是什麽？」
范宽前阵子忙着写实学文章，根本没怎麽出门，他自然摇头。
范宝贤说道：「如今直沽最热的买卖，是炒「郁金香」。」
范宽一愣：「郁金香？可是欧陆传来的那种花？」
范宽倒是听说过这种花，据说是佛郎机使团上次来访的时候进献的，在欧陆也是十分珍贵的花卉。
听说这种花很得到李太後的喜爱，皇帝专门在宫内的一座温室种满了这种花，希望能在过年期间开放。
范宽在实学会的时候，听到别的学士谈论过这种花。
「正是。」范宝贤点头，「一粒稀有品种的球茎，上月已叫价到三百银元，还在涨。码头每日都有快船从欧陆运来新货，一转手就是数倍利。」
范宽立刻意识到了其中的风险，他连忙说道：「族长！可这种买卖，范家不能碰。」
范宝贤连连点头说道：「我也是这麽想的，後来派人调查了。」
「如今市面上的交易，九成是空约。买家连球茎影子都没见，只凭一纸契书就层层转卖，价格越推越高。这哪是卖花？分明是赌谁接最後一棒。」
范宽倒吸一口凉气：「这不是澳洲开拓公司股票的旧事？」
范宝贤点头，当年日昇昌倒台，就是因为澳洲开拓公司股票的泡沫，没想到又出现了新的泡沫0
范宝贤继续说道：「届时手握真花者尚能折价变现，那些只有空约的，全得砸在手里。范家若进去，抽身都难。」
范宽连忙说道：「我要立刻向朝廷报告此事！」
范宝贤叹息说道：「如今京师和直沽的钱太多了，很多人手里捏着现金，都想要寻找靠谱的投资机会，最後都落入到了这些项目中，郁金香也只是其中一项罢了。」
「所以我才坚定要投资实业。」
「实业虽慢，但根基紮实，而且能够带动京师的就业，朝廷的态度也完全不同。」
范宽深以为然。
这一次山西的大案，最受伤的就是山西的那些商号。
商号从事贸易，利润丰厚，养的就是一些掌柜夥计和商队，朝廷打击起来是毫无心理压力的。
相反，那些投资工矿业的家族，在这一次的案件中鲜少被牵连。
一方面是他们本身有产业要经营，和商号并非同路人。
另一方面，他们的工矿产业带动就业，有些工厂矿产就是一县的支柱产业，就算是被牵涉其中，地方官府也是帮着调查洗清嫌疑。
这就是实业的好处了，实业能带动就业，提供这些实打实的工作岗位。
对於如今大明的地方官员来说，经济发展就是实打实的政绩。
范宝贤说道：「我已经决定了，在《商报》上进行悬赏，寻找最具有创意的发明，哪怕只有一个构想，我们范氏也不吝啬投资！」
「但是仅限於实业，一定要让人看到我们范氏投资实业的决心！」
「也要让人看到我们范氏的实力！」
范氏的悬赏告示在《商报》刊出後，大同会馆的门槛几乎被踏破。
一连数日，上门者络绎不绝。
无论上门的人是什麽样子，范宝贤都亲自接待，并让人奉茶详谈。
多数发明围绕纺织机、蒸汽阀、新式齿轮等工业部件。
范宽协助筛选，接连否掉十几份方案。
「皆是小修小补，无惊人之笔。」
范宝贤也摇头，这些项目稳妥，有不少投资了也确实能赚钱，但难以引爆话题。
毕竟普通百姓哪里知道什麽齿轮锅炉，这些技术实在是太没有话题性了。
直到腊月十五，一个年轻人夹着木箱走进会馆。
此人名唤孟思齐，自称绍兴府生员，屡试不第，转而钻研杂学。
他打开木箱，里头是个蒙着黑布的方匣。
「此物名「留影匣」。」
孟思齐揭开黑布，露出木匣前端的玻璃凸透镜，介绍说道：「利用小孔成像之理，使光影透此镜，落於匣内涂有感光药剂的金属板上，便能将景物画」下。」
范宽皱眉：「光影瞬息万变，如何留驻？」
孟思齐取出一块巴掌大的铜板，表面暗沉，隐约可见模糊轮廓。
「此乃试验所得。需静置匣内曝於强光下，半个时辰方有痕迹。虽仍混沌，已证其理可行。」
范宝贤接过铜板，对着窗户细看。那轮廓似桌椅，又似人影，难以分辨。
堂内一时寂静。几个旁听的范氏子弟忍不住窃笑。
「半个时辰？拍张画比画起来还累！」
「这模糊影子，鬼才看得出是啥。」
孟思齐面颊泛红，却坚持道：「天下万物，初生皆陋。火药初时只能发烟，今可开山裂石。」
「此匣之要，在於其理，以光作画，亘古未闻。若改良药液，缩短时辰，他日或能瞬息成像，堪比丹青。」
就连实学