德正在检查样品盒锁扣。奥尔德林站在一旁，头盔摄像机微微下压，照见月球车边缘。
「欧洲人相信这种可能性。苏俄人也相信。」基辛格说，「因为罗斯威尔已经改变了前提。过去他们说我们在编故事。现在白宫展出过外星飞船的残骸，我们还在月球上全程直播挖出了那玩意，他们只能假设我们还隐瞒了更多。」
福特笑了一下：「我们确实隐瞒了更多。」
「问题在於，他们不知道更多有多少。」基辛格走到桌边，把几份电报一字排开。
「我们的盟友们都希望能参与进来。」
福特听到最後，脸上浮起明显的不耐烦：「他们连上月球的能力都没有。」
「所以他们更需要在地球上拿到位置。」基辛格幽幽道。
「那苏俄呢？」
「苏俄公开遣责，私下通过瑞典渠道询问，是否允许苏俄科学院派代表参与第一轮样本验证。」
福特猛地转头：「他们也想分？」
「他们想确认我们拿到了什麽。」基辛格说，「如果我们拒绝，他们会说阿美莉卡独占外星遗产。如果我们同意，他们会试图把验证机制变成共管机制。无论哪条路，他们都会利用。」
福特走到窗边，掀开百叶窗的一角。
亨茨维尔基地外面灯火通明。
记者被拦在警戒线外，摄影灯把远处的栅栏照得发白。
每个人都想知道白宫下一步要说什麽。每个人都想替这枚黑色骨片取名。
官僚们跑得快，记者们也跑得快。
记者已经开始撰稿准备写「沙克尔顿遗物」了。
电视评论员说，人类又一次从外星文明手里接过火种，普罗米修斯计划这个名字取得太贴切。
他转过身：「亨利，我不打算把它分给他们。」
基辛格似乎早就料到这句话：「完全不分，会造成危机。」
「他们可以得到照片、摘要、白皮书、听证会、科学委员会席位，随便什麽漂亮东西。」福特说，「但样本在阿美莉卡手里。发现者是阿美莉卡人，飞船是阿美莉卡人造的，风险是阿美莉卡人承担的，国会拨的钱也是阿美莉卡的钱。欧洲人躲在我们的核保护伞下面几十年，现在看见月球上有东西，就想伸手拿？」
他冷冷一笑：「告诉他们，阿美莉卡不是圣诞老人。」
「总统先生，我建议不要这样说。」基辛格说。
「我当然不会这样说。」福特没好气地看了他一眼，「我又不是尼克森。」
这句话说出口後，他自己停了一下。
尼克森这个名字，在此刻仍然像会议室里的阴影。
福特需要摆脱他，又继承着他的所有烂摊子。
罗斯威尔解密是尼克森时期打开的裂缝，M1计划的最初预算也在尼克森时期被推上轨道。可现在，月球样本落在福特任内。这让福特有宿命感。
尼克森发现门。
他把门推开。
这是福特想让历史记住的顺序。
基辛格轻声说：「总统先生，我们需要区分所有权、解释权和参与权。
福特回到桌边坐下：「继续。」
「所有权，不能让。外星残骸必须由我们回收，我们保管，我们控制样本主体。这一点必须死守。」
福特点头。
「解释权，不能独占得太明显。」
「他们本来就这麽认为。」
「我们不能让他们有证据这麽说。」基辛格说，「所以我们需要一个国际科学外壳。
让盟友们参与部分外围分析。苏俄可以得到受限观察员席位。」
福特皱眉。
「让苏俄人进来？」
「让他们进来，看不见核心。」基辛格语气很冷静，「让他们签字承认程序存在。只要苏俄科学院的人进入我们的验证框架，莫斯科就很难再说这是阿美莉卡BQ。」
「他们也会要求样本。」
「我们不给。」
「他们会威胁。
「他们已经在威胁。」
福特看着他，忽然笑了。
「亨利，有时候我真不知道你是在安慰我，还是在提醒我已经没退路了。」
「这两件事常常一样。」
福特靠在椅背上，沉默了片刻。
「参与权呢？」
「给盟友足够多。」基辛格说，「让他们觉得自己被尊重，让他们回国可以向议会交代。北约特别简报，欧洲科学家顾问席位，联合国框架下的非军事化声明，国际原子能机构对外星飞船残骸的有限审查。每一样都给他们一点，但每一样都不碰核心。」
福特鼓掌道：「用空盘子摆满桌子。」
「总统先生，外交宴会大多数时候吃的就是空盘子。」
福特终於笑出了声。
笑完後，他的表情又沉下去：「中期选举怎麽办？」