个少一个，根本无法用於消耗战。
见清军马队退走，这支白莲教队伍也在将领指挥下迅速回撤防线，收拢散兵。
这一仗，清军至少斩获两千余级，缴获刀枪旗仗无数，德阳防线再一次守住。
额勒登保撤下来後亲自带人巡视战场，副将穆克登布策马赶来对未能一举击溃白莲教感到遗憾。
「死的都是些炮灰，贼人底子尚在，不可轻敌。」
额勒登保随手指了指地上几具教匪屍体，说这些本就是白莲教用於消耗清军的无甲贼众，甚至有可能是被他们强征来的壮丁，死的再多白莲教也不会心疼。
又将刚刚挡住自己的那支贼军情况说了，感觉这股贼军训练有素，战力极强，对火器的运用甚至比清军还要熟练。意贼将当中也有高人，不排除是绿营将领被俘後投了贼人，否则贼兵不会这麽有章法。
「先前贼人炮击，我看操炮的多半就是绿旗子，许是成都绿营降过去的人马.……」
额勒登保正分析着，忽有数匹快马从永宁镇防线疾驰而来，马上之人背上皆插三角令旗，均是军中专门传递军报文书的急递塘兵。
几名塘兵奔到近前翻身滚下马，为首之人从怀中取出一封火漆封缄书函双手高举：「急令，额勒登保大人接令！」
有戈什哈上前取过急令，额勒登保接过扯开火漆，看完脸色瞬间急变。
竟是多罗贝勒、东阁大学士、领队大臣赵有禄的军令，军令要其接令後即刻率本部兵马返回湖北，会同湖广清军克复荆州城。
措辞极其严厉，称「荆州乃长江锁钥，贼势一日不除，湖广一日不安；湖广不安，则入川之兵无後路可恃，剿贼大局恐将全盘糜烂」。
限额勒登保率部半个月内赶到荆州，逾期以贻误军机论处，按律当斩。
「将军？」
穆克登布见额勒登保脸色难看，忙上前询问出了何事。
「你自己看吧。」
额勒登保将赵有禄的军令随手递给穆克登布，却是哼了一声：「成都战事正紧，这时候让我带兵去湖北，这不是笑话吗！我若走了，这四川大局谁来收拾？姓赵的以为在湖广打了几场胜仗，就以为天下战事都围着他转了？这大清朝就他一个会打仗的？笑话，他要我回去，我偏不回去，他能奈我何！」
听语气，竟是不准备回湖北。
穆克登布看完军令犹豫了一下，还是压低声音劝道：「将军，话虽如此，可赵有禄如今晋了多罗贝勒爵，又入了军机节制四省军务，将军若公然不奉，日後朝中追究起来，将军怕是有大麻烦…」
「追究？」
额勒登保握马鞭的手为之一紧，「如何追究？我一走了之可以，可川西的战局崩了，谁又承担责任？将在外，君命有所不受，眼下这节骨眼就是太上皇的旨意，也看看合不合规矩.……赵有禄算个什麽东西，朝廷抬举他，我可不抬着他。」
见主将都这麽说了，穆克登布不敢再劝，却劝主将写封解释信交塘兵带回，只说川西战事吃紧，刻下实难分身，待战局稳定必星夜驰赴荆州，措辞尽量委婉些。
另外再派人将此事告知四川总督勒保，请这位总督大人代他向赵有禄解释一二。
能不罪，尽量不罪。
额勒登保闷哼一声让穆克登布代他去办这些事。
谁料次日湖北又来人了。
这回来的不是塘兵驿卒，而是两名身着黄马褂的御前侍卫和十多名护卫营兵。
两名侍卫带来的还是赵有禄的军令，内容与昨日并无二致，只是末尾多加了一句，意思此令已报朝廷备案，额勒登保若不奉令，後果自负。
额勒登保眉头皱了皱，却还是不愿回湖北，面上不动声色，只道：「知道了，二位辛苦，且先歇息用饭，稍後本官自有书信交二位带回。」
两名侍卫对视一眼，其中一人道：「中堂大人的意思是大人接令後须即刻启程，不做任何耽搁，否则.……」
否则什麽，两名侍卫没敢说下去。
意思却明白的很。
「我说，我知道了。」
额勒登保的声音沉下去几分，「你们回去禀告赵大人，就说我额勒登保处理完手头军务自会启程。」
两名侍卫无可奈何，只告辞而去。
见昨天才派的塘兵来传令，今天就又来了两名侍卫催促，穆克登布有些坐不住了，跟在额勒登保身後提醒若再三违抗，赵有禄恐怕真会给额勒登保扣上抗旨罪名。此人如今不仅是节制四省军务的领队大臣，还是东阁大学士、内大臣，没必要为了争口气把前程搭进去。
「前程？」
额勒登保难掩心中不平，「前程是打出来的，不是跪出来的！我打了多少年仗，他姓赵的打了多少年仗？毛没都没长全，就敢对我呼来喝去！哼，要叫成都的教匪跑出来流窜全川，朝廷是杀他的头，还是杀我的头！」
「可将军，军令如山。咱们若一而再、再而三地违抗.……」