出的——
是南门。
“南门。”
她把那张描的字，轻轻搁回桌上。
“说是巡边，出的是南门。”
她慢慢地说。
“南边，是湖广。”
满屋的人，头垂得更低了。
她坐了一会儿。
灯花爆了一声。
“我算了一路的棋。”
她忽然笑了笑。
笑得有点哑。
“算到西安，把自己儿子算丢了。”
然后她站起身。
撂下话：
“都起来。
殿下‘染恙’，就让他再‘恙’些日子。
这话，出了这道门，烂在肚子里。
本宫明早动身，往南走一趟。你们只当没见过我。”
长史司伏在地上：
“臣等，拿命封着。”
列位，算算日子。
一个出西华门往西。
一个出西安南门往南。
前后脚。
一西一南。
在路上，生生错过去了。
出西安。
过蓝田。
走商州道。
下汉水。
到汉阳入大江。
过洞庭。
溯湘江。
又走了二十来天。
到长沙那天，落着小雨。
湘水浩浩。
橘子洲头雨雾迷蒙。
她在长沙城东，寻着了他。
娘儿俩见了面，说了什么，哭了没有，说书人一概不表。
那是他们娘儿俩关起门来的事。
只知道当夜，她借了客栈的小灶。
熬了一锅粥。
小米的。
搁了红枣、桂圆。
三十年的老方子。
只知道那锅粥熬好之后，有人捧着碗。
热气糊了一脸。
半天没敢抬头。
只知道她住下的那十来日，天天清早，小灶的烟照旧升起来。
只知道住了十来日，她把老二的事，安置妥当了。
怎么安置的，不细表。
只知道打那以后，西安递进京的请安折子上，那一笔从前鬼画符似的字，一笔一划，渐渐端正了。
列位记住这个。
后头有用。
老二的事了了。
她自己的事，才刚刚开头。
她原是打算去庵里出家的。
如今，这个娘，当在了湘水边上。
她在湘水边赁了个小院。
三间房。
一个小灶。
院里一畦菜地。
雇了一个做饭的婆子。
那婆子头一天上门。
尝了她熬的粥。
当场就要拜师。
对。
她开了个小灶班。
起先是婆子一个。
后来左邻的媳妇、巷尾的婆婆都来学。
再后来，码头上船工的娃娃、街坊的孩子，一群半大小子挤在小院里。
她索性办了个识字班。
一天一个字。
教“人”，就讲人字怎么写才站得直。
教“信”，就讲人言为信。
娃娃们最喜欢她。
因为她教的字，个个都讲来历。
日子这么过着。
京里的缇骑，把她找了几个月。
河南。
北直隶。
山东。
找了个遍。
偏偏没往西、没往南多看一眼。
忽然有一天，就不找了。
这茬，是跟着船传到长沙的。
码头上闲话。
都说京里为着一位大人物，缇骑出动了小半年，如今收了。
她听了。
正在腌菜。
手没停：
“不寻了？”
“不寻了。
说是……收了。”
她把一把豆角丢进坛里。
淡淡地说：
“嗯。
他猜着了。”