江淮之间的山地，铁路如何翻越？蒸汽机牵引力有限，遇陡坡便难以行进，此事如何解决？」
万敬早有准备，取出一份图纸摊开：「子霖兄请看，此为工部匠人新研的人字折返法」。
他指向图上山岭示意图：「遇山岭陡峭处，不直接穿凿长隧，而是沿山势铺设人」字形轨道。机车先向一侧缓坡上行，至折返点後换向，再沿另一侧坡道继续攀爬。」
「如此反覆，可逐级升高，翻越山脊。此法已在房山西北丘陵地带试铺小段，用改进的「太行型」机车，载重五十石，成功翻越二百尺高坡。」
好家夥，这不就是原时空詹天佑在京张铁路中，用来翻越八达岭的「人」字铁路吗？
这真不是哪位仁兄又穿越了吗？
苏泽仔细问道：「请钦之兄详细说说。」
万敬道：「折返点设转盘或岔道，换向约需一刻钟。比之开凿长隧，工期短、耗银少。」
「且规划时尽量选取山势较缓处设置折返点，全线初步测算，需设大小折返处十七处，最陡一处坡度亦不超过每百尺升八尺，现有机车足可胜任。」
苏泽仔细听完，发现这和当年詹天佑的设计还是有所区别，但也是利用了如今大明最先进的技术。
而且万敬这个技术专家也觉得可行了，工部也论证试验过了，看来是真的可行。
可这条铁路光是翻山还是不够的。
苏泽沉吟片刻，又指向图上的河流：「纵能翻山，如何渡河？就算是不跨长江，黄河、淮河，皆是大川。铁路若都靠渡船接驳，效率大减，失去铁路连贯之利。」
「尤其是如何跨越黄河。」
万敬又从袖中取出另一卷图纸：「此乃铁路桥方案。」
他展开一幅横跨河流的桥梁图：「黄河上，拟在开封府下游较为平缓处建桥。」
「借监莱州湾跨河铁路桥之经验，用「沉箱法」筑桥墩。」
「先以木制沉箱下沉至河床，箱内排水清淤，再灌注石灰砂浆砌石成墩。」
「桥身拟用钢铁桁架结构，上铺枕木轨道。」
「莱济铁路就有三座这样的铁路桥，工部已经去详细勘察过了，运行至今都没有任何问题。」
万敬继续道：「淮河、泗水等中型河流，亦可仿此建桥。小河则筑涵洞或简桥。」
「全线测算，需建大型桥三座、中型桥十二座、小型桥洞四十余处。工部都水司与营缮司已联合勘查过沿线水文，认为技术上行得通。」
万敬又说道：「其实工部也有论证，长江造桥也未必不行。」
「镇江府和扬州府之间，此处江面稍窄，水流相对平缓，且两岸地基较稳。」
「此等巨桥，其实建造的技术也和莱济铁路上的铁路桥技术一样，只不过桥面更长而已。」
苏泽倒是相信万敬。
原时空，俄罗斯人在十九世纪末，穷尽国力建造的西伯利亚铁路，就有多座跨河铁路大桥。
当时的沙皇俄国技术落後，而且西伯利亚铁路是建设在冻土上的，施工难度很大，俄国靠的就是力大砖飞。
其实不说俄国，新中国建立後的南京长江大桥，同样也是在一穷二白的情况下完成的。
万敬说道：「建设不是难度，难的是如何测算桥的承重。」
「实学会的学士们，建工学校的教师们，都在研究这个问题，如何设计铁路桥，能够让火车整个行驶在桥面上。」
苏泽立刻明白了，原来是力学发展不够，所以无法设计出可以承重的铁路桥。
原来如此！
也对，虽然黄骥在研究天体运行的时候，在自己的启发下弄出了微积分。
但是牛爵爷另外一项重要发现—重力，至今还没有提出。
重力都没有提出来，受力分析更是无从说起了。
所以大明的工程师们，无法计算出铁路桥的承重能力，也不知道怎麽设计承重能力更大的桥。
短程的桥还好，可是遇到长江这样的跨江大桥就不行了。
工部一直都是实事求是，苏泽倒是放心了不少。
苏泽又问道：「工部测算的总工程二百万银元，分期五年完工，这怕是不够吧？」
万敬答道：「自然是不够的，吴淞铁路已经修成的路段，已经耗费了二十万银元。」
苏泽皱眉道：「这麽多？当年房山铁路总额不过三万银元啊？」
万敬解释道：「房山铁路是朝廷试点，钢材都是朝廷划拨的，几乎没有多少成本。」
「工匠也是工部徵发的，人力成本也很低。」
「吴淞铁路的钢材，都是京师钢铁厂按照商议的价格出售的，虽然低於市场价格，但是也不能亏本。」
「朝廷已经废除匠籍，也禁止官府无偿徵发徭役了，成本自然上去了。」
苏泽眉头更皱了。
万敬见苏泽问起预算，便直言道：「子霖兄，这二百万银元