处过继过来的。但皇甫昌对皇甫重极为孝顺，两人感情甚笃。皇甫贵也随他厮杀多年，都是信得过的嫡亲，眼下如果要谋反，皇甫重不可能不问他两人的意见。
将卫博的谋划告知两人后，皇甫重问他们的意见道：“如果要做这件事，恐怕就没有任何退路可言了。而我已经老了，无论是成是败，是福是祸，最后都是你们受着，你们有什么想法？”
皇甫昌初闻此事，又是兴奋又是忐忑。他年纪轻轻，但胆气极高，早年皇甫重在秦州被围的时候，皇甫昌曾经三次突围外出联络援军，韩稚等人围堵不及，只能任他来去自如。而像这样的人，往往自视甚高，皇甫昌也不例外。
受养父的影响，他对于现状也有所不满，听说有机会割据西南，自然也极为意动。可一想到要与天子为敌，他也心中发怵，想了一会儿后，对皇甫重道：“大人，我看当今陛下能从洛阳杀出来，身上应该是有天命的，我们想与他作对，只靠谋划是不够的，应该问问天意。”
皇甫重也有这个顾忌，他听闻养子此语，觉得很有道理，就点头说：“确实如此，应该先找个高人，事先问问凶吉。”
接着他们便陷入苦恼，如此大事，该从哪里找来这样一位高人呢？
皇甫贵在一旁道：“我在同乐认识一位西域来的僧人，据说他能未卜先知，测算凶吉，不如问问他吧？”
“你说得不会是佛图澄大师吧？”皇甫重闻言，直白地问道。
“正是，伯父也听过他的名字？”
“笑话！”皇甫重笑骂道：“他是鼎鼎大名的人物，我怎会不知？”
佛图澄确实是鼎鼎大名的人物，近来在巴蜀南中无人不知无人不晓。他是自西域前来布道的高僧，西域龟兹人，本姓帛氏，今年已经七十九岁。早在十年前，他就已经是西域乃至天竺首屈一指的佛教大宗师，旁人称他已经证得菩萨果，为了普度众生，弘扬佛法，便不远万里前来中国传教。
他本意是先前往洛阳白马寺这一佛教圣地，但抵达凉州时，听说中国大乱，洛阳已经沦为一片废墟，便只好在凉州止步数载，与当地士人学习华言，打算等战事稍定，再继续启行。而在前年，他得知刘羡平定南方，是天下最有希望统一的势力，便更改计划，自陇右入蜀前来布道。
如此一位德高望重的高僧进入境内，刘琨得知后，自然非常礼遇。他与佛图澄谈玄，听说了许多闻所未闻又令人大开眼界的佛经，当即为其倾倒。而后刘琨召集天师道道士与其谈玄，结果佛图澄以一敌十，竟然将祭酒们尽数驳倒，使得刘琨愈发礼遇，打算留佛图澄在成都讲学，为其兴修寺庙，却为佛图澄婉拒了。佛图澄以传法弘道为由，四处云游，为人解脱启蒙，如今南下至宁州南宁一带，身边已经有弟子数百人，大家都称呼他为西域神僧。
这样一位得道高僧，在旁人看来，自然是有神通的人。皇甫贵提议向其问凶吉，很快就得到了皇甫重的认可。他当即让皇甫贵携重宝前去朗目山，拜访在此暂住的佛图澄。
皇甫贵抵达朗目山时，佛图澄正在设坛讲《妙法莲华经》，主讲妙音菩萨品第二十四。他先用梵语讲一句，然后再用华文阐释，说完后再进行总论。法意虽然精奥，但讲解之人妙论阐释，又夹之以世俗故事，不厌其烦又妙趣横生，令人有恍然开释之感，如沐春风，如饮甘霖。
仰视简陋的法坛之上，一位身材高大却又略显伛偻的西域僧人正襟危坐，他双手合十，双眼深陷，纵然外表已经非常苍老，但眼中却有一股摄人的魔力。皇甫贵仅是远远看了一眼，便如雷击般心头一紧，很快落座于信徒之中，聆听佛图澄的教诲。
待到午时，讲经结束，佛图澄便退回到草庐之中，还没等皇甫贵开口，一位弟子前来为皇甫贵引路。
走到草庐内，佛图澄正手持扫帚打扫尘土，听闻皇甫贵的脚步声后，他也不转身，背对着对方徐徐道：“皇甫施主是有事而来吧。”
“圣僧如何得知？”皇甫贵心中大感诧异，因为到目前为止，他还没有开口。
此时佛图澄才悠然转身，露出那双睿智的褐色眼睛，慢慢道：“贫僧的眼睛自然看得到，施主你心中有惑，而且是有大惑。听闻佛法却不得解脱，那就必然是有俗事有求于贫僧。您是中土的贵人，贫僧当然不敢怠慢。”
皇甫贵对佛图澄的洞察佩服不已，连忙道：“确实如此，只是此事事关重大，我想先请问，圣僧能为我保密吗？”
佛图澄看了他片刻，放下手中的扫帚，坐回到自己的草席，双手再度合十，微笑道：“每日来找贫僧解惑的施主不知凡几，而施主听说过他们的困惑吗？”言下之意，就是自己从不泄密。
但皇甫贵还是有些不放心，他换了个问法，说道：“我听说，圣僧能预测一件事的凶吉，此事是真是假？”
佛图澄微微抬眉，轻笑了一声，转而从身后取出一只佛钵。乍一看，这佛钵外表黑漆漆的平平无奇，就是一件非常普通的器物，但佛图澄却道：“此钵乃是世尊圣物，贫僧年轻游学天竺时，在那