆手，脚下没停，“朕又不是头回来。他们在里头做什么呢？”
何玉柱跟上他的步子，陪着小心道：“回皇上，几位阿哥都在正堂。殿下在里间看折子，大阿哥他们在正堂说话呢。”
康熙脚步顿了顿，偏头看了他一眼。
“都还在？”
“都在呢。”
何玉柱低着头，答得稳稳当当，“从晌午前一直待到现在，中间大阿哥还去了一趟小厨房，给殿下要了盏杏仁茶。”
康熙没接话，只“哦”了一声，继续往前走。
*
正堂里，胤禟和胤不知什么时候把瓜子罐又翻出来了，蹲在炭盆边嗑得正欢，瓜子壳在脚边堆了一小片。
康熙站在门口，把这一幕看了个满眼。
他掀帘子的手顿了一下。
日头从正堂的南窗斜进去，照得半间屋子暖融融的，那些身影被光拢着，一个挨一个，挤挤挨挨的，倒像是冬天里一群挤在一处取暖的麻雀。
康熙看着看着，嘴角几不可察地动了一下。
“咳。”
他轻轻咳了一声。
正堂里先是静了一息。然后所有人齐刷刷扭头。
“皇阿玛！”
胤禟第一个蹦起来，手里的瓜子撒了半把。
胤紧跟着站起来，嘴里的瓜子皮还没吐干净，含含糊糊地喊了声“皇阿玛”，赶紧拿袖子掩了嘴。
几个小的也赶紧把点心搁回碟子里，从矮凳上跳下来，站成一排。
胤禔搁下手里的折页，站起身来，整了整衣袍。
胤祉把扇子往袖中一揣，动作极轻，随即恢复了那副端方得体的模样。
胤禛合上底账，搁到案角，站起身来。
胤祺、胤祐、胤禩也各自起身。
胤礽从里间走出来。
他换了一件家常的月白锦袍，外头没罩褂子，只在腰间系了条素色的革带。
乌发松松绾着，簪了一支白玉簪，几缕碎发垂在颊边，衬得那张脸愈发清润。
他走到正堂，朝康熙行了个礼，声音温温的：“皇阿玛来了。儿臣给皇阿玛请安。”
康熙摆了摆手，示意众人免礼，自己迈步进了正堂。