名乘客的同时携带4吨物资入轨。
对於星舰来说当然是完全不够看，但高边疆号是未来盖金使用的装备，用常规市场价格衡量就非常划算了。
最大的支出是130多吨液氧液氢燃料，加上TBCC发动机消耗的煤油，杂七杂八人工费转运费等等，发射成本大概在700万左右。
但另一个巨大花费是检修和更换必要隔热瓦，估测飞行一次得更换100块左右，若是选择国产化制造，大概成本也得300万。
别说一千万，甚至是两千万、三千万也完全得起高边疆号的性能，它比火箭要廉价太多。
「等等，我要是多制造几架空天飞机，是不是可以用它来发射星网卫星？」
唐文开始动脑筋，不过瓦尔特却开始泼冷水：「指挥官，若是脱离造船厂的维护环境，您最多维持10架左右空天飞机便是极限，一年最多可以保障200次飞行，运力比起火箭还是太少了。」
「10架？我可以维持20架、30架啊，可回收火箭一时半会搞不定，空天飞机我觉得挺好。
虽然运力低了点，但勤能补拙。」
唐文有些不以为然，但瓦尔特则指出了问题所在：「隔热瓦，隔热瓦维护是个大问题。」
帝国和北极熊的太空梭隔热瓦最坑爹之处不在於多，而是几乎每一块隔热瓦都是定制的，有自己的专属编号，几万块独一无二的隔热瓦简直就是检修人员的噩梦。
这主要是因为太空梭气动构型复杂，不同区域受热差别又大，加上当时的计算机模拟技术不成熟，导致整个太空梭得使用超过8种不同材料的隔热瓦，厚度、形状均有不同，若是强制使用同一种规格隔热瓦就会导致超重。
同时太空梭基本使用铝合金材质，在受热时膨胀变形严重，导致隔热瓦只能以粘接形式贴在表面上，若是硬性连接固定就会因为热胀冷缩将隔热瓦挤碎。
为此太空梭每次飞行都会发生隔热瓦掉落、丢失，这直接导致了後来的频繁严重事故。
而南极航天局依靠未来的超级计算机对空天飞机的受热进行高精度模拟，通过计算机得到最大通用材料形状和弧度，全机隔热瓦有95%都可通用，仅有少部分复杂曲面需要定制，但也只有额外3种。
只是粘接方式仍然无法替代，铝合金主材质就不能使用铆接方式固定，所以每次执行任务後仍然要仔细检查隔热瓦，避免重蹈太空梭覆辙。
按照南极航天局的估计，一架空天飞机执行任务後需要7到15天左右整备就能再次使用，达到了当初太空梭的梦想周转指标。
但这只是大大优化了太空梭隔热瓦的问题，并没有根本性解决，所以维持大规模机队仍然是不现实的。
听完瓦尔特的解释唐文很有些失望，有些不死心地问：「星舰的隔热瓦好像没有这些问题，而且用的是铆接固定。」
瓦尔特：「那是因为外壳材料是不锈钢，哪怕高温时变形也很小，因此可以用铆接方式固定隔热瓦。
不锈钢本就耐高温，因此隔热瓦可以更轻单块面积更大，固定也更结实，不管是损耗还是安全性都大大提升。」
「那空天飞机也用不锈钢呢？」
「那就完蛋了。」
奥利弗接过话茬：「我们现在用的是铝合金箭体，才能把重量极限压低到35吨，如果是不锈钢，这个数字将是至少55吨，别说运力衰减，连入轨都做不到了。」
「那只是底部用不锈钢，其他地方用铝合金呢？」
「指挥官，两种材料热性能不同变形不一致，更会出事的————」
「好吧，不过在可回收火箭之前，高边疆号已经很好了。」
唐文这才作罢，事实上高边疆号已经是综合各方面技术能做出的最优解，在使用现有技术的条件下，已经不可能有更好的性能了。
但此时奥利弗突然话锋一转：「但是如果我们把高边疆号的隔热瓦取消换成纯不锈钢机体，再取消航空动力发动机分离，最後把火箭燃料从液氢换成甲烷，就能把综合成本降到100万以内，而且可以做到1
到3天就能整备完毕再次飞行。」
「那这样岂不是只能亚轨道飞行，更没希望入轨？」
唐文好像领悟了什麽：「你是说亚轨道旅游？是个不错的主意，虽然不能入轨，但还是可以让普通人多享受一会儿失重。」
奥利弗疯狂摇头：「旅游太大材小用了，这样改造後的亚轨道飞机实质上仍然在进行弹道飞行，只需要1到2个小时就能抵达全球任意地点。
因为不需要入轨，它完全可以搭载至少50名乘客或者10吨货物，可以是空天客机，也可以是————全球轰炸机。」
奥利弗的话瞬间打开了新思路，高边疆号空天飞机的最大花费就是液氢和隔热瓦，其中液氢费用就是300多万，隔热瓦一块的价格也贵上天。
但若是放弃入轨，这两者都可以取消，甲烷就是天然气，顶多花30万