休近半年的赋税帐册。
吴县的帐目很清楚：役银总额四千银元，已徵收三千二百银元，进度八成。
但魏恽往下翻，发现了问题。
商税一栏，数额比去年同期暴涨了近五成。
吴县是商贸繁盛之地，商税本就不少，但今年上半年的增长太突兀了。
魏恽细看条目，多是「市肆捐输」「行会助役」等名目，数额不小，但是真正的工商税收增长却不多。他找来吴县过往几年的帐册对比，这些名目往年也有，但数额远没有今年这麽大。
介休的帐目却看不出问题。
但是这反而更加反常了。
介休是灾县，朝廷都恩免了田税了，但是役银却不少，这本身就是反常的事情。
魏恽回到中书门下，和王任重、罗万化碰头。
罗万化那边也有收获。
他通过报业协会，联系到一位介休籍的记者。
那记者说，家乡近来确有些议论，说县里催收「助役钱」。
三人把情况汇总，报告给苏泽。
苏泽听完，沉默片刻。
「看来张阁老选的这两个试点，主官都太「聪明』了。」他说道。
魏恽点头：「吴县的蔡言，怕是用了「掠之於商』的法子。把压低役银的窟窿，挪到商税上找补。商贾们虽然多交了钱，但比起服徭役耽误生意，或许还能接受。帐面上看，役银徵收顺利，商税也增长，政绩就漂亮了。」
王任重接着说：「介休的卢见微，手法糙一些。打着减税的名义再征「助役钱』，这不等於没改革？」罗万化补充道：「两人都想靠这条鞭法讨好张阁老。事情办得「漂亮』，就能入张阁老的眼，日後升迁有望。」
苏泽揉了揉眉心。
「张阁老一心为民，底下的人却只想着自己的前程。」他说道，「一条鞭法本意是减轻百姓负担，结果到了下面，成了官员博取政绩的工具。税负不过是换了个地方，从农亩转到市廛，从正税转到杂捐。百姓未必真得了实惠。」
魏恽问道：「检正，这事要不要提醒张阁老？」
苏泽摇头：「现在证据还不算紮实。光凭帐目异常和考评揣测，说服不了张阁老。他正踌躇满志要推广新法，我们拿这些去说，他会觉得是有人阻挠改革。」
王任重问：「那接下来怎麽办？」
苏泽说：「等都察院的人去查。最重要的，还是这个御史人选，朝廷必然要为此再起波澜。」三人领命而去。
苏泽独自坐在公房里。
他想起之前和张居正的那场谈话。
张居正认为，只要法令严、监督紧，就能防止良法变恶法。
但现在看来，问题不只出在监督上。
官员的升迁欲望、政绩冲动，会驱使他们扭曲政策的本意。上有政策，下有对策，自古如此。一条鞭法本身或许没错，但执行的人心歪了，再好的法也会走样。