观一头紮进了蓄电瓶的研究中。
他改进瓶子的结构，用铜箔代替金箔降低成本，用松香封口防止漏气，甚至尝试将多个瓶子串联起来，获得了更强的放电效果。
他还发现，蓄电瓶不仅是「蓄电」，还能在放电时产生比电池强得多的火花，甚至能将一根细铁丝烧得通红。
他想起古籍中记载的雷电，天地轰鸣，电光闪烁，能将大树劈开，能将房屋点燃。
那种力量，岂不就是「电气」的千百倍放大？
「那天上的雷电，与我这瓶中的电气，究竟是不是一回事？」
「道家链气，炼的是天地精气。我这蓄电瓶，蓄的也是天地精气。那链气士一口一口吞入腹中的————难道也是这东西？」
陶观被自己的想法吓了一跳，随即又觉得荒谬，若吞下去的是电气，人哪里受得住？
别说链气了，一口下去怕不是五脏六腑都要烧穿。
但他转念又想：不对。天地精气，炼化之後才为人所用。
雷电狂猛，却可收入瓶中；电气虚微，却能触之发麻。正如丹鼎之中，矿石百链而成丹；那链气士吐纳的，或许不是雷霆本身，而是雷霆消散後弥漫於天地间的「余气」？
他点亮另一盏灯，取来纸笔，开始写：「铜锌电池生之电气，与天上雷电之电气，已验证为一物。然雷电猛烈，电池微弱，其强弱之分，犹烈火与微尘。」
「道家言链气，或非直接御雷电，而是取其精微、去其暴烈，化天地之气为己用。」
「正如蓄电瓶蓄天雷於瓶中，缓缓放之，可点灯、可发热；若一口气泄尽，则炸裂伤人。」
写到此处，他搁下笔，望着窗外沉沉夜色。
天上那道雷，和他手中这瓶电，竟是一回事。那道家的「气」，会不会也是这麽一回事？
陶观第一次觉得，自己离那道藏里玄之又玄的「道」，比从前任何一位祖师都近了一步，因为他手里握着一瓶实实在在的「天地精气」。
那麽现在，陶观又开始运用实学的研究方法。
要证明自己这个瓶子里的，是典籍中的「天地精气」，那就要搜集「天地精气」，来和自己瓶子里的东西比对研究。
如果他们的性质一样，那就说明是一种东西，这就说明自己的研究方向没错！
可是如何将天雷，也搜集到瓶子里呢？
一个念头如闪电般划过脑海。
避雷针。
当年苏泽还是翰林的时候，就设计了避雷针，工部在紫禁城各大殿顶安装了铁质尖杆，以铜线引入地下。
自那以後，京师的雷火之灾锐减，从前每逢雷雨便提心吊胆的内侍们，如今已能安睡无虞。
陶观猛地站起身来，在室内来回踱步。
「若避雷针能将天雷引入地下，那我何不反其道而行之？用一根引雷之物，将天雷从空中引下来，收入这蓄电瓶中？」
他越想越觉得可行。
天雷与瓶中之电既然同为一物，那引雷之法，自然也可以相通。
只要在天雷降临之时，用一根金属杆伸向高空，用铜线连接到地面上的蓄电瓶，那天雷岂不是就能顺着铜线，乖乖地灌入瓶中？
雷电猛烈，若直接接入瓶子，恐怕会炸裂伤人。
那就在铜线上加几个限制气流的机关，如同水闸一般，层层缓冲，让天雷缓缓流入。
陶观越想越兴奋，当即铺开纸笔，开始设计实验方案。
次日清晨，他直奔工部，借了一捆上好的铜丝，又找匠人定制了一只铁制尖头长杆，杆身丈二，可拆卸成三段，便於携带。
他还特意在铜线上加装了几个用云母片制成的「阻气闸」，以防雷电过猛烧毁设备。
一切准备妥当，他守在京师南郊的观象台顶上，日日仰望天空，等一场真正的雷雨。
这一等，便是七日。
第八日午後，天边堆起了厚重的乌云。
陶观精神一振，立刻招呼两个助手，扛着铁杆、铜线、蓄电瓶，飞奔到观象台顶的最高处。
他将三段铁杆拼接在一起，底部用麻绳绑在石栏上，杆尖直指黑沉沉的天空。铜线一端接在铁杆根部，另一端穿过云母阻气闸，接入一只特制的玻璃蓄电瓶中。
那蓄电瓶比普通的大了一倍，内壁外壁都贴满了铜箔，瓶口用松香封得严严实实。
「退到屋檐下，不得靠近。」陶观吩咐道。
他自己也退到观象台的屋檐下，手握着连接蓄电瓶的一根铜丝，目光死死盯着那根铁杆。
天上的乌云越来越厚，越来越低。风起了，吹得铁杆微微摇晃。
「轰隆—
」
第一道雷声，从天边滚滚而来。
陶观的心脏狠狠一跳。
他深吸一口气，将另一只手也握住了铜丝。他要亲自感受那「天地精气」灌入瓶中的瞬间。
「轰隆！咔嚓