清妖

    胜山。

    齐水根立於一处未被烧毁的辎重高台上，面无表情看着下方被分割围困在几处空地上的俘虏。

    俘虏约莫两千有余，皆是从火海中侥幸存活或被抓，或投降的满洲兵。

    不少人身上都带着伤，此刻双手抱头或蹲或跪，因不知命运如何，无不是在那瑟瑟发抖。

    「齐叔，这些俘虏怎麽处置？」

    浑身浴血的吴寒秋都没法找件乾净衣裳换上。

    「顾不上他们，都解决了吧。」

    说这话时齐水根冷静的异常。

    「都解决掉？」

    吴寒秋愣在那里。

    「不错，」

    齐水根点了点头，「我们人手不够，没有多余人手看管这些俘虏，荆州城里的清军若是开出来，咱们首尾难顾。」

    顿了顿，「再说满洲拢共就那麽点人，咱杀一个，他就少一个。杀十万，他清廷就断了一条胳膊。杀二十万，清廷就只剩一口气了。」

    「噢。」

    不怎麽识字的吴寒秋似懂非懂。

    「总之，记住，满洲人少一个，清廷的气数就少一分。有机会，不要留手，不要心软。因为咱们落在清廷手里，死的会比这些鞑子还惨。」

    屠杀在半个时辰後开始。

    勇字营的官兵将满洲俘虏分成小队，每队约百人，以绳索串连驱赶到山上一处天然洼地边缘。

    洼地三面环坡，一面开口，从上方看形同一个巨大的漏斗。

    先被押到洼地中央的满洲俘虏尚不知大祸临头，被要求面朝土壁跪成一排排。

    第一排刀斧手上前没有多余的言语，没有嗬斥，甚至没有目光交汇，长刀便依次挥落。

    刀锋同时切入後颈，整齐的近乎呆板。

    脖颈断裂处的动脉被刀锋彻底切开，滚烫血柱冲天而起，落在後排尚未被杀者的背上、头上。

    有人尖叫起来，有人试图挣扎站起，但绳索将他们紧紧捆在一起，刚动弹就被身边的同伴拽倒。

    一排倒下，另一排被推上前。

    一波接一接。

    尘地里堆满屍体，积蓄的血水将尘地变成血池，积血最深处甚至漫过脚踝。

    又一批满洲俘虏被押过来後直接被强行按倒，膝盖就压在地上滑腻残肢和内脏上，有的俘虏哇地呕吐出来，有人疯狂叫骂，用满洲话诅咒着，用汉语求饶着……

    无论是恶毒的诅咒，还是卑贱的求饶声，都从最初的尖利渐渐变成嘶哑，最後只剩下无意义的呜咽和哽咽。

    刀斧手轮换了一拨又一拨，胳膊酸麻了就换人，刀锋卷刃了就换刀。

    大火过後的胜山上什麽都缺，就是不缺兵器。

    当最後一名满洲俘虏倒在洼地之中，天地之间仿佛都为之安静。

    屍堆中偶尔还有细微的痉挛和抽搐，应是未彻底死亡的神经末梢在做最後挣扎。

    齐水根站在坡顶目睹全过程，没有心理和生理的不适，吩咐部下收拾战场，把能用的东西全部集中，另外派人联络主力加速赶来会合。

    荆州城中的清军因不知大营具体情况，短时间内不会贸然出城，但不可能就这麽缩在城中。

    眼下齐水根手里能用的就这支已不足三千人的先头部队，荆州城中的八旗兵和绿营兵加起来有万人，另有不少溃散逃出去的京营八旗兵。

    荆州方面若探明底细倾巢而来，以齐部现在的人手断然是挡不住的。

    若无法守住胜山，第一师就无法对荆州城造成直接威胁，也没有立足之地可供缓冲，因此必须尽快到主力增援才行。

    勇字营，即淮军第一师主力此时在总兵（师座）吴尽忠率领下正急速行军，傍晚时分终是出现在荆州东门外的丘陵地带，并与齐部第一时间取联络。

    知荆州守军窝在城中不敢出来，吴尽忠与齐水根商议後决定打出旗号以威慑城中清军，便在一处高地竖起一面巨大黄旗，旗上以朱砂大书四个狂草大字——「兴汉灭满」。

    城头上的清兵很快发现这面旗帜，消息很快报到荆州将军兴肇耳中。

    兴肇正与湖北按察使高杞、荆州知府郭天元等人议事，闻报皆是变色。

    「兴汉灭满」是四川白莲教八路首领王聪儿公然打出的反动「口号」，现在这口号出现在城外，说明袭击胜山大营的极有可能是从四川东返的王聪儿。

    如果真是王聪儿回来，那後果远比胜山大营被袭，荆州被围可怕的多。

    因为，这表明宜昌等地已经失陷，否则教匪安能长驱直入抵达荆州。

    兴肇也是老将，年纪比明亮还大几岁，眼瞅着就七十岁了，精力有限，下意识看向坐在右手下侧的湖北按察使高杞：「高大人，你看…」

    高杞年约四十，来头不小，满洲镶黄旗出身，来头不小，祖父乃是乾隆年间名臣高斌，也是慧贤皇贵妃侄，妻为总督爱必达第九女钮祜禄氏，顺贵人之妹。

    也就是说这个高杞既