公主一呆，低头看了看，随即漾开清甜笑意：
“涉水嘛，总免不了要湿鞋的。没穿鞋，只好湿脚喽。”
她轻轻提起裙摆，绕开那片的浑浊浆血，然后放下裙摆，张开双臂，像之前那样又踮着脚走了几步，忽而停下，手掌一拍：
“哎呀，讨厌的人都死完了，那我就可以从桥上下来了。”
说完自顾自地跳下桌案，背着手，哼着歌，走向殿内铺着华丽地毯的坐处。
那是西域进贡过来的五彩波斯毯，用的是价过千金的波斯锦，上织金狮搏鹿、卷草连珠。毯底以深红为地，间以石青、孔雀绿、金黄、月白四色，通幅铺陈，绚烂耀眼。
（当时正值波斯苏珊王朝，丝织艺术极盛，工艺精美，时称“波斯锦”，南北两朝都有记录，只是获得途径和输送路线不同。《大唐西域记》称波斯“工织大锦”，亦是指此。）
四周铺设层层叠叠的锦褥与大小错落的织锦软垫。垫褥之间，散置矮案小几以及各种物什，像琉璃盏、水晶瓶、象牙梳、玛瑙珠，样样随手而放，却又不显杂乱。
公主走到波斯毯前，挥了挥手。众婢女无声上前，搬尸擦地，各司其职，两个近身侍女手执蘸了温水的锦帕，跪地为公主擦拭沾了血渍与酪浆的美足。公主上了地毯，往锦垫中一靠，像一只餍足的波斯猫：
“下一个是谁？”
很快，一个人被传入庭中，路过庭中尸体，眼不斜视，径直来到殿外，单膝跪地，低头敛目：
“参见长公主！”
公主从身侧小锦垫上搬过一个漆匣。（以下重点阅读）那匣子乌黑如夜，不映人影，通体无多余饰造，唯正面雕一红一黑两条缠龙。
黑龙自上而下，鳞甲沉暗；
红龙自下而上，纹路艳烈。
双龙反向对行，螺旋交错，诡秘肃穆。
公主打开匣盖，匣内分上下两格。
下格为红底，里面空空荡荡；
上格为黑底，内里放着一只白色魂瓶。
瓶身堆塑着龟蛇合体的玄武绘像，罐盖上塑有亭台楼阁，仿佛仙阙。
（第1章《魂瓶》：“王扬和壮汉一起拿出草篓中的东西。那是一件精美的青色瓷罐，罐身上堆塑着凹凸的绘像，罐盖上塑有亭台楼阙......王扬没有回答明器的问题，他的目光完全集中在瓶身绘像上：‘这是朱雀.....’”）
长公主拿出魂瓶，在掌中把玩，指尖摩挲着玄武像的龟甲纹路，开口问道：
“人找到了吗？”
“属下审问了伪朝前荆州长史刘寅——”
公主目光还在魂瓶上，打断问道：
“所以是没找到？”
来人伏地叩首：
“是属下无能。”
公主表情不见变化，注意力还在魂瓶身上，口中问：
“魂瓶呢？”
来人脊背微绷，保持叩首姿势不变：
“也没找到。”
公主手上动作一顿，停止鉴赏，把魂瓶放回匣中上首黑格内，神情恹恹：
“你看，我又不开心了。”
来人乃静轮宫中极厉害的高手，可听到公主这句淡淡的不开心，仍然吓得心有惧意，急忙道：
“属下已经寻到线索！”
公主重新露出绝艳笑容：
“人的生命只有一次，说话不要大喘气呦。”
那人不敢耽搁，快速说道：
“属下遵命！刘寅和谍间司荆襄道副主事白关虽然都没听闻有北人入境，但关白被捕前趁着荆州内乱，纲纪不严，曾查到荆州阿曲戍队主在去年四月报过麾下什长杀谍救人功，只是记录被抹去，报功文书不知所踪，功曹署的功簿中也无记录，连驻守阿曲戍的兵将，从队主到士卒，都被打散调离。
白关职非军府，又是战时，部伍调动频繁，更迭无序，文牍亦多迁徙遗失，是故追查进展滞缓。不过从目前查到的情形看，所谓杀谍报功，文章不小。首先，我朝并没有谍探折在阿曲戍，那杀谍二字如何而来？其次，即便有，不管是冒功还是误认，一个小小队主，又何以劳动幕后之人，费尽心机，掩藏至此？
据白关推测，此事应该与那人踪迹有关，如果能确定，则那人最后一次出现，当在荆州阿曲戍！”
公主打着哈欠：
“说完了？”
“是。”
公主眉梢挑起，兴致寥寥：
“你们查了半天，就这些？”
那人心头一凛，连忙解释道：
“属下和白关原本计划策反刘寅之后再暗中查探，只是白关......”
“没了白关，不会做事了？不会换其他人接手？”
“殿下明鉴！此次出事的不仅白关一人，谍间司布在荆州的所有暗探，已被尽数拔除，一个不留！现在荆州......无人可用。”
公主支起皓腕，托住脸颊，呵呵笑了起