皇子们这一桌，仍在维持着一种微妙的平衡。
胤禔和胤祉一左一右，把胤禛和胤禩夹在中间，四个人的目光在空气中无声地交锋了数十个来回，谁也没有先让步。
胤禔端起酒杯喝了一口，杯沿遮住了他的表情，可那酒液在杯中微微晃动，映着烛火，像一圈一圈慢慢扩大的涟漪。
他放下酒杯时，目光落在胤禛身上：“老四，你今晚倒是好兴致，坐这儿半天没动。”
胤禛端着茶：“大哥不也没动？”
“爷是陪你二哥。”
“巧了。我也是陪二哥。”
胤禔：“……”
两人对视一眼，谁也没有再说话，可那股无声的角力，像两股暗流在平静的水面下互相冲撞，激起一圈又一圈的暗涌。
胤祉这边也没闲着。
他侧过头，目光落在胤禩身上：“老八，你这茶喝了三盏了，不觉得胀？”
胤禩低头看了一眼自己手里的茶杯：“还好。三哥要是觉得胀，不妨出去走走。”
“爷不胀。”
“那三哥是替我觉得胀？”胤禩抬眸，微微一笑，“不劳费心。我自己心里有数。”
胤祉：“……”
他盯着胤禩那张温文尔雅的脸，看了好一会儿，然后缓缓收回目光，端起酒杯喝了一口，没有说话。
那口酒在舌尖滚了一下，又咽下去，像把一句差点脱口而出的话也一并咽了回去。
胤礽坐在正中间，左边是胤禛，右边是胤禩，左前方是胤禔，右前方是胤祉，身后还贴着一个小小的、温热的重量。
他低头看了看自己，又抬头看了看四周，沉默了片刻，终于开口了：“大哥、三弟、四弟、八弟，你们——”
“嗯？”
“怎么了？”
四个人同时转头。
胤礽：“……没什么。你们继续。”
他低下头，端起茶杯喝了一口，没有再说话。
*
殿外的夜风穿过廊下的灯笼，将光影吹得微微晃动。
胤禟端着凉茶站在外围，看了半天，终于忍不住低声说了一句：“这席……是没法坐了。”
胤蹲在他脚边，仰起脸：“那咱们怎么办？”
胤禟低头看着他，沉默了一瞬，忽然笑了：“蹲着吧。”
胤：“啊？”
“等他们自己打起来。”
胤禟把凉茶放在旁边的案几上，不紧不慢地蹲了下去，跟胤并肩蹲在角落里，像两只等着看热闹的猫。
“反正，”他侧过头，目光落在那道被围得严严实实的月白色身影上，嘴角弯了弯，“二哥又不会跑。”
殿内的烛火跳了一下，映在那几张年轻的面孔上，将那些微妙的表情都染上了一层柔和的暖色。
窗外，夜色正浓。
新雪不知什么时候落了下来，细碎的雪粒扑在窗纸上，发出簌簌的轻响。
*
时间就在这暖融融的酒香与烛火间，一点一点地滑了过去。
殿内的宴席逐渐步入尾声，丝竹声渐渐低了下去，杯盏碰撞的细响也稀疏了许多。
几个蒙古王公已经有了醉意，靠在案几上低声说着什么，不时发出浑厚的笑声。
放眼望去，满殿的宾客都已微醺，没有人注意到皇子们那一桌表面风平浪静、底下暗流汹涌的微妙气氛。
事实上，在外人看来，那一桌的几位阿哥坐得整齐端正，谈笑自若，杯盏往来之间尽是手足情深的模样。
胤禔端着酒杯与胤祉碰了一下，两人对视一笑，举杯共饮，那笑容得体得可以画进《御赐兄弟图》。
胤禛低头为胤礽斟了一杯茶，动作从容不迫，姿态恭敬得像在御前伺候。
胤禩将面前那碟桂花糕往胤礽手边推了推，语气温和：“二哥，这个不腻，您尝尝。”
面上看，兄弟几个兄友弟恭，一派和睦景象。
可若有人此刻蹲在案几底下，便会看见另一番光景——
胤禔的左手正死死扣着胤禛的手腕。
两人各举一杯酒，面上皆是春风拂面般的得体微笑，可那笑容底下，胤禔的五指正像铁钳一样收紧，指腹压着胤禛的腕骨，力道精准，既不伤筋动骨，也绝不让对方挣脱。
胤禛端着酒杯的手纹丝不动，可他那条被扣住的手臂正暗暗发力，腕骨微转，试图从胤禔的钳制中滑脱。
两个人的手背都青筋隐现，指节泛白，面上却各自维持着如沐春风的姿态。
胤禔：“老四，这酒不错，多喝两杯。”
胤禛：“多谢大哥。大哥也喝。”
两人的酒杯轻轻一碰，发出一声清脆的响。
碰撞的瞬间，胤禔的手腕往下一压，力道透过瓷壁传来，震得胤禛的杯沿微微晃动。
胤禛的拇指抵住杯壁，不动声色地顶回去。
两人隔着三寸的距离