物园里再次安静下来。
这一次，连夜光花的呢喃声都低了下去。
罗炎略加思索，随後笑着把这个难回答的问题推了回去。
「校长先生，这涉及地狱最深层的机密。如果我告诉了你，魔王学院将不得不站在牵扯更深的地方————你确定要听吗？」
艾文校长沉默片刻，最终放弃了。
「那还是算了。」
他回答得很乾脆，看不到任何犹豫的痕迹。
虽然艾文校长已经看不透罗炎，但罗炎却能看得出来，这位老校长和以前一样。
那枚魂火中燃烧的不只是八卦之火，还有悠长岁月带给他的谨慎。
他知道有些秘密一旦听见，就等於被拖进了别人的棋局。
即便，神律大臣并没有拿他当棋子把玩。
过了许久，艾文校长轻叹一声说道。
「其实我之所以好奇，是因为我并不确定自己的选择是否完全正确。我不知道这句话该不该对你讲，你应该能看得出来，我并不反对哥力高扩大我们对地表的战争规模。」
他说得很坦诚，没有任何质问的意味，只是像一位年迈的教师，在向曾经的学生承认自己也有拿不准的难题。
看着罗炎点头表示自己知道，艾文继续说道。
「————我不喜欢哥力高的手段，可我也不能否认，他说出了很多亡灵心里想说的话。」
「所以我想知道，我们的神律大臣，是怎麽看地狱以及魔王学院的未来。」
虽然魔王学院的校长很少介入地狱上层的斗争，但他也并非两耳不闻窗外事的半神，至少对於魔都发生的大事还是有所耳闻的。
比如，目前内阁中的格局。
哪怕没有那些学生们传的话，站在礼堂里的他也能明显看见。今天神律大臣说的那些话，不只是学生在听。
为了挤进那座礼堂，魔都的恶魔们把脑袋都削尖了，连远在里之外的魔王都传送了回来。
如今的地狱，也只有罗炎能有这个能量了。
面对老校长的坦白，罗炎倒是没有隐瞒，略加思索便开口。
「我对地狱未来一百年大方向的判断，刚才已经在讲堂上说过了————那其中其实已经包含了我对於魔王学院的看法。」
艾文校长点头。
「我听见了。」
「正如我所说的，地狱不可能一直停留在过去，地表的人类社会已经向前走了太远。
我几乎看不见哪个圣光贵族怀念第一纪元，即便那同样是圣光最耀眼的时候————然而很不幸，在地狱仍然有很多恶魔活在过去的故事里。」
罗炎停顿了一会儿，看着老巫妖耸了下肩。
「当然，这只是神律大臣的看法，并不代表其他内阁大臣的意见。地狱终究得向前看，否则不用天使来对付我们，我们自己就会被时代甩在後面。」
艾文校长听完，叹了口气。
「或许你是对的，但我活得太久，听过太多类似的话。以至於到现在，我已经分不清他们说的未来究竟是什麽，到底往哪边看才是向前看。」
罗炎微笑了一下。
「其实我也不知道未来是什麽。」
艾文校长有些惊讶地看了他一眼。
「你是认真的，还是安慰我？」
「当然是认真的，」罗炎坦然说道，「未来这个词太大了，大到谁都可以往里面塞自己想要的东西。」
艾文校长安静地看了他一会儿。
「那我可以问魔王学院的未来吗？」
罗炎想了想，用温和的语气开口。
「这取决於魔王学院自己，不过至少我能看到一点。
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「哪一点？」
罗炎用半开玩笑的语气说道。
「至少，以後我的学弟学妹们，不用像我一样，课上到一半就被调去前线填坑，能干一些更有价值的工作。」
艾文校长的表情有点尴尬。
罗炎这一届的情况确实有点特殊，严格来讲还差一年才毕业，结果就被送去响应战争部的动员。
然而事实证明，那只是一次乌龙，战况远没有严峻到需要动员魔王学院的学生上前线的程度。而那年毕业的学生也并非都去了前线，最後从内阁到魔王学院谁都不提这件事了。
罗炎倒是没有揭艾文校长短的意思，很快将这个玩笑一笔带过，举了个最近的例子。
「比如琪琪，不知道你记不记得这个名字？」
艾文校长似乎想了想，才从悠长的记忆里翻出这个名字。
「那个————被特招去雷鸣郡的魅魔毕业生？」
罗炎笑着点了下头。
「她现在已经是坎贝尔公国最红的歌剧演员了，影响力正在整个漩涡海东岸地区扩散。而她饰演的艾洛伊丝小姐，更是无数坎贝尔人的梦中情人，也是雷鸣城的城市名片之—————我想，最近