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「回大人，正在核对。」
「不过……属下这几日反覆思量苏检正建吏员楼的提议，虽有些冒进，但其意或许是好的。只是方法上，或可稍作变通。」
「哦？」周应麟挑眉，有些不悦，「你有何高见？」
「高见不敢。」
陈志和道：「属下在想，若将营建之权与分配之权，下放至各部院衙门，由各部根据本部吏员当年考绩、年限、功过，自行拟定分配或优惠租住的名单，上报都察院与中书门下备案即可。」
「如此，朝廷省去具体管理的繁琐，钱款仍是朝廷统筹，但「恩』出自各部堂官，吏员感念的也是本部上官。」
「且为了获得这等实惠，吏员办事必然更加勤勉用心。这叫「以利驱之，以责束之』。」
「或许比直接由朝廷大包大揽，更能减少非议，也更能激发出吏员的劲儿。」
周应麟听着，眼睛渐渐亮了起来。
这法子妙啊！
既呼应了苏泽「体恤下僚」的名义，又把实际权力和人情给了各部主官，削弱了中书门下的直接干预，难怪能减少阻力。
而且，这显然是一份能打动上峰的「良策」。
他压下心中窃喜，板着脸道：
「嗯，此议……倒还有几分思量。不过尚粗糙，待本官好好琢磨润色一番。此事你不要对外人提起。」「是。」陈志和垂下眼帘。
数日後，周应麟将陈志和的思路加以扩充，写成一份《请变通吏员恩赏以激勤勉疏》的草稿，准备寻机呈递给考功司郎中，甚至吏部侍郎申时行乃至於尚书杨思忠。
他仿佛已经看到了杨尚书赞许的目光。
然而，就在他准备动笔誉写最後定稿的前夜，值房里发生了一件事。
一份即将呈送吏部堂官的密报副本不见了。这份副本只是备查，并非紧要绝密，但遗失文书也是过失。周应麟遍寻不着，忽然想起前几日陈志和曾翻阅过相关卷宗，顿时疑心大起。
他早看陈志和那副沉默寡言的样子不顺眼，更担心自己即将邀功的奏疏被这老吏抢先一步捅出去。第二日一早，周应麟便将陈志和叫到跟前，厉声质问密报副本下落。
陈志和茫然，坚称自己昨日归档後便未再动。
周应麟却不信，拍案道：
「好你个陈志和！定是你偷藏文书，意图不轨！莫非想拿捏什麽把柄？还是与外间有何勾连？本官早就察觉你近日心思浮动！」
他越说越觉得自己的推测有理，当即喊来衙役，要搜陈志和的公事桌和身上。
陈志和面色苍白，申辩道：「大人明监！属下绝无此心！」
吵闹声惊动了值房内外。
按新制派驻吏部的监察御史林汝霭，恰好今日在吏部巡查，闻声而来。
「何事喧譁？」
林御史踏入考功司值房，目光扫过面红耳赤的周应麟和惶急的陈志和。
周应麟忙上前行礼，抢先道：「林御史来得正好！下官吏部考功司主事周应麟，查见此吏陈志和盗匿部内文书，嫌疑重大，正在查问。」
林汝翳是海瑞提拔上来的御史，性子冷峻，讲究实证。
他看了看周应麟，又看向陈志和：「何文书？因何认定是他所盗？」
周应麟语塞一下说道：
「是一份地方官考绩密报副本，昨日只有他经手。今日便不见了，不是他还有谁？且此吏近日言行可疑，下官怀疑其或有异心。」
林汝翕问：「可曾仔细寻找？或问过其他书吏？昨日至今，可有人见他携带物件离开？」
周应麟答不出，只强硬道：「值房之内，数他嫌疑最大！」
林汝翕不再多言，先命衙役当众仔细搜寻陈志和的桌柜和身上，一无所获。
又让人在值房各处寻找，最後，竞在周应麟自己书案一堆卷宗底下，找到了那份「遗失」的副本，分明是昨日被其他文书覆盖住了。
场面就很尴尬了。
周应麟脸色涨红，强辩道：「这……定是他偷偷放回的！」
林汝翕冷冷看了周应麟一眼，没有当场发作，只对陈志和道：
「既已寻到，便是误会。你先下去。」
陈志和默然一揖，退了出去。
但此事并未了结。林汝丛回去後，调阅了近日考功司一些公文流转记录，又私下询问了几名老吏。不出两日，周应麟平日将下属功劳据为己有的事情被挖出。
恰在此时，周应麟自以为风头已过，将那份几乎和陈志和思路一致的《请变通吏员恩赏以激勤勉疏》草稿，上陈给考功司郎中吴岳过目。
吴岳对此十分赞赏，要求周应麟立刻写成正式奏疏，上交吏部堂上议一议。
林汝嚣很快从其他渠道获知了这份草稿的存在，稍加查证，便将其来历与前几日「诬陷吏员」的事联系了起来。
他没有惊动周应麟，而是将前後情况，连同那份草