一抹刻薄的笑，悠悠道：
“云从兄（高攀龙字），这有何奇？《尚书》有云‘世禄之家，鲜克由礼’，说的不正是这等人物？”
“仗着父辈余荫横行乡里，松江父老提及无不齿冷。此番被推做‘江南代表’，只怕靠的不是‘德望’，是门庭那点将倾未倾的朽木架子罢？”
剩下的士绅们再次笑起来。
两人嘲笑完了徐琨，接下谈起了正事。
还是顾宪成说道：
“今日我打听了京郊钢铁的价格，可要比工部算的铁轨价格高上数倍。”
“而按照房山铁路的造价，又要比市面上钢铁价格更低。”
“我等协商的时候，就要扣着这个价格来谈。”
高攀龙皱眉说道：
“这不是和商贾一样了吗？我等可是为了江南百姓而来，朝廷不会如此刻薄吧？难不成朝堂诸公，也和商行的伙计那样，拿着算盘和我们谈？”
众人再次哄笑起来，但是顾宪成却没有笑。
他说道：
“诸位难道忘了，之前各部争夺京营节下预算的时候，满堂公卿们不也是拿着算盘，斤斤计较吗？”
“要我说这风气从苏子霖入朝就开始了，现在朝堂诸公都狡黠如奸滑商贾，丝毫没有读书人的体面！”
顾宪成将矛头对向苏泽，反而在场没几个人敢接话了。
高攀龙也说道：
“叔时兄，这铁路也是苏翰林的功劳，我大明如今的盛世，苏子霖也是有几分贡献的。再说他也是咱们江南士人。”
顾宪成却不满的说道：
“那苏子霖入仕以来，可曾经为了家乡父老做出一点贡献？”
“这次吴淞铁路的事情，苏子霖也不帮着家乡父老，要搞什么协商之议，这摆明了是不想帮忙！”
高攀龙虽然狂妄，但是也不敢接顾宪成的话茬。
顾宪成发现自己骂苏泽没人响应，也只好收起了这个话题，重新回到吴淞铁路的话题上：
“既然朝廷要算账，那咱们也要算账。”
“我们吴淞铁路可以买北方的钢铁，但是要按照市价来买！”
在场的士子纷纷应和，赞同顾宪成的主张。
等到众人离开之后，高攀龙才对顾宪成说道：
“叔时兄，这钢铁价格之议？”
顾宪成比较的是京师附近的钢材价格，而实际上钢材运输的费用是很高的。
如果将京师的钢材运输到江南，运输费用可能要比钢材本身还要高。
顾宪成死死咬着京师钢材价格来比较，无疑是一种诡辩。
顾宪成却不以为意的说道：
“云从兄，吾等可是代表江南士绅来京师的，自然要站在家乡父老的立场上。”
“我们江南向京师纳粮的时候，难道不是算上沿途的损耗？”
高攀龙沉默了。
如果这么一比，确实没错。
大明的实物税收，都是要扣除沿途运输损耗，最后实际送到国库的数量。
比如江南的贡米，贡米的粮户要专门雇人押送到京师。
一百石的米，起运至少要准备二百石，运输损耗加上沿途关卡的盘剥，最后在入内承运库的时候，还要被管事的太监压榨一番。
所以对于贡粮的粮户来说，最痛苦的不是交税，而是把税送到京师。
顾宪成以此作比，似乎也没有问题。
既然都是为了江南的利益，高攀龙最后也承认，顾宪成这一套确实是个好策略。
——
九月二十七日。
按照皇帝的旨意，江南官员士绅的协商团，在工部的议事厅内商议。
这次协商，按照上一次的旧例，工部只派了负责营造铁路的营缮司主司万敬，工部负责造价估算的一名员外郎。
户部派遣了刚刚明确负责铁路事务的山东司主司葛烨，这位也是苏泽的老朋友了。
除此之外，负责工程事务核算的内廷营造司，也派遣了一名营造学社毕业的太监过来。
这名孙公公就是负责房山铁路工作的，对铁路造价了如指掌。
此外司礼监也派遣了一名太监记录，负责事后向皇帝汇报。
内阁则派遣了一名中书舍人过来记录，事后向内阁汇报。
六科和都察院，派出一名工科给事中，同时还有南北都察院各一位监察御史。
面对这样的阵容，江南协商团也是有些紧张的。
这一批的官员，虽然品级都是五品上下，但是都是近些年公认的能臣干吏。
除此之外，苏泽也受到东宫的委托，列席会议。
顾宪成今年28岁，高攀龙刚刚20岁，他们在家乡的时候经常意气风发的讨论朝局，但是走入工部的大堂后，看着席上这些大明最精干的官员们，那股意气风发的劲头立刻消失的无影无踪。
苏泽却饶有兴致