请了进来。原来是衙头郑虎，和另外两个衙役来了。请到偏厅之后，蒙时问道：“深夜来我这儿，想必是有事吧？”郑虎行了礼道：“进士老爷，没有要事不敢随意打扰您。县大老爷派了小的来问您要个人儿。”
“要人？是谁呢？”“就是您的弟弟蒙易少爷。有人亲眼看见他带了县大老爷的小妾香缕私逃，所以特意派了小的来请蒙易少爷回去说个分明。”蒙时慢条斯理地问道：“私逃？谁看见了？”
“蒙府的蒙钟少爷，以及小的身后这两位衙役。小的刚才瞧见外面停了一辆马车，想来该是蒙易少爷的，请进士老爷，请了他出来吧！回了衙门说个分明，不会为难他的。”
“蒙易有功名在身，凉你们也不敢难为他。可就凭蒙钟和这两位衙役之说便要来拿人，似乎太片面了。谁都晓得我三叔正跟我不对付，蒙钟是我三叔的亲子，这里面脱得了干系吗？”
“这不是还有两位衙役吗？难不成进士老爷也要说他们是受了您三叔的指使？他们一路从卖香包的家里追到了学馆里，亲眼看见蒙易少爷领着香缕和另外一个叫水兰的丫头跑的，无从抵赖呢！其实大老爷也不想跟您过不去，您该晓得吧？”
蒙时摇头道：“不清楚。”
郑虎冷笑了一声道：“进士老爷何必跟小的为难呢？临走之前，县大老爷正读着今天刚从州府抄来的邸报，进士老爷可知上面说的是啥？”
“说来听听。”“从州府抄来的邸报说，您的外公被人参奏了一本，如今撤了职，降了爵，正在家中反省。除此之外，您的两位舅父也被罚了年俸，以儆效尤！”
蒙时心里微微一惊，却没有表露出一丝一毫出来。他仍旧口气淡定地问道：“那又咋了？为官本就如此，有升迁的一日，必然会有降调的一日，我外公年事已高，这时候回乡修养是最好不过的。我向来不管朝中之事，你说这些给我听，是想吓住我吗？”
“是大老爷临走前托小的转告您的。眼下韩氏一门风光不在，家中几位都遭贬斥，进士老爷也要小心为上。”“我无官位，难道也能贬斥我？县大老爷是担心过头了，为这个，他还能逼着我把人交出来吗？”
“可您得斟酌了，莫忘了，明天您的老丈人和两位舅爷要被放出来了。您也想瞧着他们平平安安走出来吧？大老爷真是不想跟您这样的聪明人为难，那是自讨苦吃呢！可您若执意不肯交出他想要的人，那他的脸面往哪儿搁呢？到时候恐怕……”郑虎轻蔑地笑了笑说道，“进士老爷，小的言尽于此了。明天早上您来接您老丈人和舅爷的时候，要么是蒙易少爷同您一块儿来，要么就是大老爷的小妾同您一块儿来，您瞧着办吧！”
步门卖自。蒙时瞥了郑虎一眼说道：“你们大老爷一直都让着我，原来是因为我外公的缘故？”
“从前谁得晓得您是兵部尚书韩铁成的外孙，不但是县大老爷，只怕到了州府长安，也有人给您几分面子。可如今，您外公已经退任了，还被降了爵，恐怕人走茶凉呢，进士老爷。”
“我明白了，县大老爷是想提醒我，啥为世态炎凉，人心淡薄吧？替我转告他，多谢了。这样吧，我去问问蒙易，若是真如同你所说，那我就把蒙易交给你带回去问话，咋样？”
郑虎以为蒙时有些害怕了，便点头笑道：“进士老爷不为难小的最好，不过小的可等不了多久，请吧。”蒙时走出偏厅，叫来了宝儿，耳语了几句后，宝儿从后门出去了。蒙时上了楼进了书房，见香草跪在地上找东西，忙把她搀扶了起来，问道：“找啥呢？叫亭荷帮你找不就行了吗？”
香草道：“找个小本儿呢！我记得是拿了回来的。”
“啥小本子呢？”
“从一个道士手里得来的。”
“找那小本儿做啥呢？”香草笑了笑说道：“等找到了再跟你说吧。楼下的人都打点好了？”