炸开了锅。
尖锐的叫声，绝望的哭喊声，混杂着惊恐万状的脚步声，人们如同受惊的兔子般四散奔逃。
然而，他们没能跑出多远。
其余的官差显然早有准备，立刻散开，齐刷刷拔出腰间的佩刀，组成一道稀疏却冰冷有效的包围圈，将那些惊慌失措的村民又硬生生逼了回来。
刀锋反射的寒光，比任何言语都更具威慑力。
无边的恐慌在人群中蔓延，却被更强大的暴力强行压制。
周平眼神一凛，不再有丝毫犹豫。
此地绝不可久留！
他悄无声息地向后退去，准备趁着这片混乱，立刻离开这片是非之地。
可他刚一转身，一个身影便如同鬼魅般，无声无息地出现在他身侧。
正是那位身穿青色道袍的中年道士。
道士脸上依旧带着一丝若有若无的笑意，眼神却平静得可怕，仿佛刚才那血腥残酷的一幕，只是一场无关紧要的街头闹剧。
“在下贾旭。”
道士的声音温和，听不出半分喜怒。
“阁下在此徘徊良久，不知有何贵干？”
周平心中猛地一紧，面上却依旧不动声色。
他停下脚步，缓缓转过身，对着道士拱了拱手，姿态放得很低。
“在下周平。”
“只是偶然路过此地，恰逢其会，心生好奇，便多看了两眼。”
“若有打扰之处，还望道长见谅。”
贾旭脸上的笑意似乎更深了些，那笑容却不达眼底。
“周平兄弟说笑了。”
“看看而已，何谈打扰。”
他的目光落在周平身上，看似随意地上下打量着，实则带着审视的意味。
“我与郭火长远道而来，对此地尚不熟悉。”
“相逢即是有缘，不知周平兄弟可否赏光，与我等小聚片刻，也好让我等了解些本地风情？”
这话听起来客气，但周平清楚，自己根本没有拒绝的余地。
周围那些官差冰冷的目光，已经有意无意地瞟了过来。
刚才郭嘉挥刀杀人的那一幕，血腥味仿佛还未散去。
周平心中念头急转，权衡利弊，最终还是点了点头，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容。
“道长盛情相邀，岂敢不从。”
这荒村之中，自然没有什么客栈酒楼。
贾旭也毫不客气，随意指了附近一间看起来还算完整的破旧民舍。
郭嘉立刻会意，上前几步，粗暴地呵斥几声，便将原本瑟缩躲在里面的几个老弱妇孺赶了出来，任由她们在寒风中哭泣哀求。
很快，简陋的民舍内，一张布满灰尘、摇摇晃晃的破旧木桌旁，便只剩下周平、贾旭，以及处理完后续事宜、面色冷硬走回来的郭嘉三人。
桌上摆着几碟看不清本来面目的粗陋小菜，还有一坛散发着刺鼻气味的浑浊土烧酒。
贾贾旭亲自拿起酒坛，给周平斟满一碗酒。
“周平兄弟，我来为你引荐一下。”
他指了指身旁面色冷硬的郭嘉。
“这位便是郭嘉，郭火长，此次负责此地招募事宜。”
郭嘉只是对着周平略微点了点头，算是打过招呼，眼神依旧带着审视和戒备。
周平端起粗瓷酒碗，也立刻自报家门。
“在下周平，蓝田县人士，江湖人称……姑且算是个过路的剑客吧。”
“能与郭火长、贾道长相识，实乃三生有幸。”
说完，他便仰头将碗中浑浊的酒水一饮而尽。
辛辣的液体划过喉咙，如同吞下一团火焰，带来一阵灼烧般的刺痛。
推杯换盏之间，气氛似乎表面上缓和了一些。
酒过三巡，郭嘉的话明显多了起来，僵硬的面容也泛起了些许红晕，眼神中也带上了几分酒意，只是那眼底深处的精明和锐利，却并未因此减少半分。
“周平兄弟，听你的口音，不像是咱们这附近的人啊？”
郭嘉看似随意地问道，一边说着，一边用筷子夹起一筷子看不出是什么的小菜，慢慢咀嚼着。
“不知兄弟是从何处而来？又要往何处去啊？”
周平端着酒碗，手指微微用力，指节因为用力而泛白，脸上也适时地浮现出一抹醉意，眼神也变得有些迷离涣散。
“呃……从……很远的地方来的……”
他含糊不清地应着，晃了晃有些沉重的脑袋，仿佛真的喝醉了一般。
“要……要去……更远的地方……”
说话间，他故意装作有些坐不稳，身子微微摇晃，手中的酒碗也险些倾倒。
郭嘉见状，不易察觉地与贾旭交换了一个眼神，彼此眼中都闪过一丝意味不明的笑意。
郭嘉再次拿起酒坛，又给周平的碗中斟满了酒。
“哦？很远的地方？听兄弟这