作为霍尔登的不朽者，你深夜潜入我的领地，总不会只是为了给我一句问候吧？」
暗星站在水面上。
他没有急着回答，视线先越过红铁龙的肩背，望向被扭曲的夜空，像是在确认什麽。
随後，他才重新将视线收回，落在伽罗斯的面甲上。
「我知道陛下你不喜欢弯弯绕绕。」
「所以，我就直说了，我希望与你达成合作。」
闻言，巨龙的竖瞳半眯起来，眼睑遮住了一半的瞳孔。
「合作？」
「你深夜独自前来，用暗影覆盖天空，扭曲空间隔绝外界————这样的做派，可不像是来谈一笔能摆在明面上的合作。」
他玩味地说道。
暗夜之星的表情没有多少变化，说道：「也不怕陛下见笑。」
「我们霍尔登帝国，居於云端之上，俯瞰大地众生，看上去高高在上，光鲜亮丽，但扒开那层光鲜的外壳，里面和寻常的国度没什麽两样。」
「同样藏污纳垢，同样充斥着见不得光的勾当。」
这又不是什麽秘密。
听到这番话，红铁龙的内心毫无波动，甚至有点想笑。
暗夜之星的声音多了一点起伏，继续说道：「帝国的制度极其腐朽、僵化。」
「王室与贵族们为了一己私利，为了所谓的荣耀，甚至敢於开发危险的深渊，将帝国和无数子民的命运押上赌桌，以至於引起灾祸。」
「他们沉溺於帝国的辉煌，拒绝任何改变，将每一次改革的尝试都视为对传统的亵渎。」
「长此以往，帝国毁灭是必然的。」
「即便没有深渊，也会有别的什麽东西。」
说着，瑞安的目光变得幽深，目中泛起锋芒。
那张平庸普通的脸上，终於有了能让人记住的特徵。
「我从微末中崛起，一路上见过了太多丑恶与不公，彼时，我心想，当我站在高位，必然可以通过我的想法，去影响霍尔登。」
「但事实证明，我错了。」
「唯有大刀阔斧的改革，割去所有腐肉，才能让这台老旧的巨构重新运转，获得新生，然而，我的每一次提议、每一次尝试，都遭到重重阻碍。」
他顿了顿，目光变得更锐利了。
「我如今甚至怀疑，霍尔登之王法夫威尔，以及我们帝国之中被誉为晨曦的不朽者诺西恩————这两者，包括诸多天命和中枢大臣，都已经被深渊侵蚀而不自知。」
红铁龙的目光微微一凝。
不朽者和皇帝都被侵蚀？
如果真是这样，那霍尔登的问题远比外界猜测的严重得多，不过，眼前这人的话虽然听起来慷慨激昂，但也不能全信。
伽罗斯没有急着表态，只是静静地听着，瞳中看不出喜怒。
「他们的决策越来越激进，越来越不计後果。」
「法夫威尔正式向帝国中枢提议，妄图等白金之星复原後反攻深渊，这简直是自杀，而诺西恩————那位我的同僚、我的前辈，他最近的行为也变得难以捉摸。」
「本来喜欢清净的他，竟然完全赞同法夫威尔的提议。」
暗夜之星的话，信息量巨大。
红铁龙目露沉思之色，但依然没有多说什麽。
这时，暗星瑞安轻叹一声，说道：「这不是正常的霍尔登，有什麽东西正在从内部腐蚀它，而我————无法独自阻止。」
霍尔登帝国这些年多数时候都是沉默的，关起门来处理自己惹出的烂摊子。
之前虽然也希望得到支援，但是并未请求或者诉苦。
伽罗斯本以为它应对的不错。
但现在看来，他的现状不容乐观。
「这些，都是你们霍尔登的私事。」
「你们的王位传承、派系倾轧，你们有没有人掉进深渊的泥沼里————我不感兴趣，也不在乎。」
「先说吧，你口中的合作，具体是指什麽？」
红铁龙巨大的头颅低垂，说道。
瑞安·斯坦贝克深吸了一口气。
一瞬间，平庸的脸上，所有的犹豫都在此刻被剥去。
他擡起头，望向沉雄峥嵘的红铁龙：「我要进行一场彻底的改革。」
「推翻现有的帝国中枢，终结王室血脉的世袭垄断，打破桎梏，从人民中选择更合适的领袖，而非让某一个血脉家族永远把持帝国的命运。」
「我想要的合作，是邀你一起参与这场改革。」
「我可以为你遮蔽所有的气息，避过云霄之城中层层叠叠的监察法阵，带你直接进入霍尔登的心脏中枢。」
「你，我，还有一些我的心腹。」
「我们里应外合，能在短时间内将中枢拿下。」
一个不朽者，跨越了两个帝国之间的界限，潜入他的领地，然後对他说，想请他帮忙推翻自己的帝国。
这听起