是水和盐气侵蚀。如果能用沥青把铁板和海水隔开，也许能解决防锈的问题。」
范宝贤站了起来：「陶学士开始试了？」
「已经在做了。」
范宽说道，「他拿了三块铁板，一块涂桐油，一块涂漆，一块涂沥青，全部泡在海水里。每天记录变化。目前泡了七天，涂桐油和涂漆的那两块边缘已经出现锈斑，涂沥青的那块还没有变化。」
范宝贤在棚屋里踱了两步，忽然停住：「这个消息，别人知道吗？」
「造船厂这边，除了你我，没人知道。」
范宽顿了顿，「但苏尚书那边的态度很明确。他说，如果沥青防锈能通过浸泡试验，接下来就要做更大规模的测试，涂在整块铁板上，模拟装甲船的实际工况。
范宝贤来回走了几步，又停下问道：「那沥青防锈能通过的可能性有多大？」
范宽迟疑了一下：「陶学士说话比较谨慎，只说目前看起来有希望，但要等至少一个月的浸泡数据才能下结论。」
范宝贤点了点头，又问：「张毕学士那边有什麽说法？」
「张毕学士正在调拨铁板，准备做涂装沥青的压弯和铆接试验。」
范宽答道：「他说如果防锈能解决，铁甲船的船体工艺就可以同步推进了。」
范宝贤来回踱步，接着说道：「石油石油，是不是就是旧港发现的，在《南洋月报》刊登的那个东西？」
范宽点头说道：「正是！」
随後，范宽掏出第三期《南洋月报》，头版印着《苏门答腊石油考续》，署名林景阳。
范宝贤不是第一次读到这篇文章了，上一次翻过也就翻过了，没当回事。
因为在旧港，石油主要还是当做一种燃料。
如果是燃料，对於范氏来说不是一门新生意，他们家族在山西还有煤矿呢。
但今天不一样，他已经从范宽口中得知，陶观用那种黑油提炼出了五种产品，苏尚书亲口说这东西能铺路、能润滑、能替代鲸油。
他再一次细细地读完，又觉得好像还在哪里听说过石油的事情。
范宝贤来到桌案前，从一堆报纸中，找到了一份只在江南发行的地方报纸。
他看向报纸的GG页面，上面写着一则告示：「金山知县杨廷槐，自县库拨银三千元，设立吴淞县实学研究基金」，悬赏求购旧港石油，招募提炼研究之士，研究成果与研究者按股分成。」
范宝贤放下报纸，在心里盘算了片刻。
南直隶的情况他也是知道的。
苏州府和松江府之间的经济比拼，已经和「战争」差不多了。
各县争相提出优惠举措，吸引本地和外地商人办厂。
前阵子，为了争夺钢铁厂，松江府四县斗法，最後金山县失败。
金山县没争到钢铁厂，转而押注石油。
范宽也拿过报纸，看到消息之後说道：「金山知县杨廷槐，倒也是个人物，靠常规的纺织、蒸汽机、码头扩建，金山县赶不上华亭和上海。只有押注新产业，才有翻盘的机会。」
范宝贤则说道：「仲立（范宽字），家族去金山办炼油厂，如何？」
范宽愣了一下。
范宝贤仔细分析说道：「陶学士在西苑演示的产物，五样都能找到销路。只要按他的方法把蒸馏工艺做成熟了，金山的炼油厂亏不了。」
「如果这石油中真的能提取防锈的东西，那造船厂也盘活了。」
「有了炼油厂，才有足够的产品做实验啊。」
听到这里，范宽就知道，范宝贤的心意已经定了。
范宽直接问道：「族长准备投多少？」
「第一期先投五万银元，在金山县设厂。先建一座小规模炼油装置，把旧港运来的黑油蒸出沥青、灯油和脂膏。」
「沥青供直沽造船厂做防锈试验，灯油在松江府本地销售换现金流，脂膏拿去和鲸脂抢市场。」
范宽点头。
他顿了顿，又补了一句：「族长若是定了要投金山县，我这边还有一个想法。」
「什麽想法？」
「公私合营。」
范宽说道：「苏尚书一直在推动的一件事，就是公私合营」。
「6
「上次我奉张阁老之命，调研京畿的官办工厂和民间工坊，最後写了一份公私合营的章程草案，苏尚书看了，说思路可行。」
「之後发改房挂牌、宝钢选址，背後都有公私合营的影子。」
「此外，如今江南最大的造船厂，江南造船厂，也是股份制改革後的公私合营船厂。」
范宽继续说道：「如果范氏去金山县投资炼油厂，可以主动提出和金山县衙合股。」
「县衙出地皮、出政策、出治安保障，范氏出资金、出技术、出管理。利润按股分成，亏损按股分担。这样的项目，知县杨廷槐没有理由拒绝。」
范宝贤思考了一下