意识到，碉堡内只剩下自己一个人了。
他长出了一口气，突然感觉很饿，也很渴，甚至还有点头晕，耳朵里有种轰隆隆的声音，像是他久违的心跳。
旅馆老板看上去有四五十岁，满脸愁苦，灰蓝色的毛衣磨得起了满身毛球，也没打理过。
他站在柜台後面，肩膀微微内扣，面无表情地看着走进旅馆门厅的一行人。
拉尔夫走过去，站在一把木头凳子上，仰头说：「约万诺维奇先生，能把你刚才跟我说的，再说一遍吗？」
旅馆老板扫了他一眼，又扫了一圈他身後的几个大人，打趣道：「小拉尔夫，你才这麽点儿，就开始从游客手里赚小费了？」
拉尔夫点点头，用孩子的天真语气说：「嗯，家里要用钱的地方多呢！」
「行吧，看在你爷爷的份上！」
旅馆老板丢下手中的抹布，说：「大概两三个月前吧——具体哪一天我也没记住——有个老头来我这儿住，带着一个手提箱，穿得挺体面，瘦高个儿，胡子挺多。」
「我还记得他叫阿尔坦·乔亚，性格有点古怪，说话神神叨叨的，不过为人真不赖！」
「我那件客房的桌子老是嘎吱嘎吱地响，头顶的灯泡忽明忽暗了几个月，他一来，全都给修好了。」
「他在你这儿住了多久？」卢平问，「你知道他去哪儿了吗？」
「你们是什麽人？找他做什麽？」老板不答反问。
「我们是他的儿子，他是我们离家出走的老爹！」小天狼星说，「现在能说了吗？」
老板问：「怎麽证明？」
「照片可以吗？」维德从口袋里拿出一张纸，递到老板面前，「这是我们一家人的合照。」
门厅内的几人都看得出来，那其实是一本护照。但旅馆老板拿在手里，认真地看了一会儿，又抬头辨认了一下，点点头，神色也缓和下来了。
「原来真的是————那你们一家人长得可不太像！」
他说着，弯腰从柜台下面摸出一个纸盒，放在桌子上。
「那老头付了一个月的房费，每天一大早就出去，天黑了才回来。总共就住了十来天，之後就再也没见过。」
「不过在最後一次见面的时候，他在前台留下了这个东西，说是要把它给来找他的人，应该就是你们了。」
小天狼星伸手去拿，他拽了一下，却没拽动。
旅馆老板咧嘴笑了笑，说：「那老头还留下一句话—一想要拿到这东西的人，必须出示他送给对方的最後一样东西。」
「什麽东西？」小天狼星皱眉问道。
旅馆老板没有直接回答，只是把手按在纸盒上面，目光平静地望着他们，说：「你们要是带着那东西，就拿出来给我看看。假如是冒名顶替，自然不会知道是什麽东西。」
拉尔夫哑然，随後看向身边的几人。
眼前的老板只是一个麻瓜而已，随便一个魔法就能让他放手，犯不着费功夫跟他搞什麽身份验证。
而小天狼星和卢平同时转头，看向身後的维德。
旅馆老板也看了过去。
维德想了想，从口袋里取出一个金色的计时器，表盘上有一个小小的沙漏。
他把东西放在柜台上，问：「是这个吗？」
拉尔夫忍不住想：这小子到底把多少东西塞进口袋里了？
随後他自光落在沙漏上，瞳孔骤然收缩那竟然是一个时间转换器！
作为隐石堡的巫师，他研究了一辈子的时间魔法，自然不会认不出来。
紧接着，拉尔夫又目光微动。
那只沙漏里的金色细沙竟然全都变成了灰白色，这是一个坏掉的时间转换器。
旅馆老板自然不认识什麽魔法器具，他用粗糙的手指拿起来看了看，脸上露出了笑容：「没错，就是这麽一个挂坠。」
他把柜台上的纸盒随手往旁边一推，然後又弯腰从柜台下面抽了一个牛皮纸袋出来，还拍了拍口」这才是你们老爹留下的东西，拿去吧。」
小天狼星伸手去接，老板却避了一下，纸袋绕过他的手，递到了维德面前。
「谢谢。」维德接了过去。
「不用谢，你把它拿走，我也少了一桩心事。」老板犹豫了一下，沉声问道，「我想知道，那老头现在安全吗？我还能再见到他吗？」
维德平静而肯定地说：「当然。他不会有事，现在可能只是迷了路。」
老板松了口气：「那还好。」
他又从墙上取下一把老式的黄铜钥匙，放在台面上，说：「楼上203，是他之前住的房间，还有几件行李在里面。」
「反正我们这里客人一直不多，房间就没有住满过，那间客房就一直空着了。你们既然是他的儿子，就去帮他把东西收拾好带走吧！」
维德再次道谢，拿着钥匙和纸袋，往楼上走去，其他三人自然跟着。
但小天狼星越想越不服气