苏起鹏跑到洞口大声说道：“我是苏起鹏，来解救你们下矿的人来了！”“哪是的吗？”“你老苏就别逗我们了，我们就是插上翅膀也飞不出去。”
李洽守又说道：“我是老李，说的话你们要相信，叫矿里做活计的人全部出来。我们的冷将军要对你们说话。”苏起鹏说：“黑心的矿主张毕才已经被抓起来了，你们有冤仇的眼下就可以向他讨还。你们都到那东面看看，不就信了吗？”
几个工友带着小跑，到了平时威严的躺椅跟前，亲眼见到张毕才被捆绑倒在地上，就像头等待宰杀的肥猪一样。一个工友气愤地冲过去对着他就是狠命的一脚，哭骂道：“张毕才，你这个活畜生，我只不过说了句怨话，你就把我吊在铁杆子上头过了一夜，我打死了你这个死胖子！”张毕才这会儿“唉呀唉呀”的叫唤，不住地喊“没得命”。
牛犇说：“冷将军，你对工友们说，如若继续在这里干活，马上就给他们五两银子，我们说话兑现。不肯在这里干活，要求回去，现在就可以离去，我们绝对不加拦阻。”冷金云这回想起单姝嘱咐他的事，不能办砸了，当即对走出来的矿工说了牛犇的原话。
有个矿工说：“我不想在这里干活，要回去看我的父母，给不给我五两银子？”冷金云笑道：“你不想在这里干活，我们怎么会给你五两银子的呢？一丝一毫都没有，你实在要的话，就跟地上的这个家伙要去吧！”说完话，一甩袖子走了开去。
此处打手连同管事的总共不过十三个人，当即被分了两处关押起来。矿工还得下去干活，只是待遇提高了许多，当然也就不那么满腹牢骚了。
尹学得笑着说：“那个开大门的家伙忽悠我们，说这里护卫有几十个人，原来只有十二三个人。我们来了这么多的人，真的是杀鸡用牛刀呀。”李洽守说：“那个鬼我晓得，他名叫彭庆富，最会忽悠人，三步一个牛皮，五步一个谎，说话一贯都是虚头大得不得了。他是张矿主的心腹。”
牛犇说：“看来彭庆富这家伙溜须拍马，肯定不是个好人，坏事做得不少。”李洽守说：“工友们都说他是个忽虫，三面两刀，在他面前根本不能说话，只能装傻，怕他盘话。”
大家说到这里，忽然有人禀报冷金云，说锥髻山的土匪肆虐，姜萌、廖琦他们招架不住。冷金云马上说道：“孙采西，丢十个人在这里，你暂时负责炭矿的守卫，我带人上锥髻山剿匪。”
冷金云率领主力一到，锥子山的北端牢固地掌控起来，上面的土匪无可奈何。但是，冷金云、姜萌要想攻打主峰，土匪据守要隘，也叫他们望洋兴叹。锥子山有个悬索桥，说的攻击的人马在此通过，那是难于上青天。
牛犇说：“冷将军，我们要想攻占锥子山主峰，那得搞清楚盘踞锥子山的是哪股土匪，还要侦探此处的地形。如若不搞清楚这两点，我们怎么攻也攻不上去呀。”
尹学得吐了唾沫抹着手说：“我们这么多的人在这座山的北端，连个安身的地方都没有，说的撤走，岂不惹得锥子山的土匪哈哈大笑？真的窝囊。”
姜萌说：“冷将军，我提议一部分人先下山把海子楼镇占领下来，这里就留五十个人蹲守，量锥子山主峰上的土匪气焰再嚣张，也不敢冲下来，只不过吓唬人而已。”
冷金云说：“在攻占海子楼镇，还得把炭矿里的矿主、管事及主要打手押到一旁好好审问，非要把这里的土匪头目搞清楚不可。牛犇你是老手，审问坏人的事由你去办。这就去。”
牛犇确实厉害，将矿主张毕才、管事万庆寿、护校尉邵时高三人分开来审问。他来审张毕才，斥候张明思审万庆寿，一营从事季旻审邵时高。尹学得亲自充当三审处联络。看来他们决心在这三个人身上打开缺口，软硬兼施，既好言相劝，又动用刑具，只要发现破绽就马不停蹄追问下去。
张毕才嘴硬，一问三不知。牛犇拍着桌子说：“张毕才，你这个茅缸里的石头又臭又硬，总有你后悔的，最终必定落得个死无葬身之处的下场。”张毕才摆着头说：“年轻人不要浮躁，浮躁是不好的，容易衰老。我一再跟你说，我就是一个实业老板，不偷不抢，哪一层犯法的，至于说我盘剥矿工，我做老板的不这么赚钱，我一家老小喝西北风？真个好笑，竟然盘问我这么久。”
牛犇说：“张毕才，你别要死撑，等事情弄了水落石出，看你够还这么嘴硬。”张毕才冷笑道：“唉呀，事情再简单不过的，你们还怎么弄呀？”牛犇站起身说：“你等着，马上就剥开你伪装的画皮！”说着就昂然走了出去。
牛犇走到一间房子，尹学得说：“张明思已经审出一些事情，管事万庆寿交代，盘踞锥子山的土匪头目叫钱广顺，手下有四大天王：钱广纳、苏一宝、乌尔昌、陶毕才。把守海子楼镇的是苏一宝。”牛犇又问道：“季旻他这个从事，审问邵时高总该审出点名堂来，邵时高招供的是什么？”尹学得说：“邵时高总说他是听人之命的人，也交代了一些，说张毕才与钱广顺既是拜把子弟兄，又是儿女亲家，他经营炭矿是个肥缺，平常只跟钱广纳联系