缅甸位置，「正是。莽应龙是缅甸数十年来最强之主，挟统一之势寇掠四方。麓川一战，其主力被歼，本人授首。此战便是大明支付的最大一笔血酬。」
他手指划过缅甸周边，「如今掌权的瑞曼波，乃是弑主自立，内部四分五裂。其威望兵力皆不及莽应龙十之一二。这样的人物，听到大明」二字便要心惊。」
小皇帝思索道：「所以他其实不敢真打？」
苏泽说道：「不是不敢，是不能。」
「瑞曼波靠暴力压服内部反对者，其根基比莽应龙浅薄十倍。若与大明冲突，哪怕是小挫，其政敌便会趁机发难。他冒不起这个险。」
「因此，只要大明表态维护暹罗，瑞曼波必退。」
苏泽语气肯定地补充道：「他甚至会比我们更怕事态扩大。因为大明输得起，他输不起。他赌上的是身家性命。」
小皇帝恍然：「所以派水师巡航，只是做个姿态？」
苏泽点头说道：「对，是姿态，也是提醒。」
「提醒瑞曼波，也提醒南洋诸国，莽应龙的下场，便是冒犯大明的下场。这笔血酬已经支付过了，如今只是收帐的时候。」
他顿了顿道：「陛下可将此事视为一场测试。测试的不是缅甸的胆子，而是大明威慑的成色。我们越从容，对方越畏惧。」
小皇帝又想到反对派的言论：「那朝中有人说劳师远征、虚耗国帑，又当如何？」
苏泽笑了道：「正因血酬已付，此刻才不必大动干戈。水师本就需定期巡弋南洋，顺路之举，耗费有限。若连这点成本都不愿承担，才是自毁长城。」
他回到地图前：「陛下其实如果不愿意派遣水师，还可以让满刺加总督发一道遣责文书，令缅甸使臣带回。同时放出风声，若是缅人不恭，大明水师将赴暹罗湾操演。如此足矣。」
小皇帝眼睛一亮：「虚虚实实？」
苏泽道：「正是。瑞曼波惊疑不定之下，必然收敛。而我们并未真正调动大军，朝中亦无话可说。」
「此乃霸业鼎盛时的从容。因为主动权始终在我们手里。」
小皇帝终於彻底明白：「所以周室衰微，是因为失了主动权。而如今大明强盛，怎麽做都是对的。」
苏泽颔首说道：「陛下圣明！霸业之道，不在事事亲力亲为，而在令天下知你可为而不必为」。莽应龙之死已立威，如今只需让缅甸记得这件事就够了。」
他最後总结说道：「因此，南洋之事，陛下按心意决断即可。派兵是彰显决心，不派兵是展露自信。只要态度明确，结果并无不同。因为血酬早已支付，如今只是利息自然产生的时候。」
听完苏泽的话，小皇帝豁然开朗，他明白了首辅高拱的态度，如今也明白了，自己的父皇，到底给自己留下了一份多麽大分量的「遗产」。
征讨安南，击败缅甸，复国满刺加，击破欧陆海军，宾服倭国，殖拓南洋，其实霸权的体系早就已经建立了。
小皇帝看向苏泽，眼前这一切，也不是自己父皇一人的功劳，他明白这是隆庆群臣协作的结果。
小皇帝走下御座，对着苏泽躬身说道：「多谢苏师傅授业解惑。」
苏泽也明白小皇帝谢的是什麽，他回礼接着说道：「陛下，先帝遗泽可泽被一世，但若是陛下想要给子孙也留下遗泽，光是这样还不够。」
小皇帝正色道：「请苏师傅赐教。」
苏泽说道：「帝国霸业成就之後，这套帝国血酬体系，有两个致命漏洞。」
「臣先讲第一个漏洞，出在外部。」
「血酬体系建立後，藩属国与小邦并非全然被动。他们会学习规则，甚至反过来利用它。」
小皇帝皱眉：「利用？」
苏泽道：「是。最直接的方式，便是故意制造危机，诱使帝国为其出兵流血。」
他指向地图河北方向：「臣以大唐为例，唐初藩镇边将，便精於此道。为求军功封赏，常擅开边衅」。先挑衅奚、契丹，待其来攻，再向朝廷告急请援。」
「朝廷为维护边境秩序，不得不发兵征讨。将士血战得胜，边将却坐收升迁之利。而朝廷付出的兵饷、抚恤，远超所获。」
小皇帝恍然：「这是拿朝廷的血酬，肥自己的私囊。」
「正是。」苏泽点头，「玄宗朝前期，此类事件屡见不鲜。边将轻启战端，朝廷疲於应付。看似开疆拓土，实则虚耗国力，为安史之乱埋下隐患。」
他稍作停顿，说道：「如今南洋诸国，亦有此苗头。暹罗国主前倨後恭，未必全因缅甸逼迫。或也有借大明威慑，稳固自身权位之意。」
小皇帝若有所思：「苏师傅是说，他可能夸大缅甸威胁？」
「未必夸大，但必然渲染。」苏泽道，「若大明出兵退缅，暹罗国主既得安全，又可借天朝威势压服国内反对者。他所付不过朝贡加三成，所得却远超於此。」
「而大明付出的，是真金白银的军费，是水师将士的风