猛地站定，眼神里闪烁着偏执和疯狂的光，「易中海必须倒！而且要快！在他和李主任……或者许大茂达成什麽默契之前！」
「爸，您说怎麽做？咱们现在……」刘光天小心翼翼地问。
「怎麽做？当然是抓住易中海的七寸！」刘海中压低声音，脸上肌肉抽搐，「聋老太太！全院都知道，易中海这麽多年对那老太婆照顾得无微不至，为什麽？就因为他尊老爱幼？呸！他易中海是什麽善男信女？这里头肯定有鬼！」
「您是说……真有把柄在老太太手里？」刘光福眼睛一亮。
「十有八九！」刘海中斩钉截铁，「不是经济上的亏欠，就是见不得人的旧事！否则解释不通！你们想想，易中海这些年，在厂里、院里，什麽时候吃过亏？什麽时候对一个人这麽好过？连他徒弟傻柱都没这待遇！
别人可能还看不透，我可是了解那个老家夥。他就是一个无利不起早的人。没好处可占，他才不会费心思。」
这个推测合情合理，也符合院里许多人私下隐隐的猜想。刘光天兄弟俩连连点头。
老太太……对，老太太！」刘海中像是抓住了救命稻草，眼睛重新亮起，但光芒里满是焦灼和算计，「易中海的把柄肯定在老太太手里！只要拿到这个，往李主任那儿一交，什麽许大茂，什麽易中海，统统都得靠边站！李主任肯定得高看我一眼！」
「那咱们怎麽拿到这『把柄』？」刘光天问，「老太太嘴严得很，可不好对付……总不能硬来吧？」
对呀，怎麽拿呢？刘海中又卡壳了。直接去问？老太太肯定不会说。让光天去偷？不行，老太婆天天不出门，晚上睡觉也警觉的很，而且万一没偷到实质东西反而再被抓，就更被动了。去街道告状说易中海和老太太关系不正常！不用想，效果不大，王主任态度含糊，而且现在许大茂一搅和，他有点不敢再轻易去「反映情况」了，怕弄巧成拙。
他搓着手，眉头拧成一个疙瘩，在屋里不停地踱步，嘴里念念有词：「把柄……把柄……到底是什麽把柄呢？老太太藏哪儿了？怎麽才能让她说出来？或者……怎麽让易中海自己露馅？」
刘光福看他爹急得团团转，忍不住插嘴：「爸，要不……咱们再找人打听打听？胡同里和院里的老人不止聋老太太一个，也有几个老头老太太住得久，说不定也知道点啥？就算不知道具体是啥把柄，可能听说过点风声？」
这话像是一下子点醒了刘海中。「对啊！」他一拍大腿，「光知道有把柄，不知道是啥，跟不知道有啥区别？得先弄清楚到底是哪方面的事儿！光天，光福，你们俩，分头去！别直接问，就闲聊，套话！特别是那些在咱们这院附近，住的有年头的。说不定就会有人知道点什麽！」
他像是找到了方向，但又显得有点病急乱投医。「还有，光天，你也别忘了多操心着那老太太屋里的情况，不过，切记不能打草惊蛇。尤其要注意别引起易中海、许大茂和段成良的注意！我总觉得，许大茂那话之後，他们肯定会有动作！」
接下来的两天，刘海中一家像没头苍蝇一样行动起来。
刘光天硬着头皮去找那些老头老太太「请教问题」，东拉西扯，拐弯抹角地想往易中海和聋老太太的关系上引，可是，处处碰壁，一无所获。
甚至最後连闫埠贵，他都去探了探口风。闫埠贵多精啊，一听就明白，立刻打起太极，一会儿说「老易这人重情义」，一会儿说「老太太可怜，大家都能帮就帮」，最後乾脆说「光天啊，这院里头的事儿，有时候知道多了未必是好事，现在这形势……唉，好好工作，听厂里安排才是正理」，把刘光天堵得哑口无言。
刘光福去找前院赵大爷下棋，旁敲侧击。赵大爷年纪大，耳朵有点背，心思却明白，只顾着摆弄棋子，慢悠悠地说：「中海啊？是个能人。老太太？嗯，我也不太熟。这人老了，脑子就不好使，有些陈芝麻烂谷子的事，还提它干啥，早就忘了？下棋，下棋。」
院里似乎也一下平静了，好像除了刘海中一家，其他人都跟没事人一样。
刘海中更焦虑了。他感觉自己明明知道宝藏就在那里，却找不到钥匙，也看不清藏宝图。厂里广播表扬带来的那点虚幻的荣耀感早已消散，取而代之的是深深的无力感和对即将失去机会的恐慌。
李主任会不会因为他迟迟没有「成果」而失望？许大茂会不会趁虚而入？易中海是不是已经在暗中布局对付自己？
这种焦虑在听到李主任即将暂时离开、许大茂借调宣传科的消息後，达到了顶点。
「完了……完了！」刘海中听到消息时，正在喝粥，手一抖，碗差点掉地上，「李主任要走？许大茂还去了宣传科？这……这是要把我撇开啊！」他仿佛看到自己好不容易搭上的线就要断了，许大茂那个小人即将取代他的位置。
「爸，您别急，李主任只是暂时学习，还会回来的。」刘光天安慰道。
「你懂什麽！现在的情况这麽复杂，一举一动都有深意，可别忘了，老话常说，人走茶