刚开口，太上皇就咳了起来，李公公见状忙轻拍太上皇后背。
咳了有一阵，太上皇方好过些，摆了摆手示意无碍，这才看向和珅：「你刚才要说什麽事？」
「主子，」
和珅上前一步，「顺天乡试的考题泄露了。」
话音一落，太上皇正在捻佛珠的手便不由自主停了下来，有些吃惊看着自己的好奴才：「你说什麽？」
「主子，今届顺天乡试的策论大题在开考之前已经泄露！」
和珅将事情原委说出，并递上派人到贡院取回的考卷，「奴才初闻此事也是不敢相信，可事实俱在，由不奴才不信。」
李公公从和珅手中接过考卷，太上皇却没接，只是定定看着和珅。
布满皱纹的老脸上也看不出什麽愤怒表情，可李玉同和珅都是伺候太上皇多年的老人，双双从太上皇那双浑浊的眼睛里读出了一丝危险信号。
许久，太上皇沉声问道：「考题是如何泄露的？」
「奴才不知。」
和珅摇头，「可奴才觉此事大有蹊跷。」
「蹊跷？」
太上皇示意李公公将考卷给他。
「主子您想，考题泄露自古有之，可真正要拿考题牟利的人恨不把消息捂死死的，越少人知道越好，卖的也是越少越好……
可这一次呢？
满京城都知道，奴才听说连卖烤红薯的都能背出来，这哪里是泄题，这分明是…」
说到这里，和珅忽然住了口，面带犹豫之色。
「分明是什麽？说！」
太上皇的脸色阴沉无比。
和珅咬了咬牙，像是下了很大决心，道：「主子恕罪，奴才斗胆说一句，此事以奴才来看，分明是有人故意将考题散布出去，目的就是要让此事闹大，闹到不可收拾的地步！之所以这麽做……」
顿在那里。
「接着说。」
太上皇没有说话，只是盯着手中的考卷。
他老花近视的很，看不清卷中内容，但也没拿李玉递来的放大镜。
和珅被太上皇的目光看有些发毛，却还是硬着头皮继续道：「主子，今届顺天乡试的主考是主子钦点的礼部侍郎赵有禄。考题泄露，按制，主考难辞其咎.……可奴才怎麽就觉这是有人陷害赵有禄，欲要置赵有禄於死地。」
言罢，和珅一脸担心状，「若考题真是赵有禄所泄，那纵使赵有禄是奴才的女婿，奴才也断然不会枉法徇私……可考题若不是赵有禄所泄，此事背後，奴才不敢细想啊，主子。」
……
作者注：乾隆痴迷高原秘术，於宫中摆设大量人皮唐卡为正史，非杜撰。