界人士,比如李文全都能听得懂了。
陶勘从袖中取出一卷图纸,铺在桌上:「硫酸铵这东西,说到底就是氨气溶於硫酸生成的。」
「我仔细分析过,真正对庄稼起作用的,是氨气中含有的氮元素。而氨气这东西,味道和尿味一模一样。」
李文全皱眉问道:「这和尿有什麽关系?」
陶勘说道:「我做了个小实验。把新鲜的人尿密封加热,收集冒出来的气体,通入硫酸里,同样得到了硫酸铵的结晶。」
李文全愣了一下:「你是说肥田粉和农家肥,本质上是一样的东西?」
陶勘点头说道:「正是如此,农家肥之所以能肥田,是因为其中的含氮有机物在土壤中被微生物分解,缓慢释放出氨气。」
「而硫酸铵施入土中,遇水直接溶解,庄稼根系吸收更快。两者的真正有效成分,都是氨。」
李文全若有所思,手指轻轻敲着桌面。
陶勘继续说道:「所以问题的关键,就是如何大规模制造氨气。回收法只能依赖钢铁厂,产量永远上不去。」
「我这两年在建工学院的实验室里试了不少方法,最後摸索出一条可行的路子。」
李文全问道:「什麽路子?」
陶勘指着图纸上画的一个反应装置图:「我找到了一种方法,可以用电石制作氨。」
李文全没有听懂,示意他详细解释。
陶勘说道:「电石这东西,李世子应该知道,京师钢铁厂已经开始小规模生产了。它的本名是碳化钙,是煤和石灰石在电炉中高温熔炼出来的。」
「我发现的反应是这样的:把电石磨成粉末,先通入氮气进行反应生成新的化合物,这种化合物再加水,就能释放出氨气。」
「这个反应速度很快,可控性也比回收法强得多。只要把电石准备好了,生产一环接一环,不需要像回收法那样看钢铁厂的脸色。」
李文全眼睛一亮,如果肥田粉能够脱离钢铁厂独立生产,那产量不就上来了吗?
他连忙问道:「预计产量能有多大?」
陶勘说道:「如果设备够大,工艺够稳定,理论上产量可以比回收法高出几十倍。关键在於反应需要高温高压,这一点我目前还没完全解决。」
「高温高压?」李文全面色微紧,「要多少度?」
陶勘说道:「我试过几次,反应温度至少要在二百度以上,压力需要密封的反应容器,这样的条件,普通的铁锅铁釜承受不住,空气会膨胀漏气,甚至会炸开。」
李文全倒吸一口气:「那是会出人命的。」
陶勘点头:「是。所以我想建一座专门的容器,用厚壁的铁罐,罐体要能完全密封,内部要衬一层耐腐蚀的釉面或陶瓷。罐体外面加夹层蒸汽加热,把温度升上去。」
「还要装安全阀,当压力超过安全线时自动放气。」
李文全沉默了一会儿,问道:「这东西造得出来吗?」
陶勘说道:「能。京师钢铁厂已经在生产高炉用的铸铁件了,造这种厚壁罐体应该问题不大。」
「关键是加工精度和焊接手艺。如果季世子能帮我联系钢铁厂的巧匠,按照我的图纸铸造,我有信心造出来。」
李文全看向父亲李伟。
李伟说道:「工部那边,本会长还是能说得上话的,京师钢铁厂只要能造出来,咱们下订单购买就是了。」
李文全毕竟是商人,他更考虑成本问题。
他问道:「这工厂大概需要多少银元?」
陶勘说道:「我刚才算过,如果只建一座小型的实验装置,盖个厂房,连设备加材料,大约需要这个数。」
他伸出一根手指。
李文全倒吸一口气问道:「一万元?」
陶勘点头:「一万银元。如果实验成功,再扩建到能供应一府之地的大厂,後续投入恐怕要五万到十万元。」
这个投入还是超过了李文全的预算,但是他注意到陶勘说的是「一府之地」。
他问道:「一府之地?一座工厂,能够供应一府之地的农田?陶博士,你知道一府之地多少田吗?」
陶勘说道:「李世子,在下当然知道一府需要多少,但是这工业生产就是这样,只要工厂运转起来,就是日夜不休的生产,产量是非常巨大的。」
「李世子,还记得硫酸的价格吗?陶师说当年东宫商铺制作酱油的时候,绿钒是所有原料中最贵的,现在硫酸的价格呢?」
这下子李文全明白了,他点头。
硫酸是工业的重要原料,他也知道不少京畿的商人投资建设了硫酸工厂。
自从使用铅室法制作硫酸後,硫酸的产量大增,市场上的硫酸价格也连续走跌。
他也曾经去考察过硫酸工厂,见到一座硫酸工厂的产量後,他才熄灭了投资的想法,这已经是激烈竞争的市场了,不再是以往的暴利行业了。
不仅仅是硫酸,凡是工业化