清妖

    深夜，福记大营黑沉沉一片，只远处水营码头零星亮着几盏桅灯。

    大清水师武昌基地司令长官郑福彻夜未眠，人也不在岸上营地，而是在一艘停泊於江面的战船上。

    舱中灯火通明，坐着七八人，都是水营千总以上军官，厚毡将窗户遮严严实实，使外界看不到一点光亮。

    显然，这是一次保密级别极高的会议。

    「大人，刘军门那日说的话，明面上是让您交几个替罪羊出来顶缸，可您想想这整顿兵额，清查船只帐目，哪一样不是冲着咱们的命根子来的？那些空额饷银、卖船的钱、替那边运货抽的水子，还有那些经咱们手倒腾出去的旗人玩意.……甭管哪一桩叫人家翻出来，咱们脑袋都搬家啊。」

    说话的是千总李贵。

    「这些老子能不知道？」

    郑福眉头紧锁，「问题是刘军门背後站着那位贝勒爷，那贝勒爷後面站着的是和中堂同太上皇，咱们背後有谁？真要不听他们的，人家一根手指头就能碾死我们了。」

    闻言，右哨千总秦和嘟囔一句：「要不，从下面选几个替死鬼，好歹把眼前这关过了……」

    没等秦和把话说完，李贵就猛地站起拍了桌子：「交人？你傻啊，你以为这事真是几个替死鬼能糊弄过去的，人家是奔着要咱们命来的！你真要交了人，咱水营的人心就散，到时候咱们这帮人就是砧板上的鱼肉任人宰割！」

    「那你说怎麽办？」

    秦和一脸没好气，「谁让你做事不乾净叫上面查出来的。」

    「怎麽，怪我？」

    李贵「嘿」了一声，「分银子的时候你怎麽不怪我的！好嘛，现在出了事屎盆子就想往我头上扣是吧？好好好，你姓秦的这麽玩是吧，妈拉个巴子的，大不了一拍两散！老子不好过，你们也甭想过好！」

    说话间，袖子一撸就要干。

    秦和也不示弱，胀红着脸准备动手。

    「这是干什麽，坐，坐，坐，都是自家弟兄……」

    「你们俩苕货，闹够了没有！」

    郑福气地也拍了桌子，「人家刀还没砍过来，你们倒要先内讧，自己人砍自己人是吧！有本事，你们把老子先砍了！」

    「大人，卑职，」

    秦和讪讪坐下，见状，李贵也闷闷不乐的一屁股坐回椅子。

    舱中立时变安静起来，众人都是沉默，只听江水拍打船底的汩汩声。

    许久，郑福吐了口气：「李贵说的不假，真要交人出去，以後这水营就没人听咱们的。而且这人是那麽好交的吗？真交出去，怕是啥都交了。」

    言下之意没人愿意当替死鬼，这边交人，那边就能竹筒倒豆子把水营干的龌龊事都交待出来。

    届时，只怕这帮军官死的更惨。

    别的不说，就那帮旗人贵女的事便能让他们集体掉几回脑袋了。

    没见前荆州将军兴肇到处找孙女麽。

    人哪去了？

    早被他们卖到江西当窑姐了。

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    还不止那十个旗人贵女，前後经他们水营之手卖到江西、安徽的旗女，前前後後有二百多人。

    这事要被人捅出来，无疑是大清开国以来的八旗第一大案！

    天王老子都保不了他们！

    有军官一脸忧心道：「大人，那您说怎麽办？」

    「怎麽办？」

    郑福心乱如麻，他哪里知道怎麽办。

    都司张素看了眼均心事重重的众人，沉声道：「其实这事依我看，摆明是刘军门盯上咱们水营了。」

    秦和抬头看了眼张素：「什麽意思？」

    张素的意思很简单，武昌水营向来独立於绿营步师，也与八旗没有隶属关系，湖北闹教匪叛军以来，水营遭受的打击最小，相对那些屡战屡败的绿营步师而言，水营可以说是建制完整。

    「.……咱们水营控制着长江水道，各地粮草转运都指望着咱们，加上咱们还暗中跟对岸做买卖，这块肥肉刘军门能不看着眼红？」

    秦和疑惑：「张大人的意思是刘军门也想插一杠子？」

    张素摇了摇头：「不是插一杠子，而是要把咱们连皮带骨吞了，把水营变成他姓刘的一家，谁让咱们不是他嫡系。」

    众人闻言均是点头附和，认为那位刘军门就是借着整顿为名行吞并之实。

    郑福微哼一声：「照这麽说，姓刘的这是一点不给我们活路了？」

    「我听说姓刘的抱上那位新来贝勒爷的大腿，这才没被朝廷治罪……抱人家大腿就给人家好处，他自个没处弄钱，只能打咱们主意。」

    张素分析极有道理，也非常肯定。

    董市兵败以後，刘云辅这个提督不仅成了光杆司令，还被总督大人上书弹劾，要不是及时抱上贝勒爷大腿，这人早就被朝廷法办了，怎麽可能还当提督呢。