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林燃站在主控台前，视线始终停在那张目击扇区草图上。「教授。」飞行动力学官终於忍不住开口，「是否扩大搜索范围？」
林燃问：「月面剩余活动时间？」
「按照保守生命保障计算，还有一小时二十分钟。月球车电量充许扩展两英里，但返回安全余量会下降。」
林燃沉默两秒。
「两英里内做扇形扫线。不要赌。不要进入坡度超过十二度的区域。每半英里做一次辐射点测，每一英里做一次浅层雷达短剖面。让他们带回样本，不要带回屍体。」
命令传过去後，奥尔德林没有反对。
月球车绕着目击中心缓慢移动，一道又一道扫过可能区域。每到一个点，他们停车、
拍照、测辐射、做简短雷达剖面、记录土壤情况。程序机械，重复，严密。
结果没有改变。
越往外搜，证据越彻底地站到相反方向。
那些自然岩块的阴影组合，在某些角度确实会呈现出近似规则的边线。低太阳角、极地阴影、头盔反光、疲劳、缺氧边缘的紧张感、无线电延迟带来的心理压力，都可能把岩壁变成巨物，把阴影变成建筑，把恐惧变成启示。
单独任何一项都不足以解释奥尔德林的确信，可它们叠在一起，已经足够让地面科学委员会写出一份令人讨厌的理性报告。
最後一个搜索点完成时，康拉德没有马上发动车子。
他低头看着盖革计数器。
灰色小仪器还在工作，耳机里的点击声稀疏得近乎平静。
它不知道自己正在摧毁什麽。它只是诚实地数着宇审射线，数着月球本来的背景噪声。
奥尔德林忽然问：「查尔斯，如果它来过，又把所有痕迹都带走了呢？」
康拉德抬头看他。
奥尔德林慢慢说道：「如果它离开的时候，连自己压过月壤、照过岩石、辐射过尘埃这件事，也一起抹掉了呢？」
康拉德沉默许久後说道：「那就不归我们证明了。」
这句话传回亨茨维尔时，克兰兹看向林燃。
林燃拿起麦克风。
「巴兹，查尔斯，结束搜索。采集最後一组对照样本，返回M1。」
奥尔德林站在月面上，没有马上回应。
「收到。」奥尔德林终於说。
「记住，你没有空手而归。你们带回的是人类再一次确认：沙克尔顿那片阴影里，连痕迹都会消失。」
康拉德已经走回月球车旁，低头检查样品箱的锁扣。他的动作很慢，也很小心。哪怕任务在科学意义上几乎已经失败，NASA的程序仍然没有失败的余地。每一管月壤，每一片碎岩，每一卷胶片，都要按编号封存。NASA的员工可不能空手离开工作现场。
「博士。」康拉德回头看他，「我们该走了。」
奥尔德林没有动。
他的视线仍停在那道斜切岩壁上。
那里有一条很窄的裂缝，裂缝一半陷在永久阴影里，一半被低角度阳光擦过。刚才他们已经扫过那里。
照片拍过，贯入测过，辐射测过，浅层雷达也从附近拉过一条剖面。所有数据都平静得像死水。
可就在康拉德转身的一瞬间，奥尔德林看见了一点不对劲。
月球上的阴影是纯粹的黑，因为没有大气散射，没有蓝天反光。可裂缝里，有一小块东西黑得和阴影不一样。
它并不消失在黑暗里，反而把周围的暗色压得更深了一层。
低角度太阳光扫过去，旁边的岩粒会泛出灰白反光，只有它沉默地躺在那里，不反光，也不退让。
奥尔德林的呼吸停了一下。
「查尔斯。」
康拉德没有听清：「什麽？」
「别动车。」
康拉德皱了皱眉：「你看到什麽了？」
奥尔德林没有回答。他慢慢向前走了两步，靴底陷进浅浅的月壤，扬起一层极细的灰尘。
灰尘没有飘散，沿着他的腿侧缓缓落下。
康拉德立刻放下样品箱，跟了过去：「博士，注意安全线。」
「我知道。」奥尔德林的声音很轻，轻得像怕惊动裂缝里的东西。
亨茨维尔控制大厅里，原本已经开始松动的沉默重新收紧。
飞行动力学官抬起头，地质组的几名工程师同时看向主屏幕。那里没有清晰画面，只有通讯频道和数据记录。
真正的月面细节要靠胶片带回。
此刻所有人只能从两名太空人的声音里判断发生了什麽。
林燃也抬起了眼，他没有说话。
奥尔德林走到岩壁前，蹲下身。
裂缝在他面前张开，宽度不到两英寸。裂缝边缘有细碎的月尘，还有几粒被微陨石撞击熔融过的玻璃珠。那块黑色东西嵌在裂缝深处，露出大概半个手掌大小的一角，形状不规则，像一片薄薄的骨头，又像
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