不绝，但总感觉暗处有无数眼睛在窥视。新发配备的山炮拆解后由健骡驮运，在这路上也走得格外艰难。
但是朱时坤按照操典，严格执行行军纪律，第三天的时候，队伍就按照地图，抵达了八寨溪口。
副旗官成海和朱时坤一起登上了八寨溪口西侧的高地，眼前豁然开朗。
夕阳余晖下，乱石嶙峋的溪口。几处被火烧得漆黑的残垣断壁异常刺眼，正是官差遇害处的驿站旧址。
溪水旁，竟还残留着模糊的血迹和撕碎的官服布条。
在远处的山上，能够看到几座村寨，这应该就是八寨了。
朱时坤拿出地图，对着成海说道：
“八寨是防城西南的要冲，控制住这里，防城就能安全无虞。”
成海说道：
“总旗的意思是，无论如何都要控制八寨？”
朱时坤点头说道：
“官差被害，朝廷驿站被毁，但是八寨却没有动静，也没有向地方衙门报告，足以可见不臣之心了，我们先占下八寨再说。”
成海点头。
防城的位置重要，侦查总旗需要保证防城作为后方的绝对安全，朱时坤的决定自然是稳妥的。
成海也存着另外的心思，侦查总旗成立以来，还没有实战过，八寨正好是个实战的好目标。
“扎营戒备，按照操典设置值夜岗哨，明日再上山。”
朱时坤布置下去，侦查总旗立刻开始行动起来。
一部分士兵开始搭建临时营寨，另外的士兵则开始布置防御点。
步兵的士兵依托树木岩石架起了鸟铳和几支工部新制的“小连珠”，小连珠是一种口径比较大的特质火枪，每次发射后散出大量的钢珠，是进攻和防御的利器。
背着沉重金属罐的喷火兵则找到了一处高地，其他士兵挖出了一个土质的台垒，喷火兵藏在后方。
扎营，设置火力点，这些动作都是京营新军操练过无数次的，甚至不需要朱时坤吩咐，自然就有小旗会监督完成。
就在这个时候，前方的密林中突然传来尖锐的哨声。
朱时坤立刻放下手里的地图，这是侦查哨骑的示警哨声，他立刻拿起望远镜。
密林深处，影影绰绰似乎有人影晃动，还不止一处。
“戒备！”
朱时坤立刻下令。
就在朱时坤下令的同时，下方溪口两侧的山坡密林中，爆发出怪吼声和密密麻麻的竹箭、简陋的火铳铅子！
箭矢如雨，穿透枝叶射下，但警戒点都做了掩护，并没有士兵受伤。
只是这爆发的攻击，惊扰了军队中的战马，引来了战马嘶鸣。
“敌袭！”
朱时坤迅速做出判断：
“掷弹兵！正前方隘口！压制！”
朱时坤没想到对方不仅敢在此预设埋伏，还敢主动攻击装备精良的官军。
不过既然对方已经动手，那自己也不需要手软了，朱时坤一声令下，掷弹兵立刻开始反击。
就见到一群土人从密林中冲出来，准备通过隘口冲入明军的营地。
掷弹兵头目眼神狠厉，迅速判定角度距离，动作麻利地用随身的燧石点燃引信，手臂奋力一挥。
五枚黑色的手榴弹划出几道短促的弧线，精准地飞向溪口上方隘口处那处吼声最密集的丛林！
轰！轰！轰！轰！轰！
接连五声闷雷般的巨响在狭隘的溪口炸开。
掷弹兵也是经过训练的。
工部研究发现，手榴弹杀伤力最大的时候，是在空中爆炸的时候。
在半空中爆炸的手榴弹，爆开的弹片能造成最大的杀伤。
虽然临近黄昏，但是这些精锐的掷弹兵依然扔的非常准。
这远超普通火铳的爆炸威力和杀伤范围，显然完全超出了这些山寨士兵的想象！其他方向扑来的敌人动作明显一滞，甚至有人吓得掉头就想跑。
“喷火兵！左翼！开路！”朱时坤抓住战机。左侧一小股敌人借着茂密的荆棘和藤蔓做掩护，还在顽强冲来。
“滋啦——”一声怪异的液体喷射声响过，背负金属罐的士兵对准了那片灌木丛！
一道亮橙色的、粘稠的、如同恶龙吐息般的炽热火柱猛地喷射而出！那不是跳动的火焰，而是附着性极强的燃烧液体！
橘红色的煤焦油瞬间覆盖了大片区域，沾上干燥的枝叶、藤蔓、甚至湿润的树干和山石便猛烈燃烧起来，根本扑不灭！
遇物即燃永不熄灭的特性，将冲在前面的几名土兵瞬间点成惨嚎的火人，也将后面想要增援的通道彻底封死！焦臭味令人作呕。
“右翼炮组！延伸射击！”朱时坤不给对方喘息之机。
早已找到射击点的炮兵三人小组，将刚刚组装好的轻型山炮瞄准了右翼更后方疑似敌指挥聚集的区域。
炮口火光一闪，一声比手榴弹更响亮的炮鸣震彻