帕拉点点头，很是欣慰。
“是的，万物皆有存在过的痕迹，这是尘世至高规则……我正是受此启发，找到了炼制‘哲人石’的另一种方法。”
他略作停顿，又道：
“人死后，灵魂是存在于物质界的一种痕迹和证明……它的本质，其实是一种能量，会在人彻底死后，短暂留存，随后消失。”
“通过长达上百年的研究，我发现，灵魂的最终去向，是‘神之乡·托亚兰’。”
“准确来说，是‘神之乡’的‘回廊’，一个名为‘黑色墓园’的地方……那里的外围地带，叫做‘地狱边境’，亦是魔鬼的发源地。”
帕拉直视着吉兰的眼睛，沉声道：
“魔鬼的本质同样是灵体的一种，我曾与莎黛·巴尔比娜一同研究过它们，可以很肯定这一点。”
“根据莎黛的一些研究记录，我又抽丝剥茧地挖掘出了某个真相……”
“什么真相？”吉兰听着老师严肃的语气，不由屏气凝神，发问道。
“魔鬼是由人类灵魂转变而成的另一种存在形式。”
帕拉说道。
“它们的出现，与七月司辰‘正午曙光’的失踪，有着必然联系。”
“魔鬼是由人变的？”吉兰一怔。
“这种说法并不准确。”
帕拉摇头。
“人死后一切消散。我说过，灵魂只是一种能量，并没有其生前的任何印记……而在地狱里，存在一种真理律法，它可以将这种能量转化为魔鬼。”
吉兰的脑子里闪过一道电光。
他几乎脱口而出：
“等价交换？！”
“可以这么说……”帕拉感叹一句。“但这是一种变质的等价交换。我在弄明白这一切后，便产生了一种既视感。”
“地狱宛如一个巨大的熔炉，它在源源不断地吸收尘世里的亡灵，通过律法的作用，不断创造出魔鬼。”
“这个过程，仿佛严格遵循着炼金术的‘汞硫盐理论’，只不过发生变化的不再是硫磺、水银和盐，而是肉体、意识和灵魂。”
“……”吉兰陷入了沉默。
办公室内，一片安静。
吉兰被老师阐述的这个真相所震撼。他从未想过，这一切是那么符合他对“地狱”的印象，又是如此合理。
在前世中，他对西方的宗教文化也有一定的了解，所谓的天堂地狱，似乎都有类似的概念，是人死后的归处。
但在这个异世界，一切雷同的定义都只是表面相似罢了，本质却完全不同……
它们遵循着异世界的两条至高规则，十二条真理律法，宛如一台严丝合缝的机器，不漏破绽。
过了半晌。
吉兰这才抬起眼帘，问道：
“老师……难道你另辟蹊径的方式，是将魔鬼作为材料，替代了人类灵魂，用于炼制‘哲人石’？”
“没错。”帕拉颔首道。
吉兰眉头一挑，没想到还能这样。
帕拉又补充道：
“但如果仅用一般的魔鬼作为材料，需要的数量庞大，极难凑齐。所以，地狱领主、魔鬼贵族一级的存在，才是最佳的选择。”
随着老师这句话一出，吉兰隐隐感觉到自己的中指上，那蓝宝石戒指轻微颤抖了起来。
似乎是薇薇感受到了莫名的恐惧。
‘魔鬼吸食人类灵魂壮大自我，帕拉老师又开创了炼金术士以魔鬼为材料，炼成哲人石的方法……’
吉兰心中不由生出了一种奇异生态链的既视感。
‘果然，不论是巫师还是炼金术士，这类研究人员才是非人生物们的克星。’
“吉兰，后续我会将‘哲人石’的炼制方法也一并教授给你……但切记不要泄露，这是帝国的宝贵财富，是上位者们梦寐以求的东西。”
帕拉郑重嘱咐道。
吉兰知晓事情的重要性，点头应下。
上位者们的“彼我”想要行走尘世，必须依靠躯壳。而自古以来，黄金被视作完美材料，可即便如此，以黄金为基础创造的躯壳仅能容纳5阶的力量。
直到哲人石的诞生，才将这个上限拔高到了尘世的极限，6阶。
帝国之所以能有如今的强势地位，除了元首及其麾下骑士团的强大外，也少不了帕拉·赛尔苏斯这个关键人物。
不论是神秘学的各种理论，抬高了骑士团的实力，还是后来炼成了“哲人石”，使得“残王”使徒们能够以尘世极限的实力，行走于世，皆是因此。
“好了，今天的课程就先到这里吧。”
帕拉看了眼窗外的夜色，开口道。
“时间不早了，回去休息吧。”
“是，老师。”吉兰点点头，站起身行礼。“感谢您今日的教导。”
帕拉摆摆手。
“‘分解重构术’看似简单，但想要彻底理解‘贤者秘纹’并