但是张毕既然有信心，范宽也觉得他一定能研制出来。
范宽问道：「张学士，你还需要多少资金？」
张毕说道：「至少三十万银元！」
这麽多！
范宽倒吸一口气。
要知道这笔钱，已经足以投资建设一座大型的铁厂了。
要知道现在大明钢铁需求旺盛，这种大型钢铁厂只要建设出来能投产，就绝对稳赚不亏。
范宝贤原本也是考察的钢铁厂项目，只是大明京郊的官方钢铁厂竞争力太强，范宝贤担心竞争不过，所以才犹豫不定。
如今张毕开口就要三十万银元，范家不是拿不出来这笔银元，而是这样的投资砸进去，若是亏了就连族长范宝贤也承担不起。
这就不是范宽能够做主的事情了。
他告辞张毕，回去与范宝贤商议。
回到大同会馆，范宽忐忑不安的将这个项目说给范宝贤。
范宝贤听完范宽转述，闭目思索良久。
「三十万银元，不是小数。」
「但若真如张学士所言，此物关乎国本，那便是值得的。」
他睁开眼：「范家退出草原，正需一件大事定人心。
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「投资工具机厂，既合朝廷心意，又能为家族转型实业立桩。」
「即便前期亏损，只要站稳脚跟，日後便是独家生意。」
「这个项目，我范宝贤投了！」
听到这里，范宽反而吓了一跳，打起了退堂鼓说道：「族长，要不要再考虑考虑？这可是三十万银元啊！」
范宝贤看向范宽说道：「谁说要全部投资的？做生意的哪有一下子将本钱全部砸进去的？」范宽怔了怔，随即反应过来。他看向范宝贤：「族长的意思是，这三十万两，并非真要一次投进去？」
范宝贤端起茶碗，啜了一口。「做生意，讲究个循序渐进。张学士的母机」听着是好，可究竟能不能成，谁也不知道。」
「我们若一口气砸三十万，成了固然好，可万一败了，范家伤筋动骨。」
他放下茶碗，手指在桌上轻轻一点。「但若只投五万，那便是另一回事。」
范宽若有所悟：「五万银元，对张学士是笔巨款，足以支撑他继续研究。对我们而言，即便全亏了，也动摇不了根基。」
「正是。」范宝贤点头，「更重要的是态度。我们肯拿出五万，支持一个旁人看来虚无缥缈的项目，这本身就是在表态。」
「表态给谁看？给朝廷，给实学会，给所有观望的人看。」
「范家从草原抽身，转而投资实业，不是嘴上说说，是真金白银往里投。哪怕投的是个可能失败」的项目，这决心就够了。」
范宽彻底明白了。「千金市骨————我们投的不是项目，是范家敢於投资实业」这块招牌。」
范宝贤点头说道：「没错。如今朝廷最看重什麽？实学、实业。东南的海商，哪个不是靠跟着朝廷政策走才发家的？」
「我们晋商，过去靠着边贸起家，如今风向变了。草原的生意做不成了，但是那些旧帐还在。」
「范家要脱身，不是退出草原业务就行的，也要拿出态度，展现范家的价值。转型实业，就是最好的出路。」
范宝贤说道：「这些日子，我考察了很多工厂。」
「京郊的工厂，少则几百雇工，多则上千人，这些人背後又是一个个家庭，你知道这些都意味着什麽吗？」
「就像是咱们范氏在山西的矿山，官府就算是为了稳住这些工人的家庭，也不会轻易对我们动手。」
「这和单纯的贸易商人是没法比的！」
「咱们商人，如果手握巨富，却不承担责任，仲立兄，你是读书人，他们的结局是怎麽样，你是最清楚的。」
范宽点头，史书上的巨富下场都不好，正是这份不安全感，才让他创办《商报》。
「正如苏侍郎的四民道德说的那样，商有商德，咱们办实业，给工人提供就业，那就是有德了！朝廷就不会随便动手了。」
他顿了顿，继续说道：「可实业门路那麽多，投哪个？纺织、铁厂、造船，这些稳当，但竞争者也多。我们半路出家，未必拼得过那些积年的老字号。」
「但投张毕的母机」不同。这东西新奇，风险大，敢投的人少。我们投了，就是在告诉朝廷，范家不仅愿意搞实业，还愿意支持最前沿、最困难的实学研究。
范宽接口道：「如此一来，朝廷便会高看范家一眼。日後若有好的实业项目，或许会先想到我们。」
「不止。」范宝贤摇头，「实学会那帮学士，手头攥着多少新点子？他们看到范家真肯为不靠谱」的项目出钱，往後有好项目，自然会先找我们合作。」
「这五万两，既是敲门砖，也是GG费。花得值。」
范宽心中豁然开朗，同时又有些惭愧。自己虽在实学会，思考却仍局限在项目本