内部，便加倍勒索外藩以充军资。暹罗国主起初还想左右周旋，如今终於撑不住了。
张居正看向苏泽问道：「子霖怎麽看？」
苏泽道：「大明水师如今就在满刺加，虽然不可能登陆作战，上岸对抗缅军，但是去巡航暹罗，帮着暹罗国主撑腰还是做得到的。」
「瑞曼波得位不正，无法压服缅甸内部的反对派，大明水师只要在暹罗附近海域巡航一番，让缅甸人看到大明维护暹罗的决心，瑞曼波自然不敢来犯。」
张居正点头说道：「总参谋部那边也是这麽看的，但是问题是打仗钱从哪里来？」
苏泽放下密奏，看向张居正。
「张公所虑，是朝中反对之声。」
张居正点头。「水师一动，便是钱粮。满刺加之战虽胜，朝中已有人言劳师远征，虚耗国帑」。如今暹罗事，距中原数千里，且其王反覆无常。若再兴兵，恐遭非议。」
苏泽了然。这并非新问题。汉弃凉州、唐舍安西，皆因朝中认为边陲之地「得不偿失」。如今大明水师纵横南洋，在部分官员眼中，亦是「虚耗」。
「反对者无非两点。」苏泽梳理道，「一谓暹罗无足轻重，二谓干涉靡费过大。」
张居正默然，算是承认。
苏泽起身，走到悬挂的南洋舆图前。「暹罗确非沃土，然其地控遏湄南河下游，南临暹罗湾。若缅人彻底吞并暹罗，则缅甸势力直抵南洋腹地。」
他手指划过地图。「届时缅甸可自陆路威胁满刺加侧翼，并与西洋残余势力勾结。我大明在南洋诸港，皆需增兵防备—长远看，防务开支反增。」
张居正沉吟。「此乃长远之害，反对者未必肯见。」
「那就说近利。」苏泽转身，「暹罗国主愿开三港。我查过，其中普吉岛已有汉商经营，港口水深，可泊大舰。若取得驻泊权，水师巡弋南洋便多一处补给点。」
他顿了顿。「且暹罗盛产稻米、木材、锡矿。开放贸易，商税可补军费。朝廷可令商号先行，以贸易之利堵反对者之口。」
张居正微微颔首，但仍未松口。「纵有经济之利，动兵终是大事。杨思忠主外务，亦需内阁共识。」
苏泽明白，关键仍在「值不值得」。他思忖片刻，忽然道：「此事或可不需大战。」
「哦？」
「瑞曼波外强中乾。其弑主自立，内部未稳，全凭武力威慑外藩。」苏泽分析，「若大明仅派数舰巡航暹罗湾，展示维护暹罗之姿态，缅使必惧。」
他补充道：「再令满刺加总督陈庆发文谴责缅甸勒索，以宗主国名义要求其收敛。瑞曼波不敢同时得罪大明与内部政敌，多半会暂退。」
张居正眼神一动。「以威慑代实战？」
「正是。水师本就需巡弋南洋，顺路之举，耗费有限。若成，则暹罗感恩，开放港口；若不成，再议不迟。」
苏泽道：「如此，反对者亦难指责朝廷「大动干戈」。」
张居正权衡利弊。此法确实折中，既回应暹罗请求，又控制成本与风险。
张居正最终点头：「杨阁老的意见和子霖差不多，若是按照子霖的方针，先让总参谋部做个方案出来，这次朝廷不会弃暹罗。」
「但是。。。」
苏泽明白张居正的意思。
这场争论不会就此结束，本土派官员的目光始终停留在中原田赋与九边粮饷上，任何海外支出都会被他们视为「虚耗」。
这一派有一个无比充分的理由，「大明内部还有那麽多问题没有解决，为何要空耗钱财在海外？」
这个问题几乎是无解的。
大明如今已经是一个帝国，而任何一个帝国，内部都会出现本土派和海外派。
本土派强调本土的利益优先，反对向外投射太多的力量，要求优先解决内部的问题。
海外派则是通过全球商品贸易获得权力和财富的那部分人，比如水师军官、驻外领事馆的官员，以及从事海贸的商人。
他们认为帝国已经享受了帝国的红利，从海外赚取了超额的利润，维持海外霸权就是维持帝国的霸权，丢掉霸权则会丢失更多的东西。
苏泽突然想到了一个理论，他对着张居正说道：「张阁老，反对者只算钱粮帐，却未算「血酬」帐。」
张居正擡眼：「血酬？」
「是。」
「所谓血酬，乃是我大明将士在安南，在满刺加，在麓川，浴血奋战，所杀出来的价值。」
「南洋诸国为何向我大明恭顺？琉球和满刺加为何要请求内附？」
「这都是被大明的强盛威慑的。」
「凡帝国向外争霸，将士流血、国库耗银，看似虚耗」，实则是以血本换取未来收益，此谓血酬」。
「7
他走到窗边。
「若放弃暹罗，缅甸得寸进尺，必威逼南洋诸国。」
「届时我大明商路受阻，港口需增兵防护，岁