「总统先生，」霍尔德曼挺直了背，他感到解脱，「过去四年，我为你挡住了所有来自媒体和国会的利箭。如果你的怀疑已经到了这个地步，如果只是提出正确的建议都成了通敌的证据，那我留在这里已经没有意义了。」
他缓缓摘下胸前的通行证，平放在尼克森面前的桌子上：「为了不让後续必然会开启的司法调查和弹劾程序进一步拖累总统职位的尊严，也为了给你留出最後的腾挪空间。总统先生，我向你提交辞呈。」
紧接着，白宫国内事务顾问、被称为另一位普鲁士人的约翰·埃利希曼也低下了头。
「总统先生，哈利是对的。」埃利希曼的声音很冷静，「教授辞职时说他感到了恐惧。这句词选得太毒辣了。现在全美都在看我们如何处理。如果我们继续在这里玩抓内鬼的游戏，那只能说明教授赢了他不仅毁掉了你的胜选，还摧毁了你的心理。」
埃利希曼从西装内口袋里掏出钢笔。
「既然这场胜利已经变成了废墟，那这支笔也没必要留着了。」埃利希曼轻轻将钢笔放在霍尔德曼的通行证旁边，「总统先生，我也将辞去现有的职位。既然这个国家已经不相信这间办公室里的任何人，我作为你的助手，理应先行退场。」
椭圆办公室还剩下了三个人。
作为白宫法律顾问，约翰·迪恩一直以冷静和对规则的灵活运用着称。
但此刻，这位年轻的法律天才正死死盯着自己的公文包，就好像上面有答案一样。
「约翰，」尼克森都顾不上愤怒了，「你是我的盾牌。你负责把所有噪音都关进法律的保险柜里。现在，林燃教授说他在白宫里找过同事谘询。告诉我，那是你吗？是你用你那套该死的宪法理论，教他如何把我也关进保险柜里的吗？」
迪恩擡起头。
「总统先生，法律之所以能成为盾牌，是因为它背後还有底线。」迪恩回答道，「作为法律顾问，我的职责是保护总统职位」，而不是保护任何一个正在摧毁这一职位的具体行为。」
「证据链已经闭环了。教授的辞职是为了在未来的审判席上留出一个乾净的证人位。
我无法再为你提供任何有效的法律掩护，因为我不能把自己的职业生涯，甚至我的余生，都填进这个黑洞里。总统先生，我请求你接受我的辞呈，从这一秒起，我将只对我的律师执照负责。」
迪恩走了。
接下来是齐格勒。
齐格勒一直盯着开着静音的电视墙。
屏幕上，克朗凯特正指着一份文件进行特写。
这位曾经能把最肮脏的丑闻包装成爱国行动的公关天才，此刻像是被抽乾了灵魂。
「罗恩！」尼克森开口道，「去联系三大电视网！去发布声明！说这份证据是伪造的！」
齐格勒动了动嘴唇，却没有发出声音。
他转过身，看着这个曾经在他眼中近乎神灵的男人，眼神里充满了疲惫。
「没词了，总统先生。」
齐格勒的声音很轻，却像一记重锤，「我的字典里已经没有任何词汇能解释为什麽一个赢了49个州的胜利者，会去监控联邦最卓越的科学家，监控驴党竞选总部。每当我试图构思一个新的谎言，我的脑子里就全是詹森总统的讲话。那个声音，它在告诉全美，真相是不需要修辞的。」
他摘下领口上象徵白宫成员的徽章，随手丢在了一堆废弃的稿件中。
「我不能再上台了。我不能对着那些正在自发走上街头的选民说，这只是个三流窃听案。总统先生，我也辞职。剩下的路，我的稿子已经写不下了，你只能自己去说了。」
真实历史中，在水门事件爆发初期，齐格勒创造了新闻史上最着名的贬义词之一。
当记者询问水门大厦的潜入事件时，齐格勒轻蔑地将其形容为一起三流窃听案。
他曾连续数月在简报室里公开羞辱《华盛顿邮报》的鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦，指责他们的报导是卑劣的人格暗杀和毫无根据的流言。
随着证据链的闭环，齐格勒不得不承认他之前的发言全是谎言，但他使用了巧妙的词汇来逃避责任。
当他之前否认水门事件的声明被证明是假话时，他没有道歉，而是对记者说：由於现在出现了新的情况，我之前的声明已经失效了。
这一表述在当时的媒体界引发了暴怒，导致齐格勒式表达成了政府撒谎的代名词。
与那些为了保全自己而转为污点证人的幕僚不同，齐格勒坚持到了最後。
在真实历史里，齐格勒是最後一名坚守岗位的士兵；但在此刻，齐格勒根本坚持不下去。
他能靠三流窃听案撑两年：但在林登·詹森抛出的证据面前，齐格勒发现自己什麽说辞都说不出口。
因为当真相降临时，任何修辞都会被瞬间蒸发。
随着迪恩和齐格勒一前一後走出橡木门，椭圆办公室的门轴发出了一声长长的叹息。