一个大步上前，锦袍湿透，却掩不住一身豪气。
他抬手一拱，朗声道：“王家虽不才，粮仓尚有余粟。”
“苏兄说得对，留下的，才是开封的根。”
“我王珩之在此立誓——凡自愿参加挖渠者，事后每人领粮三石！出力多者，另算！王家若亏一粒米，天诛地灭！”
满场瞠目。
三石粮，那是三个月的口粮！
李长年紧跟着站出来，抱拳向四方一礼，声音沉稳却透着不容置疑的果决：“开封军籍弟兄听好了——李家世代簪缨，兵部尚有人脉。”
“诸位今日卖命挖渠，李家替你们向朝廷请功。”
“该升的升，该赏的赏，若有一桩落下，李长年提头来见！”
他顿了顿，忽然笑了，那笑容里带着一股子笃定：“当然，前提是——咱们都得努力咬牙活着。”
原本还在迟疑的兵卒们，眼睛里迸发出炽热神采。
老崔氏拄着竹杖，白发湿透，颤巍巍走到人群前。
她没有豪言壮语。
只是用那双布满老茧的手拍了拍身边一个青年的肩膀，声音不大，却比任何宣言都暖：“挖渠的好汉，日后崔家作坊优先录用。”
“工钱只多不少，饿不着你们。”
天啊！
纵横家的本事，今日众人算是开了眼。
寥寥一番利弊分析后，竟能安抚各方，成合连之势！
连王、李、崔三家都站出来倾力支援！
等等……合连！！
竟然真的成了！！
全场众人猛地反应过来，不可思议的瞪大眼，心脏砰砰砰跳动。
掌声是在一片沉默中响起的。
不是那种雷鸣般的轰响，而是孤零零的。
一下，又一下。
不急不躁，像心跳。
所有人循声望去——崔岘站在高台上，双手正轻轻拍在一起。
火光映着他清瘦的侧脸。
眉目间没有少年人惯常的张扬，只有一种沉甸甸的、让人说不清道不明的东西。
“诸位。今夜，洪水当前，墨家拿出了机巧，儒家拿出了风骨，纵横家拿出了胆略，武将拿出了热血，百姓拿出了肝胆。”
“各显神通，各司其职，各自咬牙扛下了自己的那份担子。”
于无数目光注视中。
少年山长顿了顿，目光从一张张面孔上缓缓扫过：“缺了谁，这场仗，都没法打。”
没有人说话。
铁锹悬在半空，火把在雨中噼啪作响。
崔岘的唇角微微上扬，那笑容很淡，却带着一种让人眼眶发热的温度：“咱们贡院这里，此刻有成百数千人。”
“先前来的时候，人心如散沙，各怀忧惧，或思逃遁，或守孤愤，如舟行激流而各划其桨。”
“如今，数千人能同呼吸、共命运，心手相连。”
“而数千人能拧成一股绳——那就意味着，城内数万万人，也能拧成一股绳。”
“这便是一面镜子，它照见了一个道理。”
“当众人之志汇成一道洪流，城内数万万人，亦可化为移山填海之力。没有什么滔天洪水，能挡住万众一心。”
他忽然整了整衣冠，朝台下深深作揖，长揖及地。
直起身时，声音比方才拔高了一寸：“岘恳请诸位，自今夜起，自贡院起，做那洪流中的星火。”
“一人传十，十人传百，百人传千——让全城都站起来，同这滔天洪水，斗到底！”
死寂。
不是没有人反应，是所有人都在那一瞬间屏住了呼吸。
然后，像是什么东西在胸腔里炸开了。
墨七第一个举起矩尺，声如铁石：“墨家，愿为星火！”
郑元晦扯下儒巾高举过头，长发在雨中飞扬：“古文经学，愿为星火！”
镜尘合十，身后僧众齐诵佛号：“佛门，愿为星火！”
王涣之、李长年同时抱拳，锦袍湿透却掩不住一身非凡气度：“王家李家，愿为星火！”
无数百姓们高举铁锹、锄头、扁担。
嘶声如潮，一浪高过一浪：“愿为星火！愿为星火！愿为星火！”
火把一支接一支点燃，从贡院向外蔓延，像无声的潮水，涌入每一条黑暗的街巷。
最先动起来的是郎中。
他们背起药箱，提着艾草，三两结伴朝不同方向散去，边走边喊：“贡院有法子了！以水治水，能活命！家里有伤病的，送到贡院来！”
嘶哑的声音在雨夜里传出很远，一扇扇紧闭的木窗后亮起烛光。
几个富商站在人群边缘，咬了咬牙，招呼家丁推起粮车，朝南市和北市分头而去。
一个胖商人边走边回头喊：“王家已经出粮了，咱们不能让人看扁！各家各户，愿意挖渠的，到贡院领粮！”