陈彰四十余岁，绸衫玉带，说话时总带着笑。
陈彰将章程推前说道：「王太傅新到，诸事繁杂。小人等久居吕宋，熟悉商情民情，愿效绵力。」王国光将陈彰呈上的商董会章程扣下，没批，也没退。
三日後，马尼拉市舶司贴出告示：
「即日起，凡进出港商船，泊位抽签定序，市舶司主理，旁人不得干预。装卸货时限、泊费细则另发。」
告示末尾加了一行小字：「有异议者，可至楚王府的公衙具状呈请。」
没人去呈请。
陈彰手下几个大商人聚在货栈里商议。
「这新来的王太傅，手段了得。」
「章程直接压了，话都不让说全。」
「泊位抽签，抽到偏位，一耽搁就是三五天，这损耗谁担？」
正说着，外头跑进来一个帐房，气喘吁吁：
「东家，税吏上门了，说要查去年往暹罗那批檀香的帐。」
陈彰脸色一沉。
那批檀香，走的是「双帐」，明帐报的是普通香料，暗帐记的才是檀香实价，中间差着三成税银。这事做得隐秘，税吏往日都是打点好的，今日却直接上门。
「领他们去帐房，拿明帐。」陈彰吩咐。
帐房苦着脸：「来的不是平日那位，是生面孔，还带了两个书办，说要核验原始货单、船契。」陈彰起身往外走。
税吏已在帐房坐着，三十来岁，穿着洗得发白的吏服，面前摊开一本空白册子。
「陈老板，奉上命，核验去岁南洋贸易帐目。请将货单、契书、银钱往来记录一并取出。」陈彰堆笑：「应当的。只是帐册庞杂，容小人稍作整理，明日送去衙署如何？」
税吏摇头：「不必，我就在这儿等。今日核不完，明日再来。」
话说到这份上，陈彰知道推不过了。
他使个眼色，手下人搬来几箱帐册。税吏带来的书办开始翻阅，一笔一笔对。
两个时辰後，税吏指着一条记录：
「这批檀香，货单上写「香料百箱』，船契附注却标「檀木』。同一批货，为何两名？」
陈彰忙解释：「船契是船员粗写，做不得准……」
税吏打断：「货价呢？市面檀香时价每箱五十银元，你这帐上记三十五银元。差价何在？」陈彰额角冒汗。
税吏合上册子：「帐目有疑，这批货暂扣。陈老板这几日勿离港，等候传讯。」
人走後，陈彰摔了茶壶。
「这是要往死里查！」
当夜，陈彰去见张宣。
张宣任通政署主司多年，与本地商人自然是熟悉的。
陈彰拎着礼盒，开门见山：
「张主司，王某新来，行事未免急切。马尼拉商情复杂，若逼得太紧，只怕商船离心，转投满剌加（马六甲）去了。还望主司从中转圜。」
张宣没接礼。
「陈老板，王太傅掌民政，查税是他分内事。我如今只管外交通商，不便插手。」
陈彰悻悻而归。
王国光那边却没停手。
他调来市舶司历年税册，比照各商船报关记录，专挑大商号查。
半月内，三家福建商行、两家粤商被查出「帐货不符」，补税罚银，共计两千银元。
港内风声鹤唳。
陈彰坐不住了。
他联合十几家商人，再次递联名帖，这回不提「商董会」，只求「面陈困难」。
王国光准了。
大堂上，十几人站着，王国光坐案後，面前摊着税册。
「诸位有何困难？」
陈彰先开口：「太傅明监，吕宋商税本已不轻，今查帐又严，商贾惶惶。长此以往，只怕商船避走，港市萧条。」
王国光问：「如何才不萧条？」
「乞稍宽查帐之限，容商人自核补报。泊位分配，亦请酌情考量船货缓急，莫全凭抽签。」王国光听完，沉默片刻。
「你们说的，无非是「利』字。」
「朝廷开海设港，是为通商裕国，不是让谁独占其利。泊位抽签，就是防有人垄断码头；严查税帐，就是防有人偷漏国课。」
他翻开税册，指着一页：「陈老板，你去年走倭国的生丝，报关价每担三十银元，同期市价是四十五银元。这十五银元的差价，你吃到肚子里，却说朝廷税重？」
陈彰哑囗。
王国光起身：「今日话说到这里。税，照章缴；泊位，照抽签。规矩立了，就要守。至於商船走不走，船是你们的，本官不管。」
他扫视众人：「只是，满剌加还在战时，本官已经奏请朝廷，请求朝廷派遣水师巡逻，保障大明安全。」
「你们自己掂量。」
说完这句话，商人们都冒汗了。
南洋本来也有水师，不过都是维持港口治安的。
王国光说要奏请水师