许老栓脸瞬间白了，手一抖，缰绳差点没攥住。
骡子受惊，原地打了个响鼻。
许阿禾脸色也变了，却没尖叫，只是下意识往郑毅这边靠了半步，又硬生生忍住，自己咬着牙稳住了。
周小六已经从后面催马冲上来，厉声喝道：“滚开！官道劫道，活腻了！”
那瘦高汉子一看他们只有几个人，反而狞笑起来：“官道？这鬼天谁管官道！少废话，把车上的木箱和银子都搬下来，不然今天让你们全埋雪里！”
他身后几个人也跟着哄笑，有两个已经绕着往车后包。
许川眼神一冷，手按刀柄，半步上前。
车厢里，郑毅的手已经落在短刀边上。
他若出手，别说这七八个土匪，再来七八十个也只是眨眼的事。可问题不是杀不杀得掉，是杀完之后怎么解释。
总不能说自己天生力大，一刀把人连刀带骨剁成两截。
那就太不像普通人了。
许阿禾显然也意识到不妙，声音发紧，却还压着：“爹，一会儿若真拦不住，就先给些货，保命要紧。”
许老栓嘴唇都白了，还是点头：“俺也去晓得，俺也去晓得……”
那瘦高汉子已经拎刀往前逼来：“磨蹭什么！下车！”
郑毅指尖微微一动，正要不着痕迹地先废了为首那人的腿，让局面乱起来，远处官道后头却忽然传来一阵急促马蹄声。
踏、踏、踏、踏！
声音来得极快，还伴着一声暴喝。
“前头贼匪！不许动！”
所有人都是一愣。
那群土匪猛地回头，只见官道尽头雪雾翻卷，十几骑快马正直冲过来。为首一人穿着半旧锁甲，外头罩着红边军袍，手里提一杆长枪，身后几名骑兵已经把弓拉开了。
那瘦高汉子脸色“刷”地变了：“官兵？！”
下一瞬，箭就到了。
“嗖——！”
一支羽箭擦着那瘦高汉子的耳朵飞过去，狠狠钉在树干上，箭尾还在嗡嗡乱颤。
“跑！”不知谁先喊了一声。
七八个土匪顿时散成一团，扭头就往林子里钻。
“放箭！”
又是一阵弓弦响。
两个跑得慢的当场中箭，惨叫着滚进雪里。剩下几个拼了命往林子深处窜，可那十几骑官兵已经冲到了近前，为首那名军官长枪一抖，直接把一个刚翻过木桩的汉子从背后捅了个对穿。
血一下泼在雪上，红得刺目。
许老栓和许阿禾都看呆了。
周小六先是一怔，随即暗暗松了口气，低声骂道：“娘的，这官兵来得倒巧。”
车厢里，郑毅把落在刀边的手缓缓收了回来。
他看着雪地上那一片乱象，眸子里没什么波动，却也实实在在松了半口气。
巧。
太巧了。
但不管是巧还是不巧，至少省了他一层麻烦。
官兵没有全追进林子。
这种雪天，林子里路险，再追容易出事。为首那军官当机立断，只让两骑象征性追了几十步，便勒马收兵，回头清点倒地的匪人。
片刻后，他骑马到了骡车前，先扫了眼车上几人，见都是寻常商旅打扮，脸色稍缓了点。
“你们没事吧？”
许老栓这会儿才像回过魂来，连忙跳下车，几乎是连滚带爬地作揖：“没事，没事！多谢军爷，多谢军爷救命！”
那军官年纪不大，三十上下，眉骨很高，脸被北风吹得发黑。他看了看车上的旧木箱，又看了看许老栓和许阿禾，点了点头：“最近这段路不安生，你们一个老头带个姑娘，也敢天黑前走乱石坡，胆子不小。”
许老栓苦笑：“小民也不想，可做小买卖的，哪敢耽误时辰……”
那军官倒也没为难，只道：“前头三十里有个巡检堡，今夜你们别再赶了，进堡外客棚歇一晚。明天若走，就跟别的车队结伴。”
“是，是，小民记下了。”
那军官又看向郑毅、周小六和许川，眼神里带了点打量：“你们几个也是同行的？”
郑毅神色平常，点了点头：“搭车北上。”
军官目光在他身上停了一瞬。
他大概是觉得郑毅这人看着太稳，不像一般受惊的旅人。可眼下天色将晚，他也懒得深究，只收回目光，吩咐手下把官道上的木桩拖开，又命人把两个没死透的土匪捆上。
忙完这些，他才一抖缰绳，冲众人道：“赶紧走。再磨蹭，天黑了还有别的麻烦。”
说完，便带着人先行往前去了。
等那队骑兵的马蹄声远了，官道上才真正静下来。
风还在吹，雪也还在落。
可方才那一瞬紧绷到像要断掉的空气，总算松了。
许老栓长长吐出一口气，一屁股坐在车辕上，手还在抖：“老天保佑……老天