赵祯听着心里舒坦，缓缓道：“有莫兰在侧，朕很有福气。”
官家出宫视察水务，歇至行宫之事，静姝到晚膳时分方知晓。本来也未起意，只担心官家身侧无得力之人，失了照应。后听周华政偷偷禀明，御驾竟带了兰才人去，心中顿如针搅般，痛得密密麻麻，搁了筷子也汤也咽不下去。
年下本就忙碌，皇后不仅要主持着尚宫局给各宫妃嫔准备过年的新衣、节礼、晋封等事宜，还要准备着打赏、觐见亲王、公主、朝臣外命妇。这几日忙得头昏脑涨，顾不得后宫诸人，竟不想，已是如此境地。
若离见皇后气闷不过，忧心道：“今夜月色极好，不如让奴婢引着娘娘出去走走。”见她没有反对，忙取了月白羽纱面灰狐狸毛披风替她裹上，让凤仪跟在百步之后，自己亲提了四角凤宫灯随在身侧，小心翼翼扶着静姝往后花园中走去。
两人沿着小石径不徐不缓的走着，静姝望着清白月光，冷笑一声道：“不过是染坊的贱婢，如今竟踩在我的头上。”
若离将宫灯举在静姝脚下，柔声道：“娘娘不必忧心，张莫兰才受封不久，官家又对她深有内疚，一时得宠而已。像先前的尚临冬，刚刚小产时，官家对她也是极尽恩宠，那样注重规矩也肯为她违背宫制。事到如今，不也抛至脑后了。”
静姝叹了口气，道：“但愿如此罢。”顿了顿，又道：“兰才人得恩宠倒没什么，她家世摆在那里，又是从染坊出来的贱婢，总归不成大气。倒是杨德妃，家世与我不相上下，又有协理六宫之权，我瞧着宫中妃嫔，倒有大半唯她是从。如今她受了圣旨查浅桦暴死之事，使我有些担心。”
月光如清霜般照在静姝脸上，愈加惨淡无光，突然一瞧，煞是慎人。
若离抚了抚她的手道：“奴婢都已安排妥当，绝不可能牵扯至慈元殿，娘娘尽管放心罢。”自太后薨后，静姝仿佛瞬间长大，早已不是一心只盼君恩的丫头，她缓缓问：“兰才人随御驾出宫的事，可有人知道？”
若离道：“如意院今日只说才人病恙，闭门谢客。想来此事秘而不宣，若不是御前大监，只怕旁人均难知晓。”
静姝微微沉吟，往若离耳侧轻声嘱咐道：“你明日遣几人偷偷儿将此事传出去，想来不必我们动手，也自有人忍耐不住。”
若离点点头，恭谨道：“是。”
两人绕着后花园逛了半圈，待到月斜树梢，寒意渐深，才折回殿去。
夜半露深，沉香殿唯暖阁中还烛台高筑，将两人身影映在窗纸上，影影绰绰，似在窃窃私语。弄月歪在炕上，用青绸刻丝绣牡丹的薄锦被盖了半身，手中拿着一本论语，眼虽瞧着字，心神却不知飘向了何处。
梨落坐在炕边认真打着荷包上用的穗子，忽听“砰”的一响，吓得手上一抖。抬头一看，原是弄月将手中书本狠狠摔在了紫檀桌上，皱眉斥道：“也不知官家为何偏偏喜欢这些，一介后宫女子，处在深宫闺阁，读书又有何用？”
梨落不知她怎么好好儿又忽然发起脾气来，也不敢怠慢，忙放了手中事务，将书拾起，道：“天色已不早了，娘娘若是觉得累，不如安寝罢。”
弄月却又伸手将书接过，翻开来，叹气道：“也不知莫兰是如何看得了那么多书，无论官家说什么，她总能答上话。”
梨落知道弄月事事喜欢学着兰才人，遂道：“要说读书写字，娘娘的字可比兰才人好看得多。”
弄月脸上略有笑意，道：“那是自然，我可是官家亲手教的笔法。”停了停，转头望向窗外沉沉黑幕，失落道：“也不知今晚上，官家宿在了哪宫。”
次日午后，天忽而转阴，滴滴答答的下起冷雨。北风呼啸有声，禁宫飞檐斗拱、亭台楼阁皆被淡淡雾气笼在雨幕之中，虽未下雪，但也冷得人直打颤。
如意院中残红满地，腊梅枝上遗有几点花色，也是破败不堪，秃枝横斜，满眼萧瑟景象。
清秋候在台阶处，见雨中有软轿行来，忙一叠声递话进去，让宫人备好衣冠、沐巾、热水温茶，待轿子行至廊下，又亲自撑了伞，将莫兰迎入厅中。
莫兰先将男装换了，喝了姜茶，沐浴更衣后，才歇下来，歪在大红酸枝贵妃藤椅上假寐。
窗外雨声溅溅、掷地有声，屋里火龙烧得滚热，焚着沉水香，袅绕的薄烟被暖气烘散开来，她光着脚缩在椅上，身上盖着莲青斗纹薄锦被，思绪愈飘愈远，连绵雨声像是滴在了心坎上，渐渐的，竟生出几丝难以言喻的惆怅，如柳枝藤蔓般，缠在心尖上，越绕越紧，使人甩脱不得。
她缓缓睁开眼睛，令清秋将窗户支开，冷风如贯而入，她不禁打了个寒颤，心神却是一凛。
有宫人在廊下道：“兰才人，仁明殿的子非娘子来了。”
莫兰连忙趿鞋立起道：“快让她进来。”说着就要往外去，却见子非已笑意盈盈的掀了帘子进来，躬身道：“兰才人万福。”
莫兰握住她的手，喜道：“你怎么来了？”
子非道：“今日大雨，仁明殿事务少，